Командир «Антея» Макс, переложив груз ответственности предстоящей атаки и ее последствий на Систему, только пожал плечами — мол «высшему разуму Земли», по любому будет виднее.
Карен и Джейн, немного смущённо посматривали на «убитую» Киру, в тоже время ощущая определенное облегчение — подвергать риску своих мужей и сыновей, они не желали.
Впрочем, в любом случае, системникам теперь не оставалось ничего другого, как выполнять распоряжение Системы.
Правда Ноосфера, перед этим почти сутки колебалась, с принятием окончательного решения. Это не могло быть объяснено «сложностью анализа» или «большим объемом информации». Все представленные ей или собранные самой Системой данные, были довольно немногочисленными и давно известными.
На памяти служащих СКИМ, такого никогда раньше не было. Но сейчас уже, никаким сомнениям, просто не оставалось места.
— Начинаем подготовку, к нанесению ядерной атаки по врагу, — сохраняя внешнее спокойствие, произнес Макс. — Через три часа, мы должны быть готовы, осуществить массированную бомбардировку всеми наличными силами. Нельзя оставлять противнику, даже малейшей возможности отбить нападение. По-этому, совсем не лишним, будет перестраховаться.
Пьер согласно кивнул:
— Кашу маслом не испортишь. Ударим максимально сильно. С десятикратным запасом уничтожения. Рисковать мы не имеем права.
Карен и Джейн, подтверждая слова командира, опустили головы. Кира же угрюмо молчала...
В контрольный срок, все пятеро элитных управленцев «Антея», находились в центральной рубке базы. Никого из других сослуживцев, сюда не допустили. Хотя все уже знали, о предстоящем ударе по Оберону.
— Все системы готовы, к выполнению боевого задания, — доложил Пьер.
Макс кивнул и взглянул на таймер. До часа «X», оставалось всего несколько секунд. С холодной неумолимостью метронома, начался обратный отсчёт последних мгновений, до начала атаки.
Атлант потянулся к красной кнопке «Пуск». Товарищи с каменными лицами — застыли рядом. Их напряжённые взгляды, были обращены на роковой рубильник.
Вдруг рука Макса, в последний момент, была перехвачена вскрикнувшей Кирой. Шокированные друзья, ошеломлено посмотрели на нее. Но девушка в сильнейшем волнении, не могла вымолвить ни слова. И просто показала коллегам, на огромную переднюю панель иллюминатора. Когда они перевели свой взор туда — перед их глазами, предстала невероятная картина.
Среди звёзд шагал человек. Он двигался со стороны Урана, быстро преодолевая космическое пространство. Когда путешественник, через несколько минут приблизился, ребята узнали в нем Чайку. Поразительно, но на нем не было даже скафандра. Украинец нес в правой руке, огромный ярко светящийся кристалл, который пылал словно факел.
Сергей свободно прошел сквозь броню «Антея», прямо в рубку корабля. Улыбнувшись товарищам, он немедля двинулся в центральный зал базы, к главному терминалу Системы. Ребята завороженно глядя, на переливающийся искрами кристалл, последовали за ним.
Остановившись у столба синего света, украинец положил артефакт на светящуюся панель терминала.
Атланты во все глаза, смотрели на чудесное сияние, исходившее от идеальных граней драгоценного камня. Кроме того, его опоясывало странное кольцо, со множеством разноцветных сфер. Они казалось издавали прекрасную музыку, звучавшую волшебным камертоном в душах зрителей.
Панель терминала, несколько раз мигнула и кристалл исчез. Ноосфера приняла его и ребята почувствовали, что она, будто наполняется колоссальной энергией, ее мощь растет и расширяется...
— Служащий СКИМа Сергей Чайка, ваши полномочия нашего представителя в «Великом Кольце» подтверждены и легализованы Солярисом, — внезапно прозвучал механический голос терминала. — За оказанные Системе огромные услуги, вы получите любую награду, которую она сможет вам предоставить...
— Оберон «чист» командир! «Чужая жизнь», покинула спутник Урана, — доложил Пьер.
Макс только кивнул головой на слова друга и повернулся к товарищам. Те, сгорая от любопытства, бросали нетерпеливые взгляды на дверь рубки, с минуты на минуту, ожидая прихода Киры и Сергея.
Как только была завершена аудиенция Чайки с Солярисом, женщина сразу же забрала мужа. Немедленно вызвав на корабль сына и дочь, она прямо сейчас, хоть ненадолго, захотела побыть вместе всей семьёй.
Наконец супруги, снова вернулись в главное помещение базы. И украинец, подробно изложил коллегам, все что с ним произошло.
Выслушав рассказ Сергея, ребята долго молчали. Затем Джейн, печально качая головой и с толикой горечи в словах, удручённо спросила Сергея: