— Ну, вообще-то, я была не профессиональна, когда болтала, — пробормотала я. — Тейт, послушай, я была учителем семь лет, и у меня есть золотое правило. Я не завожу отношения с родителями.
Наконец, я нашла в себе силы смотреть прямо на него. Заинтересованность танцевали в его глазах.
— Дай определение, что для тебя значит «отношения».
Кончики моих ушей стали горячими.
— Ты знаешь, о чем я.
Он посмотрел на меня несколько мгновений, и температура моего тела, казалось, поднималась с каждой секундой.
— Это может сбить с толку детей, и..
— Лекси, я знаю. Пейсли — мой приоритет. Я бы никогда не сделал ничего, чтобы навредило ей. Она все для меня.
Он не может сказать это и ожидать, что я не упаду в обморок.
— Я понимаю.
— Ты и я можем сделать это профессионально.
В его голосе было что-то, что подсказывало мне, что он в это не верил.
— Но это не значит, что ты не можешь остаться на ужин, — добавил он.
Хмм… вот в чем дело: если бы я осталась, я была уверена, что упаду в обморок точно, и это сделало бы меня более восприимчивой к нему. Хоть я не могла сказать это вслух. Но у нас будут проблемы.
— Я приму приглашение в другой раз, а сегодня у меня выходной. Это был прекрасный день. Наслаждайтесь вечером.
До конца недели я старалась не пересекаться с Тейтом. Я завтракала с ними каждый день, потому что он всегда готовил, когда я приезжала, но уходила я до обеда.
В среду утром он работал из дома, и клянусь Богом, я чувствовала его присутствие, где бы я ни была в доме.
Пэйсли и я собирались в музей, и она не торопилась выбирать наряд. Я ждала ее внизу на кухне, прислонившись к острову и просматривая интернет-магазин еды на моем iPhone.
— Что ты делаешь? — спросил Тейт, застав меня врасплох. Я не слышала, как он спустился.
— Жду Пейсли. И использую это время, чтобы найти подарок для моих родителей. Моя мама получила зеленый свет от докторов, чтобы добавить вкусностей в свою диету.
— Была ли она больна?
— Да, ей сделали две операции на сердце. Счета сходятся.
— Поэтому ты согласилась на эту работу?
Я кивнула.
— Я предложила помощь, но зарплата учителя едва покрывает мои счета. В любом случае, я собираюсь найти подарок для них позже.
Он сузил глаза. Я так старалась смотреть ему в глаза, но на нем была белая рубашка, а верхняя пуговица была расстегнула. Я умирала от желания взглянуть.
Глаза вверх, Лекси. Глаза вверх.
— Они любят вино? — спросил он внезапно.
— Жёлтое ли солнце? Конечно они любят.
— Я могу послать им специальную коллекцию Maxwell Wineries
У меня челюсть отвисла.
— Погоди… Тейт Максвелл? Боже мой! Ты владеешь винодельней Максвелл?
Он хихикнул. — Моя фамилия этого не выдала?
— Честно говоря, я не сложила два и два вместе. До сих пор. Вау. Ты из семьи тех самых Максвелл.
— Я любила их книжные магазины и проводила там много времени в подростковом возрасте.
Семья Максвелл была чем-то вроде легенды в Чикаго. Мне никогда не приходило в голову, что он был одним из них. Помимо огромного дома, он казался очень приземленным, как и Пейсли.
— Ммм… хорошо, — я пришла в себя. — И да, они хотели бы что-то из коллекции. Сколько это стоит?
Он сморщил лоб.
— Нисколько. Скажи мне их адрес.
— Вау, спасибо. Это так щедро. Они любят вина Максвелл. Как и я. Они мои любимые, — воскликнула я, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я не привыкла к великодушию. Вот он пришел, и снова заставил меня упасть в обморок.
Он собирался испортить и моих родителей!
Он сверкнул мне ошеломляющей улыбкой. У него даже блеснули глаза, что довело меня до грани. У меня перехватило дыхание.
— Приятно знать, Лекси. Приятно знать.
У меня висел на кончике языка вопрос почему, но я сдержалась.
О, Лекси. Ты играешь с огнем.
Глава 5
Лекси
В пятницу днем, неделю спустя, я почувствовала победу. Суббота и воскресенье были полностью свободны от внимания Тейта. Прошлые выходные помогли мне проветрить голову, но нахождение рядом с Тейтом каждое утро на этой неделе снова все спутало. Если нахождение рядом с ним не помогало, тогда расстояние должно было сработать. Я надеялась по крайней мере.
Пэйсли и я снова поехали кататься на велосипедах, но мы сделали остановку на Норт Авеню Бич, наслаждаясь солнцем и плавая в озере. На улице было слишком жарко.
Вода была холодной, но нам было все равно; мы хотели остыть, и это было то, что нам было нужно. Я приглядывала за ней, хоть она и умела плавать. Тем не менее, я была рядом с ней все время, пока мы были в воде. Она любила плавать даже больше, чем я, и я смогла убедить ее выбраться из озера, только когда над ним сгустились черные облака. Этим утром объявили, что вечером будет шторм, но я честно не до конца верила в это потому что было так солнечно до сих пор.