— Что у вас там, Ромар? Что за шум? — послышался ещё один строгий мужской голос за воротами.
— Да, побирушка ломится, знаем мы таких. Пропустим, а она потом воровать или пакостить начнет. Знатные семьи за воротами детей не теряют!
— Дай взгляну.
Буквально через мгновение над воротами появился ещё один мужчина, черноволосый и черноглазый, чуть крупнее остальных.
— Да это же совсем ребенок! — воскликнул он.
— Пропустить! — прикрикнул. Ворота нехотя и с натяжным скрипом открылись. Я смело зашагала вперёд. А за воротами было что-то волшебное. Красивые белёные дома с необычными крышами, балкончиками, увитые какими-то растениями вьюнами. Маленький сад напротив каждого дома, плодовые или цветущие невысокие деревья. Улицы, мощёные белым камнем. Серые и синие крыши были у зданий возле ворот. Я подумала, что там живёт охрана или хранится оружие для обороны ворот и города. А ещё здесь были самые волшебные жители. Люди со змеиными хвостами вместо ног, или с ушками и хвостами как у кошек или других животных. Даже заметила несколько девушек с крыльями, как у птиц.
— Лучше тебе не смотреть так пристально на жителей. Я не чувствую твоего зверя и ты слишком слаба магически. Практически пустая. Тебе могут навредить, — сказал черноокий, оказавшись очень близко от меня. От его слов я испугалась и опустила взгляд вниз.
— Мне нужна помощь. Я впервые в городе и я совсем одна. Родители погибли в огне, — прошептала я, зная, что все равно буду услышана. Кому-то другому я бы не сказала этого, матушка учила скрытной быть. Только как поступить по-другому в такой ситуации я не знала. Я всем сердцем желала, чтобы этот мужчина смог мне помочь. Родители только в сказках рассказывали о людях, которые животными стать могут. И не все они добрые. А здесь целый город загадочных людей-животных. И мне страшно.
— Ни магии, ни зверя, но я чувствую, что ты просишь моей помощи всей своей сутью. Ты должна понимать, девочка, что я военный, а не няня. Я не смогу сидеть с тобой и учить всему, что должна знать леди. Я буду на службе в любое время, когда понадоблюсь. Сейчас я предлагаю тебе пойти в администрацию города и там объявить о тебе. Либо остаться со мной, в качестве приемной дочери. На улице я тебя точно не оставлю, этого не бойся.
Итак, у них тут и магия, и звери. А я без того и другого. Что такое администрация я не знаю. А стать дочерью военного для меня честь. Решено!
— Я хочу остаться с тобой. Я постараюсь не мешать тебе, буду тихой и послушной. Могу помогать по дому, я многое умею, матушка успела научить.
— Что ж, хоть ты скрасишь моё одиночество. Видимо, моё сердце ещё не до конца зачерствело. Моему зверю нравится твоё доверие и он хочет оберегать тебя, — сказал он задумчиво.
Почему-то с ним не хотелось говорить деревенским говором, это было… Неуместно что ли. А ещё я поняла, насколько беспомощна без родителей или других взрослых рядом.
— Сейчас будет обеденный перерыв и я отвезу тебя к себе домой. Через день пойду в администрацию и оформлю твои документы и удочерение. Твоё присутствие обязательно. Главе города надо будет убедиться, что ты действительно хочешь в мою семью. Меня зовут Бергир. Как твоё имя, дитя?
— Радмила. Благодарствую за помощь. Я сделаю всё как скажешь, — тихо ответила я. Матушка говорила, что к чужим людям надо обращаться на Вы, но я не могла поменять привычки. Надеюсь это его не рассердит. Я боялась нового неизвестного места, а ещё боялась попасть в немилость своего единственного спасителя. Он мне понравился. Я чувствовала, что нужна ему так же, как и он мне. "Нельзя его расстраивать" — решила для себя.
— Молодец! Проходи и посиди пока здесь, дождись меня. Всё будет хорошо, — подбодрил он меня и повел в одно из зданий у ворот и посадил на стул. Не задерживаясь вышел на улицу и потерялся из виду. В помещении стоял длинный стол со множеством стульев. На стене висела картина с причудливыми узорами, непонятными знаками и надписями. Грамоте в деревне не обучали, родители были постоянно заняты, чтобы учить меня. Матушка обещала научить меня читать после полевых работ осенью. Не успела. От мысли о родителях на глаза навернулись слезы. Почему все так случилось? Почему в деревне так о них говорили? Я точно знаю, что родители даже не думали о дурных делах, а о том чтобы их творить и говорить нечего. Неужели жители испугались инквизиторов? Неужели нельзя было защитить деревню от них самих, чтобы никого не сожгли? Почему обязательно надо было сжигать? Как они могли просто стоять и смотреть, как мы горим? Мне даже показалось тогда, что кто-то смеётся и радуется. Неужели это действительно смешно? Я плакала беззвучно, но так горько. Бедные мои матушка с отцом. И тут врывается Бергир с гневным видом и осматривает помещение. Я боюсь такого его взгляда и сжимаюсь в комочек. Неужели сердится на меня? Я же сделала всё как он сказал. Сидела, даже не шелохнувшись.