Тем временем Локлан, поочередно отправлял в заплыв, других степняков. Но у тех, похоже, уже не было шансов. Привлеченных свежей кровью пираний, становилось все больше. Они стаями набрасывались на пловцов и рвали их на части. Гладь реки, быстро окрасилась ярко-красными пятнами. Народ с явным одобрением, взирал на это - мстительными криками, встречая гибель каждого из варваров. Зрители просто упивались кровавым зрелищем.
В конце концов, уцелеть удалось, ещё только одному из дикарей. В последний заход, правитель Нери послал в заплыв, сразу троих северян. Двух плывших впереди, сожрали пираньи, а вот третьему - находившемуся немного позади и в стороне - повезло. Отвлекшиеся на его товарищей, хищные рыбы - не сразу напали на него. И ему, хотя и сильно израненному, все же посчастливилось спастись.
- Но хоть эти двое людей, остались в живых и смогут вернуться к своим семьям, - стараясь немного утешить воспитанниц, успокаивающе произнесла Джейн.
Чайка и Локлан переглянувшись, синхронно рассмеялись.
Атланты не скрывая тревоги, подозрительно посмотрели на них. Отвечая на полные волнения, вопросительные взгляды товарищей, украинец пожав плечами, цинично объяснил:
- Шансы на то, что уцелевшие варвары спасутся - невелики. Их конечно отпустят - но вряд ли они, смогут преодолеть тяжёлый и далёкий путь домой. Эти люди изранены. Лечить их никто не будет. Еды и припасов им не дадут. Впрочем, как и оружия. Ведь этого никто не обещал. В таком состоянии идти, через полную врагов и диких зверей степь - означает гарантированную гибель.
Сергей качая головой, жёстко заключил:
- Привыкайте к местным реалиям. Иначе не сможете нигде работать - ни в параллельных реальностях, ни корневых землях. Это суровый, но по своему справедливый мир. Варвары знали, на что шли, идя грабить и убивать соседей. Свое слово здесь держат. Но им никто не обещал, больше того, что обещал.
- "Какая интересная и удивительно стабильная реальность", - размышлял Чайка, путешествуя в десятой параллели. - "Несмотря на то, что этот мир немного отстаёт в своем развитии, жизнь здесь кажется на редкость уютной, размеренной и благополучной. Тут не было многомиллионных гекатомб жертв, принесённых на алтарь второй мировой войны или в угоду коммунистическим и нацистским экспериментам. Однако и прорыва в космос в этом мире не произошло, как и появления атомной бомбы, или внедрения других новейших технологий".
- "Впрочем, ничего уж слишком странного в этом нет" - вновь подумал он. - "Как правило, большинство научных и технических открытий, финансируют державы, в период своего наивысшего напряжения и мобилизации. А ускоряют и стимулируют распространение изобретений - именно войны или конкуренция антагонистических общественно-политических систем. В П-10 этого почти не было. По-этому десятый мир, в научно-техническом отношении, уступает большинству параллельных реальностей. С другой стороны, человеческая плата за такой прогресс - там была чересчур непомерной. И вообще, многие из "передовых" миров, потом сорвались в пучину ядерных или иных апокалипсисов".
Атлант с иронией улыбнулся, другим, пришедшим ему в голову мыслям:
- "Хотя все взаимосвязано. Здесь и в социальной сфере - еще сохранились, кое-какие сословные пережитки. Ведь тотальной "зачистки" социального "багажа", посредством войн и революций - тут не случилось. Здесь все происходит гораздо естественней, более плавно и медленно. Темп жизни, достаточно неспешный. Вот и проявляются кругом, некоторые консервативные черты. Особенно в культуре и морали. И религия, пока играет в обществе довольно значимую роль. Не сказать, что это так уж плохо. По крайней мере порнографической рекламы и повсеместной пропаганды "голубизны" нет. Да и институт семьи, ещё традиционно держится".
Невольно проводя аналогии и сравнивая местную жизнь со своим миром, Чайка философски пожал плечами, вспомнив родную реальность. Ему в П-10 определенно нравилось. Ведь что не говори, но именно конец 60-х - начало 70-х годов 20 века - и у него дома, были высшей точкой развития европейской христианской цивилизации. Достигшей как раз тогда, временного гармоничного баланса. Если конечно рассматривать не отдельные ее аспекты, а комплексно и в целом.
Достаточно высокий уровень образования и интеллекта у многих людей, реальное равенство их прав, возрастание личных возможностей, увеличение социальных гарантий - адекватно уравновешивались обязанностями граждан. Поколения первой половины-середины 20 века, хотя и заложили фундамент эры начавшегося в 50-е годы экономического процветания, последней волны беби-бума, возросшего благополучия и общего смягчения нравов, увеличившихся гражданских свобод и социальных завоеваний. Однако эти люди, ещё хорошо помнили тяготы экономических кризисов и военных лихолетий. Их мировоззрение и культура; понятия о семейных и жизненных ценностях; представления о предназначении, поведении и роли в обществе мужчины и женщины - ещё не были искажены.