-- Мама.
Потихоньку, чтоб не слышал муж, Юлия Семёновна встала, ушла на кухню и заплакала.
-- Мама, - сказал ей сегодня чужой некрасивый мальчик.
Она не знала, что Раю он тоже называл мамой. Детдомовские дети часть всех женщин, от которых видели ласку, звали мамами.
Все дни Раю кто-нибудь навещал, каждую свободную минуту бежал сюда и Алексей. Пришли коллеги по работе, ученики, и каждый нёс еду. Появившиеся новые соседки по палате, две полные женщины, шутливо жаловались:
-- Мы еле вдвоем съедаем, что ей приносят.
И конечно, всевозможные сладости несли Серёже. Тот ласково обнимал каждую женщину и говорил единственное слово:
-- Мама.
Других слов он не знал. Трехлетний малыш еще не умел говорить. Но больше всех мальчик ждал Юлию Семеновну. Другие тети просто давали ему что-нибудь, гладили порой по головке, а эта мама брала на руки, прижимала к себе, целовала. От неё исходила нежность. И еще одну тетю любил малыш. Она лежала рядом, на соседней кровати. Пела ему песенки, рассказывала стихи, учила говорить слова. Но никогда не брала на руки.
Вскоре Раю выписали, она была ещё слаба, но очень беспокоилась, как без неё в больнице будет Серёжа. А в голове крутилась мысль:
-- Наверно, это судьба, этот мальчик предназначен нам. Я хочу его взять.
Юлия Семеновна успокаивала молодую женщину:
-- Не переживай, Раечка, я буду навещать Сереженьку. Я три раза в день буду к нему ходить. И посижу, и покормлю. А ты сил набирайся. Становись на ноги.
Рая собиралась поговорить с Алексеем о Сереже, но тут начались неприятности.
После выписки Раиса была еще какое-то время на больничном, гуляя, она зашла в школу. Вера Павловна позвала её к себе. Там уже сидела мрачная Таисия.
-- Рая, - начала Вера, - не знаю, как тебе сказать, но, кажется, мы останемся без компьютеров. Ничего у нас не вышло.
-- Почему?
-- Да во всём виновата эта сука Ленка, - вмешалась Крикливая.
-- Какая Ленка? - не поняла Рая.
-- Да Леркина подружка, Алёна, - пояснила Вера Павловна, - она до тебя информатику вела.
-- А как она может быть связана с компьютерами? - недоумевала Раиса. - Кто-нибудь из спонсоров её родственник?
-- Хуже, - ответила баба Тася. - Её Игорёк торгует компьютерами. Он спонсорам не поставил компьютеры.
-- Ну и что. Разберемся, поставит, - выпалила Рая и прикусила язык.
Она не собиралась сообщать о своих двадцати пяти процентах.
-- Так вот, - продолжила директриса, - вряд ли ты с этим Игоречком разберешься. Он поставил условие.
-- Какое?
-- Тебя уволить.
-- Он что, совсем чокнутый! - воскликнула Райка. - А сам не боится потерять теплое местечко...
Но, сообразив, что подруги не знают, что она совладелица кампании, замолчала.
-- - А что ты ему сделаешь? - уныло протянула Вера. - Позвонил вчера Игорь Васильевич, так и сказал: хочешь старые компьютеры для школы - уволь свою подругу...
-- А откажешься, - продолжила Таисия Ивановна, - и тебя уволим. Так и заявил!
-- Ну, подлец, - процедила медленно Рая. - А впрочем, Вера, увольняй меня. В школе не бывает излишек педагогов. Уйду в другое место.
-- Да он тебе нигде не даст работать.
-- Это его жена-сука настраивает, - зло сказала старая учительница.
-- Знаешь, Вера, - заговорила после небольшого молчания Рая, - соглашайся.
-- А как же ты?
-- За меня не беспокойся. У меня квартира и в Москве есть. Туда никакой Игорек не дотянется. Да я могу и просто не работать.
-- Он и Алексею житья не даст, - мрачно проронила баба Тася. - Вот увидишь, попросят Лешика из охранников.
-- Проживем, - тряхнула отросшими волосами Рая. - И охранник - неподходящее место для Алеши.
И всё же женщина расстроилась, с Алексеем говорить ни о чём не стала. Завтра она сходит, побеседует с Игорьком, а потом поговорит с мужем о Серёже.
Но и тут всё пошло не как планировалось.
Разыскав нужную контору, Рая решительно вошла туда, горя негодованием. Её сразу приняли, проводили в кабинет управляющего. Зайдя в кабинет, Раиса увидела двух мужчин. Лицо одного показалось знакомым. Память услужливо нарисовала страшную картину смерти Антона. Вот на них летит КАМАЗ. Сквозь стекло видно жестокое лицо водителя-убийцы. Именно этот мужчина сидел сейчас рядом с Игорьком и цинично смотрел на Раису, раздевая её взглядом, оценивая достоинства и недостатки. Женщина поежилась.
-- Только бы он меня не узнал! - взмолилась Раиса. - Мамка, мамочка, помоги, спаси и защити, как ты сделала в день смерти Антона. Папка, где ты? Отведи ему глаза, защити дочку.
Охрипшим внезапно голосом, обращаясь ко второму, незнакомому, как видимо, это и был Игорь, женщина жалко произнесла первые пришедшие в голову слова:
-- Игорь Васильевич! Почему вы хотите, чтобы я ушла с работы?
-- Потому, - наглым тоном ответил незнакомый, - что этого хочет моя жена.
Второй лениво отвернулся. Опустив голову, Райка понуро вышла из кабинета, играя роль обиженной женщины. А в голове билась лишь одна мысль:
-- Лишь бы не узнал! Лишь бы не узнал!
-- Тебе это надо? - донесся из кабинета до неё голос другого, - Чего к бабе прицепился? Пусть работает, можно подумать, место золотое в школе.
-- Место - дрянь, но я обещал жене. А она, знаешь, не отстанет.
-- Кажется, не узнал, - облегчённо подумала Рая.
Надо было срочно звонить Петру Сергеевичу.
Дома Раиса достала редко используемый мобильник и набрала номер Петра Сергеевича. Прямо говорить не решилась.
-- Пётр Сергеевич, здравствуйте.
-- А Раиса Николаевна. Добрый день. Какой у нас праздник?- шутливо поинтересовался тот. - Почему я его не знаю?
-- Я сегодня без праздника. Просто так звоню. Помните одну фотографию знакомого, что показывали как-то мне, это было в день нашего знакомства. Этот человек с фотографии ещё имел интерес одно время ко мне. По крайней мере, мне так казалось. Но я не могу вспомнить его имя.
-- Я понял, о ком вы говорите. А зачем оно вам? - заинтересовался сразу ставший серьёзным Пётр Сергеевич.
-- Вы понимаете, я его встретила в своём родном городе, в родном офисе, он меня, кажется, не узнал. Я подумала, что надо о себе напомнить, да забыла, как его зовут.
-- Рая, я тоже не помню его имени. Вот придёт жена, спрошу и позвоню. Вы, Раиса Николаевна, сидите дома и ждите звонка моего. В офис не ходите. Пусть ваш друг остается в приятном неведении.
-- Спасибо большое, я всё поняла.
-- Говорят, ваш город в последнее время изменился к лучшему.
-- Не поняла, о чём это он, - подумала Рая, а вслух сказала: - Ну, как вам сказать, я здесь живу, работаю, я его люблю и хочу здесь жить дальше.
-- А меня не хотите пригласить к себе в гости.
-- Приезжайте, - ответила в недоумении Раиса. - Я вас приглашаю сюда.
-- Куда вы меня приглашаете?
-- Бог мой, он же не знает моего адреса, - дошло до Раи.
-- Лично ко мне, - сказала она и прервала связь.
Потом быстро отправила смс-сообщение с названием города.
-- Обязательно приеду, - пришёл ответ через несколько секунд.
Немного успокоившись и отдохнув, Раиса принялась за приготовление обеда. Она теперь замужняя женщина, а мамка говорила, воспитывая дочку:
-- Помни, Райка, мужика надо кормить хорошо. Вкусно и сытно.
Алексей работал по сменам. Он устроился охранником в одно агентство. Работой доволен не был, но там платили гораздо больше, чем в школе. Он с грустью вспоминал те времена, когда брат звал его к себе. А ведь получалось у Алексея, он как-то проработал около двух месяцев, когда ушёл от Лерки. А теперь брат молчал. Но в душе у мужчины созрело уже решение: когда приедет братан навестить мать, он с ним поговорит, познакомит с Раей, тот поймёт. С такими мыслями спешил домой Алексей. Он был счастлив, несмотря на все трудности. А о детях пока и не думал, в отличие от Раи.