-- Я не тратила много, - ответила Рая. - Только ремонт и мебель...
Алексей смотрел непонимающе.
-- Лёшенька, - Рая ласково обняла мужа, прижалась к нему, - Лёшенька, есть у нас с тобой деньги, достаточно денег, тебе Петя всё объяснит.
-- Что объяснит?- не понял старший брат.
-- Ну что у меня есть акции. И ещё, Петр Сергеевич, я не буду участвовать в вашем бизнесе. Не моё это. И в ваш местный офис больше не пойду. Я боюсь этого Игоречка.
-- Игорь - неплохой работник, - ответил Петр Сергеевич. - Но вот то, что рядом с ним оказался Андрей...
-- Кто такой Андрей? Вы о чем? - не понимал Алексей.
-- Андрей сбил машину Антона, - нехотя ответила женщина.
-- А-а-а, - протянул Алексей.
-- Вот что, Алексей, - сердито сказал Петр, - завтра займешься этим делом.
-- Чем? - не понял Алексей.
-- Нашим местным филиалом. Игоря во главе я больше не оставлю.
-- А не боишься, что опять уйду?
-- Не уйдёшь, - уверенно сказал Пётр. - У вас там двадцать пять процентов.
-- Сколько? - ахнул Алексей.
-- Двадцать пять, Лёша, - Рая ласково обняла его.
-- А почему ты никогда не говорила?
-- Пыталась, но ты заладил: мужчина должен содержать женщину. Не дослушал ни разу до конца. Вот и не сказала.
Но тут подошло, наконец, такси, и все с радостью уселись в теплый салон машины. Дома опять сели за стол. Рая достала бутылку коньяка. И потек родственный разговор. К середине ночи, когда всё было решено, обговорено, рассказано, Рая задала давно мучивший её вопрос:
-- Пётр Сергеевич, а почему тогда...когда не стало Антона... словом, вы помогали мне? Даже после похорон не бросили... И сейчас ваше отношение ко мне не изменилось?
-- Теперь ты родственница мне...
-- Ну, Петр Сергеевич! Я серьезно!
-- За тебя просил очень один человек, - улыбнулся тот.
-- Кто?
-- Моя жена.
Рая непонимающе вскинула брови. А Пётр Сергеевич доставал фотографию.
-- Моё семейство, посмотрите.
В окружении девочек, с малышом на руках на неё с фотографии, улыбаясь, смотрела Надежда.
-- Но почему вы ни разу не обмолвились, что Надя вышла за вас замуж? И ты, Леш, молчал? Я сколько раз говорила тебе про Надежду, - с недоумением произнесла Рая.
-- Раечка, - муж с любовью смотрел на женщину. - Ты тоже избегала со мной встреч после смерти Леры, хотя мы с тобой ... Ну помнишь Новый год...
-- Надюша и я давно любим друг друга, - вмешался Петр Сергеевич. - Но, вы же знакомы с Надей, она кремень: жив был Василий, никогда бы она его не оставила... А когда он умер, я сначала на счастье и не надеялся... Нам несчастье помогло... Но долго еще моя Надюша плакала, считая, что изменила памяти Василия... Вот и не говорили никому... Кроме мамки нашей... А за тебя, Раечка, Надя всегда переживала. Но боялась встретиться, думала, осуждать будешь за новое амужество... Боялась, что обидишься на неё...
-- За что осуждать? За счастье? - Рая плохо понимала слова Петра. - А обижаться тем более...
-- Так ведь это я Антона на тебя вывел, по её просьбе. Знал, что ищет хорошую жену... А ты о Москве мечтала... Только плохо я Антона знал, оказалось...
-- А победа в конкурсе "Учитель года" тоже ваших рук дело?
-- Тут я ни причем, - замахал руками Петр Сергеевич.
-- Знаешь, братишка, это я теперь должен на тебя в обиде быть, - раздался возмущенный голос Алексея, - мою жену с другим знакомить...
-- Да я же не знал, что ты на Раечке женишься!
Алексей засмеялся.
-- Я все равно Раечку бы встретил и увел бы у любого Антона.
-- Правильно, братишка, - поддержал Петр, - я бы тоже Надюшу у Васьки увел. Не верите? Увел бы! С дочками! Пусть друг меня простит!
-- Мальчики, - Рая встала из-за стола, - а не пора ли нам баиньки?
-- Пора, - ответил Петр и добавил жалобно. - Может, сегодня мне моя Надюша приснится? Я соскучился.
-- Завидуй мне, - смеялся Алексей, - Раечка со мной будет, под боком лежать...
Надежда.
Никогда не была Надежда романтиком, никогда не мечтала уехать из Москвы, а пришлось. Отец её умер рано, мать вторично вышла замуж, а отчим откровенно не любил падчерицу. Девочка старалась не попадаться ему на глаза, предпочитала проводить время в своей комнате. Мать была влюблена, как кошка. Во всем слушалась нового мужа. Хорошо, что была жива бабушка. Все чаще девочка оставалась там. Отчима такой расклад устраивал, он отстегивал незначительную сумму денег, лишь бы Надя бывала реже дома. Училась девочка хорошо, бабушка мечтала, что она будет учительницей. В то время уважали эту профессию. И Надежда после школы поступила в педагогический институт. Отчима это не обрадовало, он заявил, что кормить больше падчерицу не будет. Хочет учиться, пусть деньги на учебу сама зарабатывает. И перестал давать деньги. Мать, как всегда, во всем согласилась. И если бы не бабушка, которая не дала внучке бросить институт, взяла на себя материальные затраты, не получить бы Надежде профессии. Бабушка устроилась работать техничкой, Надежда по вечерам ей помогала. Деньги невелики, но к ним добавлялась пенсия бабушки и Надеждина за умершего отца. Прожили. Пять лет пролетели незаметно. Бабушка была человеком старой закалки, считала, должна внучка поехать по распределению. Надежда не стала спорить. Ей досталась Восточная Сибирь.
Попав по распределению в сибирскую деревню, девушка мечтала об одном - вернуться назад, к бабушке, в её маленькую однокомнатную квартирку. Но три года надо было отработать. Ничто Наде не нравилось в Ивинке, глаз помимо воли искал многоэтажные дома и не смотрел на красоту суровой сибирской природы. К грибам и ягодам девушка была равнодушна. Ей выделили холодную комнатушку в доме для учителей. Сколько она там плакала, мечтала убежать из этой деревни. Но никто не знал этого, не видел слез. Перед классом стояла невысокая, изящная, но уверенная в себе учительница. Посмей у неё на уроке шелохнуться. Вскинет свои огромные строгие глаза, обольет презрением, вежливо спросит, не мешает ли она нарушителю дисциплины. Боялись её ученики, боялись, особенно первые дни. Потом удивлялись, почему? Ведь голоса не повысила, справедлива всегда была. Ну а то, что не хотела быстро идти на контакт, сближаться, такой уж был характер, отчимом закаленный. Когда пожилые учительницы заводили речь о местных женихах для красивой учительницы, только пренебрежительно фыркала и отмахивалась. В деревне Надя жить не собиралась. И друзей не получалось завести. Общий язык с коллегами - ровесниками так и не смогла найти. А подругой Надежде стала ученица, девчонка с трудной судьбой - Райка, удивительно красивое существо, да к тому же с амбициями. Она тоже мечтала вырваться из деревни. Вот и учила её выполнять свои планы Надежда, хотя её мечты во многом остались мечтами.
Ей, Надежде, повезло, через год сбежала из деревни, но не из Сибири. Судьба улыбнулась ей в лице местного уроженца Василия, завидного жениха по всем деревенским понятиям. Ему было уже к тридцати, работал в райкоме, имел двухкомнатную квартиру в городе. Словом, выгодная была партия. Да и Надежда в деревне считалась самой лучшей невестой: во-первых, красавица: невысокая, изящная, с карими глазами, которые, как звёздочки, освещали классические черты её лица и придавали ему выражение приветливости, во-вторых, учительница, с образованием. Умницу Райку, с её подрастающей красотой, пока не считали первой красавицей и выгодной невестой.
Надежда была очень благодарна Василию, что увез её из Ивинки. Пусть в небольшой, но город. Наверно, так бы и считала свою жизнь Надежда удачной и счастливой - ведь у неё теперь было все, если бы во время свадьбы не натолкнулась на внимательный взгляд голубых глаз друга Василия, Петра. В тот момент этот взгляд вызвал только беспокойство. Женщина приказала себе о нем забыть. Но не получалось.
Василий очень любил свою жену. Больше всего боялся, что уйдёт она от него. А вот, что кто-то может её увести, этого Василий не допускал. Хотя видел, что нравится многим она его друзьям. Виталька, известный бабник и сердцеед, как-то приобнял с намеком молодую жену друга. Всем потом говорил коротко и просто: "Чуть не кастрировала Васькина жена меня. Все, проверил я ее на верность. Больше не буду!" Костик откровенно говорил, что завидует другу, Василию хорошая жена досталась, верная, умная, внимательная. Что же, друг все верно подметил. Валерка тоже одобрил выбор Василия. Петька же застывал, когда видел Надежду. Но Петр никогда бы не стал отбивать у друга жену. А Надежде никто другой, кроме её Василька, не был нужен. Хотя в её чувствах на первом месте была благодарность мужу за то, что вытащил её из деревни. Надежда знала, что никогда она не оставит Василия, пусть даже в её чувствах маловато любви, а кто знает, может со временем и любовь придёт. Когда же она поняла, что Пётр в ней влюблён и что он ей симпатичен, то даже испугалась. Но женщина выход нашла: родила первую дочку Анечку. Чувство материнства захватило её мысли без остатка. Приехавший их поздравить Пётр с грустью смотрел на счастливое лицо женщины, напросился в крёстные отцы и уехал на жительство в другой город. Появлялся он раз месяца в три, возился с девочкой, осыпал крестницу подарками. Пытался и маме что-то дарить. Надежда коротко ответила: "Нет!" И Петр больше не смел этого делать. Как-то он раз посмеялся, что малышка больше на него похожа, чем на родителей. И правда, она была светленькая, голубоглазая, как Пётр, а Василий и Надежда тёмноволосые, кареглазые. Надежду это его замечание и посещение выбило из колеи, но дочь она родила от мужа. У неё других мужчин никогда и не было. Женщина с грустью констатировала, что нравится ей друг мужа, даже больше, чем нравится, и решила опять рожать. Так появилась вторая дочка Машенька, точная копия отца. А Василий не знал этих мыслей жены, ему и в голову не приходило, что жена может изменить ему, он был в Надежде уверен, как в себе, и утверждал, что обе дочери - точные его копии.