- А ты уверен, что убийца проявит себя в ближайшие дни?- задумчиво поинтересовался Влад. - Может быть, нам придется выслеживать его не одну неделю, а то и месяцы
- Уверен,- спокойно ответил Иван. –Как я понял, последней жертве удалось от него ускользнуть. Маньяк наверняка испытывает чувство дискомфорта и неудовлетворенности. Не смотря на всю свою изощренную осторожность, он постарается, в ближайшее время, повторить попытку убийства. В любом случае, у нас уже нет выбора. Будем выслеживать этого «оборотня» столько, сколько потребуется, пока не выследим.
****.
Следующим вечером, когда уже стемнело, друзья приступили к началу охоты на маньяка. Автобус припарковали у крайних домов, находящихся на самой границе с лесопарком. Расстояние до ближайших деревьев составляло не больше сотни метров. Освещение было слабое, и проскочить открытый участок было не сложно.
Милиции, действительно, было больше чем обычно. За десять минут, пока они искали удобное место для парковки, им встретилось несколько патрульных машин. Иван был уверен, что и в самом лесопарке милиционеров хватает. В салоне автобуса, кроме него и Максима, находились так же Рита и Влад. Когда заглушили мотор и выключили фары, Иван сказал:
- Максим, через полчаса обращаешься и отправляешься на поиск. Мы ждем здесь и по возможности тебя страхуем. Я бы конечно и один справился, но разве их удержишь дома, когда ты вышел на охоту.
Иван с улыбкой посмотрел на Риту и Влада.
- Не мне тебя учить осторожности. Но на открытые участки старайся не выходить. Шансов обнаружить этого урода у тебя несравнимо больше, чем у милиционеров. Ты бесшумен и невидим. У тебя кошачье зрение и острое обоняние. Но и не в этом твои главные преимущества. Если маньяк появиться, ты сразу его почувствуешь, и не ошибешься. Главное, прислушивайся к себе. Когда будет надо, сразу поймешь, что это он.
Максим, не перебивая, слушал, эти прописные истины. Он и сам все это знал, но понимал, что Иван волнуется за него. Сам же Макс не испытывал никакой тревоги. Он был готов к охоте.
- Да, и напоследок, –сказал Иван. - Когда будешь возвращаться, обрати внимание на наши габаритные огни. Если они будут гореть, не подходи. Жди, пока погаснут. Это так. На всякий случай. В случае какой-нибудь непредвиденной ситуации будем действовать по обстоятельствам. Пока сложностей не предвидится.
Максим встал и прошел за перегородку, сделанную в задней части автобуса. Выпрыгнув из машины, некоторое время стоял в тени. Убедившись, что вокруг ни души, быстро, прижимаясь к земле, преодолел расстояние, отделяющее его от леса. Когда он вбежал в лесопарк, его сразу окутали волны различных запахов. Знакомых лесных, и совершенно новых. Это были запахи различных людей, собак, машин. И ещё десяток, не поддающихся определению. Максим уже забыл, как пахнет город. Он немного постоял, приводя свои ощущения в порядок, потом побежал вдоль границы парка, выбрав направление наугад. Бежать было легко. Темнота и окружающие деревья хорошо скрывали его передвижения. Часто попадались небольшие аллеи и протоптанные тропинки. Максим подумал о том, что лучше места для засады и нападения не придумаешь. Была середина осени, листва еще не опала и тропинки черными лабиринтами змеились между кустами и деревьями. Тут и там встречались различные отпечатки человеческих ног. И все пахли по-разному. Не имея вещей преступника, было бессмысленно прочесывать эту местность с собаками. Искать какого-то определенного человека все равно, что искать иголку в стогу сена. Но у Максима было то, чего не было у других. Повышенная психологическая чувствительность и звериная интуиция. Он бежал параллельно основным аллеям лесопарка то, отдаляясь от них, то снова приближаясь. Несмотря на поздний час, люди встречались довольно часто. Шумные компании молодых людей, от которых пахло сигаретами и пивом. Владельцы собак со своими питомцами. Их Максим предпочитал обходить по большой дуге. Псы, почуяв его запах, начинали нервничать и, поскуливая, жаться к ногам своих хозяев. Те, встревожено и удивленно оглядывались по сторонам. Но, конечно же, ничего не видели в окружающей темноте. Потом брали собак на короткий поводок и спешили поскорее выйти из парка. Максиму было немного досадно, он не хотел никого пугать. Два раза встретились милиционеры в штатском. Макс сразу понял, кто они. Внимательный, напряженный взгляд, нарочито неторопливая походка, аккуратные стрижки, крепкое телосложение. И самое главное, он явно чувствовал, доносящийся от них запах оружейной смазки. Под куртками у них были пистолеты. Но от них не исходило ощущение, желания убивать. Это были вполне нормальные люди. Скорее улавливалось некоторое недовольство. Максим их понимал. Кому понравиться бродить по холодному, черному парку? Притаившись в нескольких метрах, он провожал их глазами и потом продолжал свой путь.