А это что? Обрывок тесёмки от набедренной повязки. Недавно лежит, не выгорел на солнце.
Что ты всё вынюхиваешь? – рассердился я на себя, - Что мне её, на привязи держать? Тогда не надо было лошадей просить, сам сказал, чтобы привели. Однако нехорошее чувство зашевелилось в груди: если правда, встречается, тогда почему тайком? Я же говорил, отпущу? Или так слаще?
- О чём задумался? – весело спросила меня Катя, когда я сел ужинать. Лошадок мы кормили, мыли и расчёсывали сами, это доставляло нам немало радости и удовольствия. Сено и овёс нам поставляли Сахи, за небольшую плату, или по линии доставки заказывали для них необходимые в быту вещи.
- Катя, ты, где катаешься? Дичь не видела? – Катя пожала плечами: - Дичь? Зачем она нам? Хочешь посидеть во дворе, ощипать перепела, и пожарить на костре? Завтра добуду тебе дичь.
- Ты не встречала в степи людей?
- Нет, а что? – насторожилась Катя.
- По-моему кто-то бывает тут, неподалёку. Наверно, не стоит тебе ездить одной. Я нашёл обрывок тесёмки от набедренной повязки. Свежий. Так что, Катя, будем выезжать вместе, ненадолго.
У Кати вытянулось лицо:
- Я не смогу спокойно ездить, пока Сашенька одна.
- Настроим дом, возьмём с собой Радионяню.
- Нет. Или по одному, или никак.
- Ну, как знаешь, никак, так никак.
- Тоник! – жалобно протянула Катя, - Ну, Тоничек! Разреши хоть завтра, последний раз, а?
- А если завтра ты попадёшься? Что со мной будет? Ты представляешь?
- Даю слово, не попадусь!
- Откуда ты знаешь, что не попадёшься? – подозрительно спросил я, - Или ты знаешь, кто здесь круги нарезает?
Глазки у Кати сверкнули, и погасли. Если это Дэн, зачем ей скрывать? Сказала бы, что тайно встречаться гораздо слаще, да и всё. Я пожал плечами, и сказал:
- Ну, если тебе всё равно, что будет с нами, то не смею держать, - и ушёл в спортзал.
Катя нашла меня там.
- Тоник, знаешь, что?
- Что? – удивился я, весь мокрый от пота.
- Ты не забыл, что у тебя есть ещё одна Катя?
- Ты к чему это? – насторожился я, глядя в честные Катины глаза.
- Они собираются сходить в Миры. Следующий Мир у них по плану, копия твоего, где ты жил, как Саша. Приблизительно.
- Как он сюда попал? – удивился я.
- Мы ведь уже были в подобном, помнишь, в первый раз.
- Ну да, ты там меня ещё убить хотела.
- Тоник! Что ты такое говоришь! Я спасла тебя! – Катя отвернулась, и собралась уйти, но не ушла, потому что я задержал:
- Кать, ты же подговорила Стаса, так же?
- Ну и что? Откуда я знала, что ты такой нежный?
- Ясно, ты меня спасла, потому что не выбралась бы оттуда самостоятельно.
- Я и не собиралась, честно говоря, это же была свобода, как я думала. Я, правда, за тебя сильно испугалась. Я уже тогда к тебе была неравнодушна, только ты дурачок был. Не мог сделать то, на что я намекала.
- Катя, мы детьми были! Как не стыдно! Надеюсь, ты со Стасом…
- Нет. Если бы он провёл операцию аккуратнее…
- Не пойму, чем я тебе мешал. Я же спать лёг!
- А вдруг искать бы стал? А так, небольшое увечье, тебя в санчасть, и я свободна. Приходила бы к тебе, сочувствовала, ругала бы этого негодяя. Но он оказался на самом деле негодяем, - вздохнула Катя. Я удивлённо смотрел на свою жену, не зная, что сказать.
- Ну, что, молчишь? – спросила Катя, - Я тогда тоже глупой была.
- К чему ты завела этот разговор? – пришёл в себя я.
- Я тебе не сказала? – удивилась Катя, - Засиделись мы на одном месте, давно не ходили по Мирам. Я соскучилась, а ты?
- Катя, у нас ребёнок, куда мы с ним?
- Ты не понял. Мы поменяемся телами с тем Тоником, и той Катей, и сходим, вместо них!
- Катя! Тебе надоела Сашенька?! Та Катя понятия не имеет, как за ребёнком ухаживать, не говоря о Тонике.
- Да, это правда, - согласилась Катя, - жаль, не получилось. А если ты с той Катей? Ты же говорил, что скучаешь по ней? – Я внимательно посмотрел на Катю:
- Ты хочешь избавиться от меня? Так и скажи, нечего придумывать всякую ерунду!
- Знаешь, Тоник, это вовсе не ерунда! Мы можем вернуться сюда в тот же час, как ушли! Сделаем там дело, вернёмся, а Сашенька ещё спит…
- Хм…
- Вот тебе и «хм!». Я узнаю сейчас! – Катя убежала, я не успел и рта раскрыть. Бросив тренировку, я пошёл мыться. Из головы не выходил этот странный наездник, который здесь появлялся.
Катя, Катя. Неужели я тебе надоел? Или дух авантюризма не угас ещё? Что там тебя привлекало? Мужчины? Постоянное разнообразие, охота на них, кто неугоден, в прорубь…
А я? Приелся? Подумав, что насильно мил не будешь, пошёл в столовую.
Я, молча, ел, когда прибежала радостная Катя:
- Я всё узнала, мы можем так сделать!
- В смысле? – равнодушно спросил я, взяв в руки кружку с компотом.
- Мы же разговаривали с тобой, Тон. Что я, зря спрашивала?
- Открой мне тайну, Катя. Почему ты хочешь избавиться от меня? Я ведь твой муж, отец Сашеньки? За что? – я не выдержал, голос у меня задрожал, и я быстро выбежал из дома, сел на крыльцо.
Что делать? Уйти на Станцию? Она уже заселена ребятами, мне там места нет…
- Ну что ты выдумываешь, Тоник?! – воскликнула Катя, усаживаясь рядом, - Я очень тебя люблю, не хочу я избавляться от тебя! Я хочу немного развеяться, а то постоянно одно и то же…
- Тебе не жалко Сашеньку? Не будешь скучать?
- Буду, конечно. Но, если буду знать, что вернусь, а она ещё не успела вздохнуть, а я так и буду стоять над её кроваткой, можно погулять? А, Тоник? Соглашайся!
- Вижу, что не отстанешь! – вытер я слёзы, - Отправляй! Насильно мил не будешь, - пробормотал я про себя.
- Тоник! – радовалась Катя, - Вот, капсула, залазь туда, да, голышом! Да ладно тебе, успеем ещё, как прибудем, так сразу… Умница, Тоник, – Катя даже в ладоши захлопала, - Если бы ты знал, как будешь удивлён! Хотела бы я на тебя посмотреть!.. – последние её слова меня насторожили, но было поздно: я уснул.
Глава вторая,
в которой осуществляется перенос моего сознания в...
Когда я проснулся, подумал сразу, что поругаю, наконец-то Катю, за такие шуточки, правильно Микула сказал, что слишком много воли дал своей жене, даже к любовнику отправляю, не споря. Ну ладно, не к любовнику, ко второму мужу, но всё-таки. Может, поэтому она решила от меня избавиться?
Женщины любят сильных, которые могут свою жену приструнить, ремня дать.
А я? «Можно, я к Дэну съезжу? Мы там любовью позанимаемся, через недельку вернусь»?
«О чём речь, дорогая?! Конечно, езжай, а то обидишься на меня». «В следующий раз встречайтесь в степи». «Ты, правда, отпустишь?!». «Конечно, Катенька, а то ещё у тебя молоко пропадёт. Главное, что ты любишь меня!».
Мысленно я сплюнул. Надо же! Жена подумает, что муж к ней совсем равнодушен, если не ревнует даже по такой явной причине. Она меня презирает, подумал я, открывая капсулу.
Так, где моя одежда? Не положили. Ну, Катя! Я выглянул из комнаты, где находилась капсула, и увидел Мая.
- Май? – удивился я.
- Тоник? – не менее удивился Май, - Ты зачем туда залез?
- Меня Катя сюда посадила. Принеси одежду, куда она её дела?
- Сейчас, позову Катю, - и ушёл. Я остался в комнате, не ходить же голышом! Тем более, если здесь Май, значит, и Алия сейчас появится. Оглядевшись, увидел умывальник и зеркало.
Посмотрел в зеркало, умылся, посмотрел ещё…
Что это? Согнув руку, напряг бицепс. Бицепсы у меня уже были что надо! Но… в зеркале мышцы вовсе не было, напряглось тонкое сухожилие. Мне показалось, что внизу живота стало сыро от неожиданности. Испуганно глянув вниз, застыл в ступоре.