Выбрать главу

— Но ты и не можешь с уверенностью сказать, что через мгновение ты растерзал бы Ариадну, — тихо проговорила сильфа, сидя на плече у оборотня, подслушивая мысли.

— Нет. Я бы не смог.

— Несмотря на то, что по закону оборотень, не обернувшийся на Арене Предков, должен быть уничтожен?

Молчание.

— Ральф? — Герра забралась на голову и зарылась в золотых волосах.

Оборотень тряхнул головой, сильфа кувырком полетела в открытое окно, но тут же вернулась, сжимая кулачки.

— Ты же знаешь, я не люблю, когда сильфы лезут в гриву!

— У тебя сейчас не грива! У тебя — волосы! Ты же не обернулся…

— И что с того?

— Лучше ответь на вопрос, Ральф.

Оборотень вздохнул. Сел в кресло, сжал руками виски, зарывшись пальцами в густых волосах.

— Я… Я не знаю. Закон есть закон, и я бы не посмел ослушаться Совета. Но я никогда бы не причинил вреда Ари… Никогда, слышишь?!

— То есть, — стройная фигурка, обернутая лепестком неведомого цветка, медленно прошлась по каминной полке, заложив руки за спину. — У тебя случился, скорее всего, когнитивный диссонанс…

— Что?!

— Не мешай, — отмахнулась сильфа. — Что ты помнишь? С каким намерением ты сделал шаг, если для тебя в тот момент оба действия вызывали протест?

— Я не знаю! — оборотень вскочил — одно молниеносное движение, и синий клоп у него кулаке! — Понимаешь ты?! Не знаю! Оттого и мучаюсь…

— Ты… — сильфа, нисколько не испугавшись, деловито выбиралась из сжатой ладони герцога, то и дело покусывая пальцы оборотня острыми зубками.

— Айййй…. Ты…. Больно!

— А мне не больно?! Чуть крылья мне не сломал! — освободившись, сильфа вновь перелетела Ральфу Арктуру на плечо. — Ты недооцениваешь возможности анализа, Ральф. Сосредоточься. Разложи сложившуюся сегодня ситуацию на составляющие, сравни с событиями прошлого и проанализируй. Шаг за шагом. Я тебе помогу.

Оборотень вздохнул. Сильфа была права. Надо успокоиться. Поесть. И подумать. Тем более Герра предлагает помощь, от которой он не будет отказываться.

Удивительные существа — сильфы! Они способны проникать в ваши сны, отделяя призрачную реальность тонкого мира от иллюзий, вызванных фантазиями спящего. Они способны проникнуть в сознание, заставляя мысли течь размеренно, не торопясь, выстраиваясь четко относительно конкретно поставленной задачи. В ярко-синих крылатых человечках, что размером с таракана (ну, может быть чуть больше) жила магия огромной силы!

Ральф сел, расслабился, позволил Герре залезть на голову и зарыться в волосы. Неприятно, конечно, но придется потерпеть. Сильфа что-то зашептала, задвинулись шторы, огонь в камине стал синим, свечи погасли — наступила тишина.

— Странно, — через какое-то время прошептал оборотень.

Герра тут же вылетела, огонь вновь вспыхнул алым пламенем, уютно потрескивая и согревая.

— Что? Что странно, Ральф?

— Тогда, когда это случилось, никто не задался вопросом: как так получилось, что Ариадна утратила способность к обороту?

— Конечно! Вы же львы, — сильфа картинно развела руками, довольная, что ее труды уже приносят результаты. — Зачем вам в чем-то разбираться…

— Прекрати, — рыкнул оборотень, и тут же спросил: — Герра?! Ты же тоже наблюдала за сестрой. Тогда?

Сильфа кивнула.

— И?

— Она не может обернуться. Это ушло, как будто никогда и не было. И ее сильф…

— Что с ним?

— Он исчез. Я не ощущаю его.

— А он…

— Был.

— А почему…

— Почему ты не знал о нем? Почему вы с сестрой о нас не говорили?

Ральф уставился на сильфу в недоумении — только сейчас он понял, что и правда никогда не говорил об этом с сестрой! Да, собственно, и ни с кем другим тоже…

— Магия сильф. Мы не хотим. Общаясь друг с другом, вы забываете о нас.

— Но… почему?!

— Потому что одного тупого оборотня каждому из нас более чем достаточно!

Он так опешил, что даже не обиделся.

— А если…

— Если оборотни — пара, тогда другое дело. Пара видит сильф друг друга.

— Понятно. Так ты говоришь, синяя пчела Ари…

— Сам ты пчела, Ральф!

— Прости…

— Рагр исчез, — глаза оборотня и сильфы встретились.

— Сильфы как-то связаны со способностью оборота? — Арктур сложил ладони лодочкой, и поднес Герру к глазам, поглаживая большим пальцем синие крылышки (жест, выражающий искреннюю привязанность).

— Я не знаю, Ральф. Но…я боюсь.

— Чего?