Я искала какой-то летний лагерь, если честно, но агентство прислало мне нечто совершенно другое. Я смеялась, когда просматривала описание работы. Там было написано "child-minder", что было причудливым способом описания няни. Я посмотрела в зеркало, похвально кивнув на мое ярко-желтое платье. У него был лодочный домик и оно не было слишком коротким. Это выглядело достаточно профессионально, но модно, и я чувствовала себя вполне комфортно в этом. Я заплела мои длинные каштановые волосы, отделяя пряди, когда выходила.
Мои волосы были естественно волнистыми, особенно летом, когда воздух был таким влажным. Я только нанесла немного макияжа вокруг глаз, чтобы синий цвет на моих радужках выделялся, и я была готова уйти в мгновение ока.
Я жила в супер-крошечной квартире в 40-этажном здании недалеко от Эджуотера. Помимо относительно низкой арендной платы, меня убедило, что пляж и озеро находятся буквально перед зданием. Я не смотрела на озеро, потому что эти квартиры были на треть дороже моих, но все, что мне нужно было сделать, это сесть на лифт проехать 20 этажей, и я была бы снаружи прямо около него.
Я любила ходить пешком, даже летом, но сегодня я выбрала Uber. Мой потенциальный работодатель жил в Линкольн-парке, который был примерно в пятнадцати минутах езды. Я могла бы поехать на велосипеде, но я рисковала, что приеду в полном беспорядке, а я хотела произвести хорошее впечатление. Даже в середине июня было жарко и влажно в Чикаго.
Я ушла немного раньше, дабы избежать казусов, таких как опоздание на собеседование. В Uber я барабанила пальцами по бедрам, глядя в окно. Мне было так интересно познакомиться с маленькой девочкой и ее отцом. Описание должностных обязанностей не дало мне много, чтобы быть полностью осведомленной, за исключением того, что это была семья с одним родителем и что ей было девять лет. Это был уже достаточно взрослый ребенок. Мне нравилось быть учителем начальной школы. В этом возрасте педагог может иметь огромное влияние на формирование этих маленьких умов и подпитывать их любопытство к миру. Мне нравилось видеть все их глазами.
У детей была невинность, которую я обожала. В тридцать один год я всегда надеялась иметь двух детей, но, к сожалению, ничего не вышло. У меня было двое длительных отношений, которые ничем хорошим не закончились, но сейчас не об этом.
У меня были друзья и родители, хотя они жили в Бостоне. Я любила свою крошечную студию и свою работу. И я получала столько любви от всех тех детей, которых я учила. Ну, во время учебного года, по крайней мере. Летом, я была сама по себе.
Хотя этим летом все должно было измениться. Я надеялась, что эта работа оправдает себя, потому что за нее платят больше, чем я получаю в летнем лагере. Кроме того, сфокусироваться хоть раз на одном ребенке было бы хорошим изменением моего обычного темпа. Но если по какой-то причине ничего не получится, я найду что-то другое.
Моя челюсть упала, когда машина остановилась перед домом — хотя особняк было бы более подходящим словом. Он был огромным, с двумя этажами, белым каменным фасадом, крыльцом с колоннами и величественной лестницей до входа.
Вау. Я редко бывала на этой стороне города, хотя знала, что у них тут прекрасные дома. Но это было не просто красиво. Он выглядел как маленький дворец.
Я задавалась вопросом, есть ли тут задний двор. Но даже если бы его не было, я была уверена, что у меня не закончились бы варианты развлечь маленькую Пейсли в этом огромном доме. Я была мастером в создании способов занять детей, даже когда пространство было ограничено классом.
— Спасибо, — сказала я водителю перед тем, как выйти из машины. Я пришла на пять минут раньше, поэтому вышагивала перед воротами, осматривая прутья. Небольшой каменный дворик вел к ступеням переднего крыльца. Там были великолепные цветы и растения по обе стороны дорожки, идущие вокруг дома. Я предположила, что все таки задний двор тоже имеется.
Я стала немного нервничать. Плюс, я не была на собеседовании около семи лет, с тех пор, как начала преподавать в Каменной Академии.
Через две минуты дверь дома открылась, и моя челюсть сжалась. Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, смотрел прямо на меня.
У него были темно-каштановые короткие волосы, и голубые глаза, настолько завораживающие, что даже издалека я почувствовала, как его сексуальность накатывает волнами.
— Мисс Лекси Лэнгли? — спросил он.
— Да.
— Я Тейт Максвелл. Заходи. Тебе не нужно ждать снаружи.
— Хорошо.
Господи, Лекси, возьми себя в руки. Ты не получишь эту работу, если будешь отвечать одним словом.