Рас, преданно заглядывая мне в глаза, указал пальцем на себя. Ну конечно!
— Превращения в дни Нестабильности.
Правильно. Правильно!
Вместо того чтобы отстать от меня, мастер Бартос снова заглянул в билет.
— Вот мы и подошли ко второму, последнему вопросу: «Коллекция превращений. Исключения». Только кратко, вы все об этом прекрасно знаете.
Это точно, даже я кое-что об этом знаю.
Я без подсказок объяснила понятие Коллекции, может, несколько наивно, но, судя по реакции Бартоса и студентов, верно.
А потом я снова замолчала. Какие там могут быть исключения?
Рас уже что-то строчил на другой стороне листа. Только бы Бартос не повернулся!
— Исключения — это, например, неполноценные Образы.
— Угу, — согласился препод, — иначе бы все были коллекционерами различного рода кракозябр, которыми вы меня балуете каждый практикум. Ещё!
Я к этому времени разобрала новое послание.
— Незначительные изменения внешности в рамках антропоморфной формы.
— Пример.
Чёрт, задолбал своими примерами.
Мастер Бартос взял мою ручку и стал перекатывать её в ладонях.
— Вот, скажем, если ты своему Ростиславу рога наставишь, у него это появится в коллекции?
Так Рас — Ростислав? А я-то думала, он Рассел какой-нибудь…
Народ захихикал от сказанной двусмысленности, а мнимый рогоносец утвердительно кивнул.
— Да, — расшифровала я.
Бартос отложил ручку в сторону.
— Интересно, — протянул он, — это с какого перепугу?
Я напряглась.
Рас с шелестом поднял листок. Препод немедленно отреагировал на звук.
— Так и знал.
Немая сцена. Все уставились на Раса, тот так и остался сидеть со шпаргалкой в вытянутой руке.
Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем Бартос снова заговорил.
— Не знаю, на что вы на это раз поспорили, но вы меня достали.
Он забрал наши тесты и демонстративно порвал на четвертинки.
— Я не собираюсь дальше участвовать в ваших любовных игрищах.
Господи, дай мне возможность провалиться сквозь землю. Никогда не было стыдно перед преподавателем как сейчас.
Зазвонил колокол, но никто даже не думал вставать.
— София, собери работы и положи мне на стол, — велел Бартос. — А вы двое с сегодняшнего дня переезжаете на нижний уровень.
Маришка ахнула.
В коридоре всегда сдержанная и относительно спокойная Маришка отхлестала моего помощника тетрадью в сто листов.
— Ты нарочно это сделал! Подставил Олю!
— Между прочим, он тоже пострадал, — сказала я, до конца не осознавая масштаб катастрофы.
— Ты его ещё и выгораживаешь, — Маришка свернула тетрадь в трубку и от души треснула Раса по голове. — Тоже мне, страдалец нашёлся. Опять всё сделал по-своему!
— Я действовал в интересах Оли, — подал голос Рас.
Вот как? А моё мнение уже никого не интересует?
— Да что вы так разволновались, это всего на несколько дней.
— Несколько дней? — злобно переспросила Маришка. — Да это же позор!
От упоминания о наказании мне снова стало обидно. Рас опять меня одурачил!
— Оль, ты что, расстроилась?
Расстроилась? Меня позорно наказали ни за что, и всё благодаря ему. Неужели он так поступает со мной из-за Ольги?
— Нет, — я с трудом сдерживала злые слёзы, — нет, я просто счастлива. Я же люблю, когда меня подставляют у всех на виду. Когда тебе надоест надо мной прикалываться? Я виновата, что заняла место Ольги?
Рас хотел дотронуться до меня, но его остановила Маришка очередным ударом тетради:
— Уйди с глаз долой.
— Я всё объясню…
— Не хочу тебя видеть, — подтвердила я.
После обеда Маришка помогала мне собирать вещи. Хоть переезд временный (я на это надеюсь), но пришлось собрать всё. Судя по рассказам однокурсниц, нижний уровень не то место, где хотелось бы жить нормальной девушке.
— Там обычно живут либо двоечники, либо хулиганы, — разъяснила Маришка, укладывая в чемодан Ольгины блузки. — Сейчас там никого нет.
— Уже есть, — напомнила я.
Подруга яростно затолкала очередную шмотку.
— Ты только не думай, что Бартос это сделал из личной неприязни. У нас за шпаргалки здорово наказывают. Мол, маг-недоучка — бомба замедленного действия. Лучше признать, что чего-то не знаешь, чем потом всем вредить.
Я призадумалась.
— Так вы же мне помогаете, колдуете…
— Это вынужденная мера. А вот сегодня Рас подставил тебя наглым образом. Надо было у него спросить, чего он этим добивался.
— Я сама у него спрошу.
Мне не хотелось переезжать не только потому, что привыкла к роскошной комнате с личным санузлом и гардеробной. Я хочу быть с Маришкой, она хоть не совсем моя, но всё-таки самый родной здесь человек.