- Когда понадобится, - ответил я, пробуя еду, - это я на всякий случай вас предупреждаю. У них там большая Станция слежения за Сказками, мощный вычислительный центр, можно много чего узнать.
- Давай сходим, да узнаем! – решительно предложил Андрей.
- Андрюш, не торопись, - уняла его Катя, - видишь, Тошка не спешит, значит, так надо.
- Ты права, Катя, - согласился я, поставив сковороду на подставку на столе, - Андрей, нарежь хлеб.
- Я сама! – Катя решительно занялась нарезкой хлеба.
- Что сейчас будем делать? – спросили меня, приступив к еде.
- Пойдём во двор, отправим ребят по маршруту, сами поиграем во что-нибудь.
Когда мы прикончили курицу с картошкой, зазвенел звонок. У меня сразу забилось сердечко, я вскочил и побежал открывать.
- Мама! – я бросился Кате на шею.
- Антошка! – смеялась Катя, которой пришлось приподнять меня, чтобы войти в прихожую. Следом шёл довольный дядя Миша, в руках у него были большие пакеты.
- Соскучился? – весело смеясь, Катя целовала меня.
- Ещё бы! Мы тут не скучали, но тебя не хватает всегда!
- А где Андрюшка? Вот он! С девочкой! – послышался голос дяди Миши из кухни.
- Папа! – смутился Андрей.
- Что, «папа»? – удивился дядя Миша, - Поедешь домой?
- Нет! – испугался Андрей. Папа рассмеялся:
- А то «папа»! Знаю я вас. Раскладывай продукты! Не зря я купил. Катя меня предупредила, что от Антошки ещё никто не уходил… живым! – расхохотался дядя Миша.
- Антошка, мы купили тебе телефон, смотри! – протянула Катя мне коробочку. Мы прошли в комнату, Катя удивилась царившему там бардаку:
- Тошка! Ты же всегда был такой аккуратист! Что случилось?
- Ма, здесь у нас штаб, сегодня собирались пятнадцать ребят! Тебе о чём-нибудь это говорит?
- Говорит, - вздохнула Катя, - мне вас двоих, с Алией, хватает, а тут пятнадцать!
Я инициировал телефон, заглянул в список абонентов.
- Это твой номер? – спросил я.
- Мой и Мишин.
- Что ты к нему привязалась? Зачем обнадёживаешь человека? – прошептал я.
- У меня задание, Тошка, и я не собираюсь его обсуждать с тобой.
- Да мне всё равно, - пожал я плечом, - только Андрюшка уже начал называть меня братом, завидует мне, видя, как мы с тобой встречаемся.
- Умерь свой пыл, - посоветовала Катя.
- Не могу. Я тебя взаправду люблю.
- Тошка! Как я тебя люблю! – Катя, смеясь, схватила меня и закружила по комнате. Я завопил.
Заглянул дядя Миша:
- Кого-то режут? Играете так? Что, Катя? Едем?
- А кто здесь порядок наведёт? У меня одежда грязная, стирать надо будет вечером!
- Почему вечером? Снимай, я заберу с собой.
- Тогда вечером другую надо будет стирать.
- Это я помню! – засмеялась Катя, - Всё равно иди, переоденься, завтра заедем, поменяем опять.
Я взял чистое и убежал в ванную, там переоделся. Упаковав всё в пакет, отдал Кате.
- Там, на дворе, ребята не собираются? – спросил я.
- Собираются, - кивнул дядя Миша, - с велосипедами, почему-то.
- Да, мы решили покататься сегодня.
- Ну всё, Тошка, пока! – Катя с Мишей ушли. Я заглянул на кухню. Катя с Андреем раскладывали продукты.
- У вас телефоны с собой? Давайте, обменяемся номерами.
Позвонив друг-другу, побежали во двор. Там уже нас ждали наши друзья с великами.
Сначала мы обменялись номерами, потом разбились по парам.
Десятилеток я не отпустил. Они долго возмущались, даже пустили слезу, обидевшись.
- Ребята! – успокаивал я их, - Сегодня пусть покатаются старшие, всё равно у нас нет портрета! Они сегодня просто будут изучать свои районы.
- А нам что, не надо? – спорили со мной ребята.
- Вы уже ездили одни, без взрослых, по городу? – спросил я. Молчание, прерываемое сопением и всхлипами. Старшие ребята снисходительно посматривали на них.
Катя решила ехать с Андреем, в его район. Велосипед они конфисковали у Кольки, у которого был подходящий по размеру велик.
- А ты? – спросили они у меня.
- Я маленький, - развёл я руками, - остаюсь со сверстниками!
«Сверстники» радостно закричали. Когда ребята разъехались, мы с маленькими мальчиками и девочками пошли на гаражи, поиграть в прятки.
Я продолжал разрабатывать план поимки неуловимого Женьки. Почему я решил попросить помощи у чертёнка? Потому что, чем чёрт не шутит?! Ладно, о таких жутких подозрениях – потом.
Интересный след ведёт на АЭС.
Надо ускорить поиски, боюсь, папа прав, сорвав меня с учёбы. Хоть и каникулы, здесь я могу провозиться долго.
- Папа, папа! – Лёшка, десятилетний сын Гришки, вернее, дяди Гриши, подбежал к открытому гаражу, где возился с машиной, или делал вид, что возится, сам дядя Гриша.
- Лёшка! –обрадовался папа, подхватывая сына и подкидывая вверх, - Поиграть пришли?
- Да! Папа, с нами Антошка!
- Ну, всё! Не найдёте его никогда! Он здесь все потайные места знает!
- Папа, а правда, что ты с ним здесь играл в прятки, когда маленький был?
- Правда, сынок, играли мы тут в прятки, по крышам бегали, за что нас отсюда прогоняли…
- А ты нас не прогонишь?
- Не прогоню, если по крышам не будете бегать.
- Почему по крышам нельзя бегать?
- Краску протираете, потом гаражи ржавеют, протекают.
- Почему вы бегали? – не унимался Лёшка.
- Глупые были!
- И Антошка?
- Антошка за компанию бегал. Идите, играйте, тебя ждут.
- Здравствуйте, дядя Гриша! – со смехом поздоровался я.
- Привет, Антошка! – Гриша меня тоже подбросил в воздух, ловко поймав, - Как тебя увижу, не верю, что мы с тобой были ровесниками!
- Ой, Гриша, не шути так! – рассмеялся я.
- Ладно, играйте идите, - поставил дядя Гриша меня на землю.
Отбежав к гаражу, где до сих пор лежало бревно, правда, уже немного подгнившее, мы рассчитались весёлой считалкой: «эники-бэники ели вареники…», оставили водить
Лёшку и разбежались, кто куда. Я спрятался в полюбившихся ещё с прошлого посещения кусты, здорово разросшиеся за почти двадцать лет.
Притаившись, я с удивлением обнаружил возле себя мальчика лет десяти.
Мальчик скользнул по мне равнодушным взглядом и снова уткнулся в телефон.
- Ты что здесь делаешь? – прошептал я.
- Играю, - ответил мальчик.
- Во что? – удивился я.
- В игру.
Я подполз поближе, заглянул через мальчишечье плечо. На экранчике что-то происходило, мальчик быстро нажимал на кнопки.
- С нами не хочешь поиграть? – спросил я.
- Нет.
- Ты даже не спросил, во что!
- Не хочу.
- В прятки давай играть, бегать!
- Не хочу.
- Так и будешь здесь сидеть? – мальчик кивнул.
- Антошка! – крикнул Лёшка, и кинулся к дверям гаража, «дому», застукать меня.
Я включил четвёртую скорость, и обогнал его.
- Так нечестно! – закричал Лёшка.
- Так тоже нечестно! – кричал я. - Тебе папа подсказал!
- Не подсказывал мне папа! – горячился Лёша.
- Тогда, почему я застукался не по-честному?
- Ну, ты обогнал…
- Ищи других, а то опять кто-нибудь не-по честному сыграет, - уселся я на бревно.
К великой досаде Лёшки, водить пришлось опять ему.
Меня разобрало любопытство, и я опять побежал в кусты.
Мальчик по-прежнему сидел на том же самом месте, глядя на экранчик.
- Ты здесь сидишь, чтобы дома не ругали? – тихо спросил я. Мальчик кивнул, не отрываясь от игры.
- Успеешь ещё наиграться! Пошли, побегаем!
- Не хочу.
- Ну и сиди! – ответил я с досадой, и пополз на разведку. Лёшка не подумал, что я опять спрячусь в том же месте, искал других ребят. Несколько девочек уже сидели на бревне.
- А во что вы играете? – раздался сзади голос.
- В прятки, - повернулся я.
- Это как?
- Все прячутся, один ищет. Нашёл! Смотри: застукивает. Если ты бегаешь быстрее, застукиваешь себя, и выбываешь из игры, если тебя застукивают, ты всех ищешь.
- И всё? – разочарованно спросил мальчик.