- Спасибо, Макс, –тихо проговорила Рита.
- За что? –удивился Максим.
- Я видела, как ты прикрыл меня собой. Если бы не ты, этот волчара не замешкался бы и наверняка успел бы меня дорвать.
- Не успел бы, –буркнул Макс. - Никто бы ему не позволил. А спасибо надо говорить Ивану и Владу. Если бы не они, нам обоим несдобровать. И вообще, Рит, не обижайся, но драться я тебя больше не пущу.
Рита улыбнулась и здоровой рукой коснулась его плеча:
- Не волнуйся за меня. Ничего страшного не произошло. На голове только царапина. Кость цела. Иван сказал, что с рукой тоже все будет в порядке. Раны заживут быстро. Может быть, даже шрама не останется.
Она весело сверкнула зелеными глазами:
- И не забывай, что я тоже кошка. А у кошек девять жизней. И заживает все как на кошке.
Насчет «девяти жизней» Максим был не согласен. А то, что раны у них заживают гораздо быстрее, чем у обычных людей, он знал. Убедился на собственном опыте. И это немного успокаивало.
Голос Риты стал серьезнее:
- А вот насчет того, чтобы мне запретить участвовать в схватках, забудь. Если бы я была обычной девушкой, другое дело, но я рысь-оборотень. Это мое предназначение так же, как и твое. Так что с этим тебе придется смириться.
Максим не стал спорить. Рита была права. Но про себя он решил обязательно вернуться к этому разговору.
И вот опять они сидели за столом. И перед каждым стояла чашка с «боевым чайком». Так же, как еще несколько часов назад, перед выходом на охоту. Но вот только вид у всех был потрепанный и настроение гораздо хуже.
Иван поднял глаза и обратился к Максиму:
- Ты то как? Все в порядке?
- Со мной все в порядке, –ответил Макс. –Ни царапины. Немного ребра отбил, когда упал с этим уродом. Но это пустяки, Уже почти не болит.
- Хорошо, –сказал Иван. –Если будет болеть, смажь мазью от ушибов, как рукой снимет.
Потом Иван кашлянул и продолжил:
- Ну, что, ребята, подведем итоги. Все пошло не совсем так, как я предполагал. Я никогда еще не имел дело с такими большими стаями. И даже не подумал о том, что они могут разделиться на две группы. С другой стороны, оно может и к лучшему. Не представляю, чем бы все кончилось, если бы пришла вся стая.
Сказав это, он посмотрел на Риту. Девушка опустила глаза.
- Но здесь моя вина, понадеялся на наше количество. И не учел, что для вас это первая охота и совершенно нет опыта. Было очень рискованно делать одну большую засаду на всю стаю. Здесь бы больше подошла другая тактика: дать волкам-оборотням разойтись и по одиночке их перебить. Но сейчас уже поздно об этом говорить. Что сделано, то сделано. И хорошо, что все живы. Но теперь мы попали в очень рискованную скверную ситуацию. Часть стаи осталась разгуливать по округе, и теперь они обязательно узнают о нас. Насколько я знаю волков-оборотней, они не успокоятся до тех пор, пока не покончат с нами, или не погибнут сами. Какое то время местным жителям и даже скоту ничего не угрожает. Теперь у волков только одна цель –мы, их извечные враги, рыси-оборотни. Теперь ими будет двигать не только жажда убийства и голод, но и чувство инстинктивной ненависти к нам, а так же желание отомстить за своих сородичей. И за оставшиеся ночи полнолуния они постараются до нас добраться. Мы себя обнаружили, хотя это случилось бы в любом случае, раз они разделились. Но теперь кто охотник, а кто дичь неясно. В оставшейся части волчьей стаи, все здоровы, а у нас двое раненых.
- Я не считаю себя раненым, –обижено возразил Влад. –Подумаешь, на два когтя меньше. Рука уже не болит. И если будет надо, глотну на всякий случай обезболивающего и покажу этим тварям, какой я раненый.
- Ну, хорошо, –согласился с Владом Иван. –Предположим, что ты еще можешь участвовать в схватках, но Рита точно нет. Во-первых, серьезная рана руки полностью исключает это, во-вторых, она потеряла много крови и нужно не меньше двух недель, чтобы ее организм полностью восстановился.
- Кстати, Рита, как так получилось, что ты сцепилась с этим волком? Я же предупреждал, чтобы вы избегали подобных единоборств.
Рита посмотрела на Ивана и сказала:
- Сама виновата. Когда ты прыгнул, я тоже прыгнула на волка, который стоял ближе. Но в последний момент он дернулся вперед. И получилось так, что я промахнулась и в место горла вцепилась ему в заднюю лапу. А это для них, что слону дробина. Вот тут то бы мне отскочить в сторону и атаковать снова, но я подумала, что смогу дотянуться до его шеи или брюха, но не смогла. Волк оказался быстрее, чем я думала. Он свернулся, как пружина, и ухватил меня за лапу. Остальное вы знаете.