— Я могла бы пошутить насчет длинного и короткого, но не стану.
— Спасибо, — сказал он и добавил: — А можно мне задать вопрос?
Эли прижалась к нему еще сильнее.
— Все, что пожелаешь.
— А мы с тобой единственные друг для друга?
Она посмотрела на него.
— Если серьезно?
— Да.
— Звучит так, будто ты просишь меня ни с кем больше не встречаться.
— И что бы ты на это ответила?
— Я бы воскликнула: «Конечно!» — а потом спросила, можно написать твое имя у себя на дневнике и носить твою куртку.
Он улыбнулся.
— Твой вопрос как-то связан с твоими прежними признаниями в любви?
— Нет.
Они помолчали.
— Мы взрослые люди, Майрон. Ты можешь спать с кем хочешь.
— Я не хочу спать ни с кем, кроме тебя.
— Тогда почему ты заговорил об этом именно сейчас?
— Видишь ли, я плохо соображаю, когда я в таком состоянии, ну, после… — Он беспомощно взмахнул руками.
Эли закатила глаза.
— Мужчины! Нет, я спрашивала, почему именно сегодня? Почему ты попросил меня хранить тебе верность?
Он сомневался, как лучше ответить. Конечно, он был целиком за открытость и честность, но хотел ли он рассказывать ей о посещении Джессики?
— Просто чтобы знать, на каком свете я живу.
Неожиданно на ступеньках послышались шаги.
— Мама!
Это была Эрин. Первая из двух дверей распахнулась.
Майрон и Эли двигались со скоростью, которой позавидовали бы на автомобильных гонках. Они были одеты, но, как школьники, успели полностью застегнуть все пуговицы и «молнии» еще до того, как ручка на второй двери начала поворачиваться. Майрон успел пересесть на другой конец дивана, когда в гостиную влетела Эрин. И Эли, и Майрон постарались придать своим лицам самое невинное выражение.
— Хорошо, что вы здесь, — сказала Эрин, увидев Майрона.
Эли поправила блузку.
— Что случилось, дорогая?
— Пойдемте скорей! — сказала Эрин.
— Так в чем дело?
— Я сидела за компьютером и болтала с друзьями. И только что, буквально полминуты назад, в сеть вошла Эйми и поздоровалась со мной.
Глава 45
Они бросились в комнату Эрин.
Майрон перескакивал через три ступеньки, не обращая внимания на грохот, который при этом производил. Первое, что бросилось ему в глаза в комнате Эрин, так это ее схожесть с комнатой Эйми: гитары, фотографии на зеркале, компьютер на столе. Цветовая гамма отличалась, и здесь было больше подушек и мягких игрушек, но никаких сомнений, что обе комнаты принадлежали старшеклассницам, у которых было много общего.
Майрон сразу направился к компьютеру, и через мгновение к нему присоединились Эрин и Эли. Девушка села за компьютер и показала на монитор, где было слово «ФанаткагитарыСШ».
— «СШ» означает «Сумасшедшие шляпы» — название группы, которую мы создавали, — пояснила Эрин.
— Спроси у Эйми, где она, — попросил Майрон.
Эрин напечатала: «Где ты?» — и нажала клавишу «Ввод».
Прошло десять секунд. Майрон обратил внимание на иконку с экранным именем Эйми. Группа «Грин дэй». В ответ она напечатала строчку из песни исполнителя ритм-н-блюза Ашера, которая и заиграла из динамиков: «Не могу сказать. Но я в порядке. Не волнуйся».
— Напиши ей, что родители волнуются и она должна им позвонить, — сказал Майрон.
Эрин напечатала: «Твои предки сходят с ума. Позвони им».
Ответ: «Знаю. Скоро буду дома и все объясню».
Майрон лихорадочно соображал, как лучше поступить.
— Напиши ей, что я здесь.
Эрин напечатала: «У нас сейчас в гостях Майрон».
Долгая пауза, и на экране только мигающий курсор.
«Я думала, ты одна».
Эрин: «Извини. Он здесь. Рядом со мной».
Ответ: «Я знаю, что у него из-за меня неприятности. Передай ему, что мне жаль и что со мной все хорошо».
Майрону пришла в голову неожиданная мысль.
— Эрин, спроси ее о чем-нибудь, что знает только она.
— Типа чего?
— Вы же обсуждаете что-то личное? Делитесь секретами?
— Конечно.
— Я не уверен, что это Эйми. Спроси ее о чем-нибудь, что можете знать только вы.
Эрин немного подумала и напечатала: «Как зовут парня, который мне нравится?»
Курсор мигал: Майрон почти не сомневался, что она не станет отвечать. Но на экране появилось сообщение от «ФанаткагитарыСШ»: «Неужели он все-таки пригласил тебя на свидание?!»
— Пусть назовет имя, — попросил Майрон.
— Уже пишу, — ответила Эрин и напечатала: «Как его зовут?»
Ответ: «Мне пора идти».
Но Эрин уже печатала сама: «Ты не Эйми! Эйми знала бы имя!»
Долгая пауза. Самая долгая по сравнению с другими. Майрон взглянул на Эли — та не спускала глаз с монитора. Майрон слышал свое дыхание, будто приложил к ушам раковины. Наконец пришел ответ: «Марк Купер».