– На какое-то время все можно уладить. Когда она поправится, я предложу ей пожить у меня.
– Вот-вот, ты уже выделила ей место на полу? Или надеешься уместиться с ней вдвоем на моем матрасе?
Диана не любила обращаться к кому-либо за помощью, но с удовольствием всем помогала. Она никогда не занимала деньги, но охотно давала в долг. Когда ее друзья уезжали отдыхать, она не отказывалась никогда позаботиться о домашних животных и присмотреть за квартирой, но сама предпочитала никого не просить об одолжении. И теперь она ни за что не обратилась бы к Стефани, если бы это не было так важно для Эми.
— Мне неудобно, но снова приходится просить тебя об одолжении.
– Мне чудится здесь подвох.
– Можешь сразу отказаться.
– Ну, спасибо.
– Мне бы хотелось, чтобы ты, пока не закрылись магазины, успела купить пару кроватей и кое-что самое необходимое для гостиной, – сказала Диана, доставая кредитную карточку.
– Ты хочешь, чтобы я купила для тебя мебель? – удивлению Стефани не было предела.
– Извини, что прошу слишком многого, но у меня нет выхода. Мне не хочется оставлять Эми, особенно сейчас, когда она начала приходить в себя. А вдруг она все же передумает и захочет все рассказать? Меня просто бесит, что этот подонок, который ее избил, может остаться безнаказанным.
– Но что мне покупать? Мебель же не консервный нож.
– Покупай на свой вкус. И заплати, сколько потребуется, чтобы все доставили завтра до десяти.
– Но, Диана, завтра же воскресенье!
– Знаю, но только ты и можешь их уговорить. Мне приходилось наблюдать, как ты работаешь, так что я не сомневаюсь: ты уговоришь кого угодно.
Стефани с большой неохотой взяла кредитную карточку.
– Но хотя бы намекни, что нужно. У меня о покупке мебели представление довольно смутное.
– Покупай что хочешь, – повторила Диана. – Мне нужны только пара кроватей, комоды для белья, туалетный столик и кресла. Тогда я со спокойной душой смогу пригласить Эми к себе, зная, что ей есть где спать.
– А если тебе не понравится мой выбор?
Диана улыбнулась, отметив в подруге новую для себя черту. Обычно Стефани не знала сомнений и действовала уверенно и решительно.
– Придерживайся своих любимых тонов, оранжево-желтого и коричневого, и не ошибешься.
– Ты шутишь? – притворно ужаснулась Стефани.
– Предлагаю сделку. Если мне что-то не понравится, я продам тебе эту вещь за полцены, когда она будет мне не нужна.
– Даже не знаю… – все еще колебалась Стефани.
– А теперь лучше поторопись, иначе магазины закроются.
– Может быть, мне стоит заехать к Эми домой и захватить для нее кое-что из вещей? И потом, у нее ведь есть друзья, не сообщить ли им, что Эми в больнице?
Стефани и без того делала очень много, и Диане было неудобно еще больше обременять ее, поэтому она сказала:
– Я сама съезжу к ней, как только она переберется ко мне и ее спокойно можно будет оставить одну.
– А как быть с друзьями?
– Не знаю, – честно призналась Диана. – Не думаю, что ей захочется, чтобы они обо всем узнали. А вообще лучше спросить у нее самой.
– Я вернусь и отчитаюсь о покупках, – пообещала Стефани, закидывая на плечо ремешок сумочки.
Диана почувствовала прилив благодарности. Может быть, ей достались не самые лучшие в мире родители, но с подругой ей определенно повезло. Диана порывисто обняла Стефани, словно желая сказать: «Спасибо тебе за все».
Стефани вернулась четырьмя часами позже, одетая в плотно облегающее фигуру черное платье, выдающее отсутствие нижнего белья, на ней были туфли на каблуке с серебристыми ремешками, а в ушах поблескивали длинные серьги, почти задевающие плечи. В руках она держала два белых бумажных пакета.
– Я подумала, что мне не удастся тебя отсюда выманить, поэтому кое-что с собой захватила.
Диана отложила журнал, который читала, и поднялась навстречу подруге.
– Уверена, что Эми оценит твои старания, когда проснется, но тебе не стоило ради нас так наряжаться.
– Я отыскала его в одном бутике, – Стефани медленно покружилась перед подругой. – Нравится?
– Нравится, и немного завидно.
– Хорошо сказано.
– Тебе нужно было сразу сказать, что ты вечером занята.
– Зачем? – удивилась Стефани.
– Тогда я бы тебя не беспокоила.
– В таком случае я рада, что промолчала. И знаешь что, мне даже понравилось выбирать мебель. Тебе надо на карточке сделать какие-нибудь ограничения, а то продавец так воодушевился, что стал показывать мне самое дорогое.
– Я перед тобой в неоплатном долгу, – сказала Диана.
– И ты даже не поинтересуешься, сколько я потратила?
– Мне все равно.
– Я старалась не выходить за рамки разумного. – Стефани достала из сумочки кредитную карточку Дианы. – Хотя там мне и приглянулся журнальный столик, но он стоил столько же, сколько диван вместе с креслом. Может быть, ты как-нибудь сама заглянешь в этот магазин, правда, ты такими вещами не интересуешься.
– Признаться честно, я бы так и спала на твоем матрасе неизвестно сколько, не случись все это с Эми. Но мне интересно, с кем у тебя свидание? Кто этот счастливчик?
– Стэн Хаутен. Я познакомилась с ним в прошлом сезоне, когда делала репортаж о команде «Викингов». С тех пор мы встречаемся.
– Он игрок или член администрации? – Диана удивилась про себя, что Стефани ничего ей не рассказывала о Стэне.
– Ну что ты! У меня достаточно ума, чтобы встречаться с профессиональными футболистами не больше одного раза.
Диана взяла пакеты и вдохнула соблазнительный запах.
– Не знаю, что там внутри, но пахнет – замечательно, я и не представляла себе, что так проголодалась.
– А как наша подруга?
– Хорошо. Пока тебя не было, Эми несколько раз просыпалась и снова засыпала. Последний раз она бодрствовала целых десять минут.
– Давно это было?
– Почти перед твоим приходом. – Диана чувствовала в вопросах Стефани искреннее участие.
Стефани раскрыла сумочку и протянула Диане конверт:
– Вот, возьми, я заскочила по дороге в редакцию.
– Какая ты молодец! – Диана поставила пакеты на столик рядом с постелью, взглянула на Эми и, убедившись, что она спит, прошла к окну, чтобы просмотреть список фамилий и телефонов.
– Первая – Маргарет Маккормик, о ней я тебе и говорила, – пояснила Стефани, заглядывая Диане через плечо. – Майк отыскал еще несколько человек, которые занимаются тем же, на тот случай, если Маргарет уже отошла от дел.
– Даже не думала, что поиск людей такой прибыльный бизнес, – удивилась Диана. – Я придумаю, как отблагодарить его.
– Что-нибудь сладкое вполне подойдет.
– Интересно, какая она, – задумчиво проговорила Диана, глядя на список.
– Кто? – не сразу поняла Стефани.
– Мать Эми.
– Мы можем фантазировать сколько угодно и не угадать, – рассудительно заметила Стефани. – Если задуматься, даже становится как-то не по себе.
– А что, если она была очень молода, когда у нее появилась Эми, а потом стала знаменитой? Подумай, как сложно будет Эми освоиться в новом окружении.
– А что, если ты в ней разочаруешься? Ты и тогда расскажешь о ней Эми?
– Не знаю.
– Ну, у тебя еще будет время поразмыслить над этим. А сейчас нас ждет китайская еда.
– А разве ты не собираешься поужинать в ресторане?
– Собираюсь, – ответила Стефани, подавая Диане один из пакетов, затем достала из другого пакета маленькую белую коробочку и пару палочек, – но мы не пойдем в китайский ресторан.
– Знаешь, что мне в тебе меньше всего нравится?
Стефани в восторге закатила глаза, откусив кусочек креветки.
– Рискну предположить, что это намек на мой хороший аппетит.
– Неужели в вашем генеалогическом древе не было изъяна?
– Ходили слухи, что внучатый племянник одного из моих дальних родственников был повешен за кражу лошади.