Я втянула воздух. Кровь отхлынула от моего лица. Они снова собираются за Райдером! Я уже потеряла счет тому, сколько раз они уезжали, надеясь найти его, но возвращались с пустыми руками. В этот раз будет по-другому. Я просто знаю это.
Гэвин, должно быть, увидел искру надежды в моих глазах, потому что покачал головой, уголки его рта опустились.
— Это последний раз, Мэдди. По крайней мере, пока погода не начнет способствовать поискам.
Что? Могли пройти недели.
— Если ты не найдешь его в этот раз, ты должен вернуться, Гэвин. Он может не выжить. Ты знаешь, какой он. Он будет сражаться, пока они его не убьют, — произнесла я отчаянно.
Гэвин вздохнул.
— Мы не можем продолжать это делать, Мэдди. Нам нужно посмотреть правде в глаза.
Я покачала головой, отказываясь слушать. Правда была в том, что Райдер вернется. Когда-нибудь, каким-нибудь образом он вернется ко мне. Я просто знала это.
— Тебе нужно понять, что мы можем никогда не найти его, — сказал Гэвин, выражение его лица стало мрачным. — Может он пропал навсегда.
Слезы заполнили мои глаза. Опустив взгляд, я смахнула их, не желая, чтобы кто-нибудь увидел это. Мое внимание привлекли крохотные дыры в кофте. Я ковырялась в них, разматывая нитки и чувствуя, что точно так же разматываюсь внутри.
— Пропал навсегда? Черт, Гэвин, не мог быть еще более равнодушным? — проворчал Кэш, вставая и отодвигая свой стул.
Гэвин вскочил на ноги, его стул врезался в стену позади него. Внезапно, он оказался напротив Кэша и нахмурился.
— Какого черта ты хочешь, чтобы я сделал, Кэш? Соврал ей? Сказал, что мы приведем его домой? Это чушь собачья, и ты это знаешь! — сердито произнес он, сминая руки в кулаки и делая угрожающий шаг вперед.
Броди тихо стоял сбоку, наблюдая за разворачивающейся драмой. Но его терпение иссякло.
— Заткнитесь, вы оба! Я устал от этого дерьма! — крикнул он.
Тело Гэвина напряглось, подготавливаясь к тому, чтобы сразиться и с Броди.
— Не влезай в это, Броди. Иди, позаботься о Еве или займись еще чем, — произнес он с отвращением.
— У тебя со мной проблемы? Хочешь сказать, что не так? — сердито произнес Броди.
— Я расскажу тебе о своей проклятой проблеме. Ты трус, Броди. Ты отсиживаешься здесь и хандришь, потому что твоя девушка уже не та, какой была. Черт, конечно она не та. Она три недели провела в лагере военнопленных, в котором полно мужчин, жаждущих убить американцев. Ей повезло выжить, но все, что ты можешь сделать, это желать, что она снова станет нормальной!
Он высказал это прямо Броди в лицо, брызгая слюной.
— Очнитесь! Всем вам нужно очнуться! У всех все не в порядке. Кэш потерял свою семью. Мэдди — своего отца. Я потерял брата. Я отдал бы все, чтобы прямо сейчас Райдер был дома, даже если он никогда и слова мне не скажет! По крайней мере, тогда я буду знать, что он жив.
Я вздрагивала от каждого слова, чувствуя его боль и свою.
Кэш встал между Гэвином и Броди, превращаясь в солидную стену из силы.
— Эй, мужик, остынь, — сказал он Гэвину. — Броди просто старается заботиться о Еве. Ты сделал бы то же самое, если бы она была твоей девушкой.
Гэвин переключил свое внимание на меня. Его взгляд быстро пробежал по моему телу.
— Почему ты еще в мокрой одежде? — нахмурился он, обходя стол и вставая прямо напротив меня.
Я уставилась в пол, отказываясь смотреть на него. Он так сильно напоминал мне Райдера, что было больно.
— Мэдди? — спросил он снова, когда я не ответила.
Внезапно я поняла, что делать. Идея озарила меня, как внезапно появившийся свет.
— Я поеду с вами, — сказала я, смотря на него. Надеюсь, он увидел решимость в моих глазах, а не печаль.
— Черт, нет!
— Я хорошо стреляю. Я могу помочь, — сказала я, задирая подбородок и бросая ему вызов не согласиться со мной.
— Райдер убьет меня.
— Да, он так сделает, но я последую за тобой. Ты знаешь, что я так сделаю. Либо возьми меня с собой, либо я буду преследовать тебя. Твой выбор. — Я внимательно посмотрела на Кэша, а затем опять на Гэвина. Они смотрели на меня, как на сумасшедшую. И Броди тоже. Но мне было все равно. Я собиралась поехать.
— Звучит так, будто решение уже принято, — пробормотал Кэш, бросая взгляд на Гэвина.
— Да, так и есть. Я хочу быть там, когда вы найдете его, — сказала я.
— Если мы найдем его, — добавил Гэвин.
Эти слова врезались в меня, практически сбивая с ног. Но земное притяжение удержало меня в вертикальном положении. Как и надежда, которую я никогда не потеряю.
Глава 3
Я наблюдала, как Райдер бросал теннисный мяч на пол и ловил его своей рукой. Кинул. Поймал. Кинул. Поймал. Его взгляд сконцентрировался на мяче, не обращая на меня внимания.