-- Я, Рай, могу и обидеться, - серьезно ответил брат.
-- Ладно, ладно, твоя больше ремонтируется, чем ездит. Как вспомню, что два раза ломалась, когда ты меня встречал. А теперь назад на самолет повезешь. Еще опоздаю. Продай свою развалюху, я добавлю денег на новую.
У брата уже загорелись глаза.
-- Знаешь, у нас в деревне продает почти новую "Ниву" Игнатьич. Дороговато только.
-- Сколько? - спросила Рая. Услышав сумму, кивнула: - Подойдет.
Обрадовав Веру Павловну, Раиса уехала в Москву, чтобы собрать и привезти необходимые вещи, а также решить кое-какие вопросы.
Часть 2.
Равномерно стучали колёса поезда. Под их стук кто-то сладко дремал, кто-то без конца жевал, кто-то думал. Красивая, ещё молодая женщина с шапкой каштановых волос размышляла: правильно ли она поступает, покидая Москву? А колеса все стучали и стучали, отбивали вечную музыку дороги. "Сюда-сюда. Сюда-сюда. Сюда-сюда!" - чудилось в их стуке. А может наоборот: "Туда-туда. Туда-туда. Туда-туда!" Вот и реши, что правильно. Надо смотреть в окно и не думать. За окном мелькают цветы, как хочется сорвать цветок, рассмотреть его. А это что? Маки, честное слово, среди обширных Барабинских степей промелькнул цветок мака. Раньше не было. Откуда он здесь взялся. А вот еще. Может, появится целое поле, заросшее маками? Нет, поле не появилось. Но настроение улучшилось. Даже противная целующаяся парочка не казалась уже такой отвратительной. Просто им хорошо друг с другом, не замечают окружающих.
За стеклом поезда вычищали, убирали засохшие деревья. Нередко железнодорожное полотно отгораживала стальная сетка - показывала полосу отчуждения. И сора нет возле путей. Чище стала Россия-матушка. Конечно, до европейского лоска ей далеко, но все равно приятно
-- Утра вечера мудренее, - сказала сама себе женщина, - пойду-ка я посплю.
Раиса начинала новый этап своей жизни. Ей уже скоро тридцать лет. Но, надо отдать должное, выглядит она, несмотря на все неудачи и трагедии, весьма неплохо. Яркая брюнетка со спортивной фигурой, выразительные, живые карие глаза, модная короткая стрижка, чёрные волосы с каштановым отливом. Мужчины оборачиваются на улице, пожалуй, чаще, нежели она была изысканной блондинкой.
-- А интересно, - задала себе вопрос Рая, - незнакомец с юга обратил бы внимание, увидев меня брюнеткой? - и тут же рассердилась на себя. - Опять я о нем, о Парамоне. Все, табу! Сплю!
Раиса всегда мечтала жить в городе. Но слишком поздно поняла, что большой город, материальный достаток - это ещё не счастье.
-- Я хочу обычного бабского счастья, хочу семью, хочу детей, - пришла к выводу женщина.- Ну, а раз я не способна рожать, я найду себе вдовца с детьми. Как говорила Надежда: "Когда чего-нибудь очень хочется, значит, это рано ли, поздно ли появится, если поднапряжешься". Поищем мужчину с детьми в родных местах.
С этой мыслью женщина, наконец, уснула.
Перед отъездом Раиса еще раз встретилась с Петром Сергеевичем, попросила помочь решить вопрос с квартирой.
-- Я хочу уехать на время, на год или больше, и не хочу пока терять жилье в Москве. Может мне сдать квартиру кому-нибудь на это время? - спросила она. - У вас нет на примете хороших людей?
-- Есть, - ответил мужчина. - Это моя семья. Жена и дети живут в загородном доме, но дочкам пора в школу.
-- А сколько у вас детей? - поинтересовалась Раиса, подумав, что ничего не знает об этом человеке, который помогает ей почему-то.
-- Двое, - расплылся мужчина в улыбке, - две замечательные дочки, и ждём третьего. Надеюсь, сынок будет, хотя и дочка тоже хорошо.
-- Счастливый вы человек.
-- Счастливый, - согласился Пётр Сергеевич. - Очень счастливый. Ищите и вы своё счастье, Рая. Ну что, сдаёте нам квартиру?
-- Конечно.
-- Сколько брать будешь в месяц?
-- Петр Сергеевич. Ну что вы говорите. Вы столько возились со мной! Какая плата. Квартира в надежных руках. Ничего не буду я с вас брать. Оплачивайте только коммунальные платежи. Вы и так для меня много сделали. А у вас своей квартиры в Москве нет? - запоздало удивилась женщина.
-- Есть, Рая, есть. Но мы хотим жить в этом районе. Здесь тихо, спокойно, зелени много, хороший двор для детей. И школа здесь хорошая, девочки наши уже школьницы. И инфраструктура развитая. Да и жене нравится. Она любит этот район.
На том и решили. Раиса собрала вещи и поехала к тому, с чего она когда-то начинала. Женщина просто физически чувствовала, что надо поменять все коренным образом, вернуться к началу, и уже без глупостей начать новую жизнь.
Встреча.
Через час Вера Павловна начнет очередной августовский педсовет. Накануне она и оба завуча просидели несколько часов, распределяя учебную нагрузку. Обиженным никто не остался. В школу всё меньше год от году шло молодых специалистов. Держались за счёт старых кадров, да тех, кто ютился в комнатках бывшей бухгалтерии. Прикроют это неофициальное жилье, и сразу все разбегутся. И не посмотрят, что гимназия, что учителя в этой школе получают больше, чем в других: выручает спонсор - местный нефтеперегонный завод. Вера Павловна знала: эти доплаты из-за любовницы Чугунова, директора завода, Эллины Петровны - учительницы русского языка, или, как её прозвали в коллективе - Элки-стервы. Но, несмотря на прозвище, Элка была хорошей учительницей и неплохой женщиной. Директриса любила её. Она бы не отказалась еще от одной такой стервы. Часов досталось всем выше крыши. Учительница химии опять осталась одна на школу. Опять ей по семь-восемь уроков вести, пахать в две смены каждый день. Но хорошо, что хоть обещала выручить, пока не найдут второго учителя. А с информатикой полный завал. У физиков и математиков часов выше крыши. Алексей Сергеевич сначала обещал помочь, он хорошо в компьютерах разбирается, но потом у него начались семейные проблемы, вот и отказался. Наверно, опять его дура жена развопилась, что мужа дома не видит. Деньги любит, а что для этого надо вкалывать, не понимает. Вера Павловна в очередной раз подумала, как мог такой умный интересный мужчина выбрать такую идиотку, как Лерка. Не хочется даже называть её по отчеству, хоть и она работает учителем у них в начальной школе. Да, вакансией повисла информатика. Раиса обещала вроде выручить, но кто знает, приедет она или нет... Там Москва, а тут небольшой город, через который когда-то в ссылку проезжал Ильич. Вот и все достопримечательности. Но такие факты сейчас не в моде.
-- Нет, - решила Вера Павловна, - не приедет Рая. Надо искать учителя.
Их школа всегда была престижной, и при социализме, и после, здесь учащимся давали хорошую подготовку. Брать абы кого, чтобы заткнуть дырку, Вера не хотела. Хватит ей, в том году подсунули жену одного предпринимателя, подругу Лерка привела, Алену Дмитриевну, директриса сначала обрадовалась, что умеет хоть человек включить-выключить умный агрегат, а потом не знала, как избавиться. Дисциплины у Алены никакой на уроках, да ещё, дура, глазки старшеклассникам строила, бюст свой большой выставляла наружу. Старшеклассники её бюстом все стены в туалете изрисовали, подписи соответствующие сделали. А Алене все было нипочем. Дешёвый авторитет зарабатывала, а они про неё гадости в туалете писали. И никак не смогли Алене втолковать, что нельзя допускать панибратства. Слава Богу, в декрет ушла. Может, не вернется в школу?
-- Мы ведь ненамного старше и Лерки, и Алены, но мы другие, - размышляла Вера Павловна. - И мы были молодыми учительницами, но не курили же с учениками. Хотя и сейчас есть... Вот Наташка, учительница химии, молодая, тридцати нет, а на уроке у неё дышать боятся. Вся школа химию учит. Надежда какой была изящной, худенькой, как девочка, и одета всегда по моде, а посмей у неё на уроке пикнуть без причины. В голову никому не приходило.
Вера улыбнулась, вспомнив эпизод, связанный с Надеждой, с её невысоким ростом.
Когда ученики перестали носить форму, как-то раз получилось, что у Надежды и одной десятиклассницы, дочки директора рынка, одинаковые платья оказались. В клеточку. Надежда, как всегда, осталась невозмутимой, иронично сказала: