По крайней мере она не станет объектом для разговоров. Никому больше не следует знать, как долго она цеплялась за несбыточные надежды.
Диана открыла дверь, украдкой оглянулась, не видит ли ее кто-нибудь, и выскользнула наружу.
– Мне надо было ей все рассказать, – сказала Эми, наблюдавшая за сестрой из угла гостиной. – Несправедливо заставлять ее ждать и мучиться.
Питер положил руки ей на плечи и повернул к себе.
– Если бы Диана захотела о нем узнать, она бы спросила.
– Знаю, но только…
– Только тебе бы хотелось, чтобы она была так же счастлива, как и ты, – сказал он, нежно обнимая ее. – Ты знаешь, она мне очень понравилась. Мы с ней немного поговорили, и могу подтвердить, она именно такая, как ты описала.
– Было бы так хорошо, если бы Диана и Тревис были действительно влюблены! – прижимаясь плечом к его плечу, призналась Эми. Она была влюблена, счастье переполняло ее, и ей хотелось, чтобы и все окружающие были довольны и счастливы.
Только теперь Эми стал ясен смысл пристальных взглядов, она знала, что улыбка может не сходить с лица просто потому, что любимый человек находится рядом, а еще были прикосновения – мимолетные и словно бы случайные.
Эми ужаснулась, когда осознала, как несправедливо она поступила, разлучив Диану и Тревиса. В своем порыве исправить ошибку она призналась Питеру, что готова на следующий же день звонить Диане и взять назад свои условия. Но Питер, как всегда, рассудил здраво: Диана и Тревис должны сами все решить для себя. Эми же, со своей стороны, могла всего лишь посодействовать их сближению.
Очень кстати пришелся день рождения Шэрон, о котором Эми и забыла. Семейное торжество оказалось прекрасным поводом для долгожданной встречи.
– Боюсь, тебя может ждать разочарование, – сказал Питер, прижимаясь подбородком к ее макушке.
Эми знала, что он прав, но это не имело значения. Два года назад она и представить не могла, что когда-либо ее будет окружать заботливая семья, что она встретит и полюбит человека, для которого ее прошлые ошибки не имели значения. Он любил ее такой, какая она есть.
И хотя Эми прекрасно понимала, что в такие дела не следует вмешиваться, ей все же очень хотелось, чтобы и у Дианы с Тревисом все сложилось так же хорошо, как и у нее с Питером. Она обняла его за шею, приподнялась на цыпочки и поцеловала.
– Я сейчас вернусь.
– Куда ты?
– Выйду на крыльцо.
– Но твое присутствие вряд ли что-либо решит.
– Знаю.
– Думаю, мне лучше выйти с тобой, – сказал Питер и взял ее за руку.
– Я люблю тебя, – шепнула Эми и посмотрела ему в глаза. Их пальцы крепко переплелись, и Эми захотелось, чтобы Питер всегда был рядом с ней и в радости и в печали.
– И как это мне так повезло? – Питер снова поцеловал ее.
– Дело тут не в удаче, ковбой, – довольно улыбнулась Эми. – Это все твои потрясающие джинсы в обтяжку. В них ты просто неотразим.
– А на прошлой неделе ты уверяла меня, что это был мой лосьон для бритья, – рассмеялся Питер.
Эми облокотилась о перила и поискала глазами Диану.
– Ты ее видишь? – спросила она Питера.
– Вон она. – Он подошел к Эми и обнял ее за талию.
Диана прошла через двор к сараю, где рыжий Лабрадор Питера затеял с ней игру, прося бросать ему палку.
– А вот и он, – проговорила Эми.
Она видела, как пикап Тревиса миновал поворот и направился к дому. Эми прислонилась к плечу Питера, словно прося у него поддержки.
– Мне надо было предупредить его, что она будет здесь. Что, если он решит пригласить кого-нибудь?
– Теперь поздно говорить об этом.
Машина приближалась, и волнение Эми все нарастало. Ну, как она могла упустить из вида, что Тревис мог приехать с женщиной? Она стала пристально всматриваться, пытаясь разглядеть, сидит ли кто-либо рядом с Тревисом. Но лучи заходящего солнца отражались от стекол, и ей ничего не удалось увидеть. Эми закрыла глаза, потом снова открыла, услышав, что мотор затих.
Тревис вышел и, заметив их, приветливо помахал рукой.
На другом конце двора Диана застыла с зажатой в руке палкой. Пес нетерпеливо повизгивал в ожидании броска. Но в следующую минуту он увидел Тревиса и, забыв об игре, понесся к нему навстречу с радостным лаем.
Все эти долгие два года Диана жила, храня в памяти образ Тревиса, ей казалось, со временем зрительный образ становился ярче и отчетливее. Но теперь она поняла, что ошибалась. В жизни Тревис оказался еще более сильным и мужественным, чем запомнился ей раньше. Как она могла забыть его уверенную свободную походку? А может быть, она сознательно старалась спрятать поглубже это воспоминание, чтобы еще больше не растравлять рану?
Диана нервно вытерла ладони о брюки, ожидая, когда Тревис заметит ее. По крайней мере он приехал один. Теперь она поняла, что увидеть рядом с ним другую женщину было бы выше ее сил. Диана с ошеломляющей ясностью осознала, что любовь к этому человеку прочно поселилась в ее сердце и останется в нем навсегда.
– Эх, ты, а еще сторожевой пес! – Тревис ласково потрепал собаку за уши. – Тебе надо…
Слова замерли у него на губах. Он стоял не шевелясь, словно боясь, что она растает, как призрачное видение.
– Диана?
Она кивнула, не в силах говорить. Тревис как будто очнулся и двинулся к ней навстречу.
Они молча смотрели друг другу в глаза, слова им были не нужны. Его взгляд сказал Диане обо всем. Тревис ждал ее… Он ее не забыл…
Он подошел к ней и крепко обнял.
– Неужели ты и правда приехала? – шепнул он.
– Мне и самой не верится…
Тревис слегка отстранился, взял в ладони ее лицо и взглянул в глаза.
– Неужели это не сон?
– Я люблю тебя! – вместо ответа тихо произнесла Диана.
– В моих снах ты всегда говоришь, что любишь меня.
– Я так скучала по тебе.
– И об этом ты тоже говорила, – улыбнулся он.
– Если ты сейчас же не прекратишь болтать и не поцелуешь меня, то…
Тревис не стал дожидаться конца фразы. В его пылком поцелуе слились страсть и желание стереть из памяти горечь и печаль разлуки, сохранив навсегда этот счастливый миг.
– Я так боялась сегодня ехать сюда, – призналась Диана.
– Почему?
– Я не знала, что было бы со мной, если б ты завел себе другую.
– Этого просто не могло быть. – Он ласково коснулся губами ее виска, лба, кончика носа. – Для меня не существовало и не будет существовать никакой другой женщины.
Тревис поднял ее на руки и закружил в порыве неудержимой радости.
– Я собираюсь всю оставшуюся жизнь день за днем доказывать тебе, что мы созданы друг для друга.
– Мистер Мартелл, как я понимаю, это предложение руки и сердца?
– Еще нет, но сейчас будет. – Он бережно поставил ее на землю и опустился перед ней на одно колено. – Прошу тебя выйти за меня замуж. Да или нет?
– Да, тысячу раз да! – счастливо рассмеялась Диана, обнимая его за шею.
– Почему ты плачешь? – спросил Питер Эми.
– Только сейчас я поняла, как любит меня Диана. – Она обернулась и посмотрела на него. – Значит, я стою ее любви?!
Она упивалась этим новым чувством, уверенная, что оно не покинет ее никогда.
Примечания
1
Джексон Поллок (1912—1956 гг.) – американский художник-абстракционист. (Здесь и далее прим. пер.)
(обратно)2
Tamale – мексиканское блюдо из мяса с кукурузой и красным перцем.
(обратно)3
Сандвич «Рубен» – поджаренный кусок ржаного хлеба с солониной и сыром.
(обратно)4
Чиппендейл – стиль английской мебели XVIII в.
(обратно)5
Гаспачо – испанский холодный овощной суп.