- Жестокая учеба, - глядя на эту сцену и качая головой, негромко проговорила Джейн.
- Зато очень эффективная. По другому здесь нельзя. Иначе не выживешь. Дикие нравы, - мрачно усмехаясь произнес Чайка.
Украинец, вместе с несколькими коллегами и молодыми практикантами, находился в одном из регионов корневого мира, населенном местными людьми. Магических ресурсов и колдунов- Владык, в здешней Австралии не было. По-этому уроженцы этого материка (который они называли Тиррен), развивались чисто в "земном" русле. Ныне тут царило суровое средневековье, со всеми его "прелестями".
- Что ты хочешь показать ребятам? - задала вопрос мужу Кира.
Тот хмуро улыбнулся и пожал плечами:
- Сигурд учит своих волчат, а мы - своих. Необходимо сделать молодняку, прививку, от излишнего гуманизма.
- Что ты имеешь ввиду? - с беспокойством спросила Карен.
- Не волнуйтесь, это будет чисто психологическое зрелище. Нужно закаливать нервы кандидатов. А иначе - как они смогут потом работать, в различных реальностях и землях? - спокойно ответил Сергей...
- Уважаемый Ронгар, как ты считаешь следует поступить, с пленными врагами, вероломный набег которых, мы успешно отразили? Сейчас для нас - эта весьма щекотливый вопрос, - поинтересовался у Чайки, местный правитель Локлан.
- Рабы из этих варваров - никакие, - продолжал объяснять он. - Слишком уж неукротимы. Или попробуют убить хозяина, либо покончат с собой. Возвращать их за выкуп сородичам нельзя. Они воспримут это, как признак нашей слабости. И уверившись в безнаказанности, опять придут грабить и убивать. А казнить схваченных пленных противников, которые ещё не успели нанести нам никакого вреда - противоречит традициям народов Тиррена. Нас не поймут соседи. Степные же варвары - затаив обиду, на столь демонстративное оскорбление, могут объединиться и нагрянуть большими силами. Это может вызвать, ненужные и серьезные осложнения.
- Ну, что вы можете предложить, по этому поводу? - обратился Сергей к своим спутникам. - Имейте ввиду - именно таким образом и завоевывается реальное уважение, признание и авторитет, среди этих людей. А не магическими штучками или крутым оружием. Подобным "арсеналом", вы добьётесь лишь страха и отчуждения. Вас будут бояться, станут пытаться использовать, постараются попробовать обмануть... - но почитания и настоящего влияния у туземцев, вы иметь не будете. А без этого, проводить какую-либо серьезную политику здесь - невозможно.
Атланты в раздумье смотрели на закованных восьмерых мужчин, стоявших на пристани у реки. Довольно широкая Геда, плавно несла свои воды на юг.
Полуобнажённые, мускулистые и покрытые татуировками рослые варвары, не выказывали никаких признаков покорности, гневно сверкая глазами, из под спутанных шапок волос и бород.
- Может их просто изолировать в местной тюрьме? - нерешительно предложила Мелани.
- И как долго их там держать? - недоумённо спросил ее Чайка. - И вообще - тратиться на охрану и кормежку преступников - накладно и глупо. Не говоря уже о том, что они непременно попытаются сбежать, или их придут освобождать сородичи. Для них - это дело чести.
Он покачал головой и резюмировал:
- Подобное решение, только приведет к куче проблем.
- Может их отправить куда то в каменоломни? - сказал Иван.
- Они не станут работать и поднимут бунт, - возразил украинец.
- А если мы их заберём с собой и высадим на какой-нибудь остров? То есть обеспечим, навечное изгнание отсюда этих людей? - внёс свое предложение, сын Джейн Алекс.
Сергей одобрительно кивнул:
- Это уже лучше. И чисто внешне - вроде бы выглядит более приемлимым решением. Но все же не годится. Для уроженцев Нери, этого будет слишком мало, а для агрессивных степняков - слишком много. Высылка - чересчур слабое наказание для врага, в глазах местных аборигенов. А вот для соотечественников варваров, это наоборот - покажется крайне жестокой карой. И они придут мстить за соплеменников. У них ведь изгнание, считается куда хуже смерти. Умереть вдали от могил своих предков и покровительства богов - страшнее судьбы не бывает.
Он испытывающе смотрел на ребят, ожидая от них других предложений. Но атланты хранили молчание.
Тогда Чайка, повернулся к правителю страны Нери и лукаво улыбнувшись, проговорил: