-- А я не могу бросить школу, - вдруг изрекла Анютка. - Я и так много пропустила.
-- И давно ли так ты полюбила школу? - скептически осведомилась мать.
-- Здесь хорошая школа. Лучше, чем в Сибири. У нас скоро праздник будет. Я обещала торт домашний "День и ночь" принести. Мы с бабой Зиной уже договорились, что она поможет мне испечь его.
-- Так что поезжайте одни, - подвела итог разговору Зинаида Захаровна. - Я останусь с девочками, и тихо добавила: - Может, оттуда вернетесь уже не вдвоем.
-- Что? - не поняла Надежда.
-- Я тебе после объясню, - засмеялся муж.
И Надежда решилась оставить дочек на две недели с Зинаидой Захаровной.
Это были чудесные незабываемые дни. Впервые они с Петром были только вдвоем - и днем, и ночью. Никто не мешал, не прибегал ночью, испугавшись стука ветки в окно, не следил ревнивым взглядом за матерью, когда Петр целовал её. Уже в самолете мужчина обнял свою Надюшу, положил ей голову на плечо и... сладко уснул.
Их разместили в хорошей гостинице. Надежда прошлась по просторному номеру, посмотрела в окно - там было ослепительное солнце и голубое море.
-- Я никогда не видела моря. Я не была на юге. Здесь просто сказка, - произнесла женщина.
-- Сказка, - откликнулся Петр. - Иди ко мне, моя любимая сказка. Я соскучился по тебе, - мужчина лежал на широкой кровати. - Иди ко мне. Давай сделаем мир еще сказочнее.
Надежда засмеялась, посмотрела на своего мужчину. Какой он красивый! У него светлые волосы, голубые ласковые глаза. Сильное тело. Надежда хорошо знает его руки: большие, в буграх мышц, они сильные и ласковые одновременно. Как она его любит! Ей всегда хочется быть с ним рядом. Женщина стала медленно снимать легкую блузку.
-- Нет, подожди, - встал мужчина. - Я сам тебя раздену... Я не видел тебя обнаженной. Если не считать случая, когда я тебя переодевал во время болезни.
Все правильно. Дома всегда была открыта дверь их спальни. Машенька побаивалась спать одна, а Анечка, наоборот, закрывалась от сестры.
Все эти десять дней Петр и Надежда не разлучались ни на минуту, наслаждались присутствием друг друга. Надежда еще в самолете решила, что не будет вспоминать вслух про дочек. Здесь они принадлежат только друг другу. Но в первый же вечер неожиданно Петр произнес:
-- Знаешь, мне не хватает девочек. Как бы было хорошо, сидела бы здесь со мной Машенька, прижалась бы головенкой, я бы обнял её. И Анечка бы рядом. Мы бы говорили о чем-нибудь с ней.
У Надежды выступили слезы:
-- Спасибо, Петя, - она порывисто обняла его.
-- За что? - удивился мужчина.
-- За то, что ты любишь девочек моих.
-- Наших, - поправил мужчина. - Наших, Надя. Надо им что-нибудь интересное купить.
Надежда поправилась за это время, посвежел Петр, оба загорели. Вернулись они через десять дней. Петру позвонил заместитель. На фирме были огромные проблемы. Уже было точно известно, что Антон продает информацию конкурентам. Петр и Надежда вылетели домой раньше на пять дней. Надежда даже и не расстроилась. И она, и муж соскучились по детям. Зато сколько было радости при встрече. Даже Анька, казалось, наконец, забыла о своей обиде на мать. А через день после их приезда в автокатастрофе погиб юрист фирмы Антон Переверзнев.
-- Петя, - просила жена. - Ты помоги Раечке. Не оставляй её одну.
-- А ты не хочешь её навестить?
-- Нет, Петь, не могу я пока... У неё горе... Я счастливая выше крыши... Да и боюсь я встреч с прежними знакомыми...
-- Дурочка ты у меня, - ответил муж.- Мы уже полгода как вместе. Поймет твоя подруга все.
Глаза женщины неожиданно наполнились слезами. Она сама даже не ожидала этого от себя.
-- Ну что ты, Надюш, - обнял её муж. - Не хочешь, не надо. Я сам помогу твоей подружке. Много неприятного Рае придется узнать о своем муже.
И Петр рассказал о делах Антона, о его любовнице.
-- А ведь это я твоей подружке подсунул мужа, - завершил он рассказ. - По твоей просьбе. Ты просила обратить на неё внимание... Чуть ли не сватала нас...Хорошо, что твоя баба Тася не дала. Ох, и материла она меня...
-- Какая я была дура, - искренне ответила Надежда.
-- А я тебя не послушал. Антона Рае нашел. Только мало хорошего из этого вышло...
-- Вот, - сказала Надежда. - Рано мне еще встречаться с Раечкой.
-- Уговорила, - засмеялся Петр. - Я буду встречаться. Да и все равно надо найти один диск. Может, он у Антона дома?
Честно сказать, Петр плохо понял жену, почему она не может пока встретиться с Раей. Да и Надежда плохо себя понимала. То хорошо ей, то плакать хочется, настроение непонятное, Еще запахи неприятные преследуют. А потом она догадалась. Поездка в теплые страны дала свой результат. Надежда забеременела. И все молчала, не говорила об этом. Боялась, что Анька еще больше будет ревновать. Ну, никак не налаживались отношения со старшей дочерью. То ничего, то опять букой смотрит.
Пётр проявил чудеса терпения со старшей дочерью Надежды. Не заигрывал, не задаривал подарками, просто день за днём о чём-то говорил с девочкой, даже если та молчала в ответ, что-то объяснял. Надежда как-то услышала их разговор.
-- Знаешь, Анютка, не надо быть такой строгой с мамой. Ты её обижаешь.
-- Она забыла папу, - сердито ответила девочка.
Надежде тут же захотелось плакать. Анька была кое в чем права. Они совсем перестали вспоминать Василия. Может, и правильно. Девочки должны расти в спокойной, счастливой обстановке. А вот Анька переживает, что они не помнят отца.
-- Неправда, - возразил Петр, - мама помнит вашего папу, она иногда плачет потихоньку, пока вы спите.
-- Плачет, плачет, я видела, - подтвердила досужая Машка. - И днём плачет. Она тебя, Ань, в школу отвела, помнишь, у вас праздник был, а сама пришла, достала фотографии и заплакала.
-- Вот видишь, я правду говорю.
Анютка упрямо молчала.
-- Я с вашим папой долгие годы дружил, - продолжал говорить Петр. - Когда он умер, я пообещал, что буду о вас всегда заботиться.
-- Не сердись, Ань, на папу Петю, - просила младшая. - Я не хочу в нашу квартиру в Москву. Здесь хорошо. Тепло, а там у меня всегда мерзли ножки. Я перестала уже кашлять, буду много-много теперь гулять во дворе. Тебе, Ань, хорошо, ты всю зиму каталась на коньках, потом по лужам лазила, даже пирожки из грязи лепила с подружками, а мне мама не разрешала в лужи лазить и руки мочить. Сейчас уже тепло, уже можно. А ты хочешь, чтобы мы вернулись в Москву. А я не хочу. Я гулять хочу. Мне всегда хочется на улицу! И в Сибирь я больше не хочу. Там папы все равно нет. А здесь есть у нас папа Петя. Пап, скажи маме, что мне тоже уже можно в лужах играть, как Аньке.
Девочка как всегда подсунула свою головку ему под руку, тот засмеялся, обнял Машу.
-- Я не сержусь ни на кого, - пробурчала старшая и ушла к себе, в Москву и ей не хотелось. Там мать одну не отпустит гулять, она даже в подъезд не выпускала одних девчонок. И в Сибирь тоже не хотелось. Здесь есть подружка Настя, а там нет. Она обещала щенка подарить. Как хочется завести настоящую собаку.
-- Мама плачет, в самом деле? - спросил Пётр Машку.
-- Да, и тётя Зина видела. Она даже за что-то ругала маму.
У Надежды, действительно, в последние дни было плаксивое настроение, и Петра это беспокоило. Он сам заговорил об этом с Зинаидой Захаровной. Та отреагировала как-то странно.
-- Ничего, пройдёт скоро, я думаю, она сама во всём разберётся и скажет. Потерпите немного, Петр Сергеевич.
Пожилая женщина по-прежнему жила в его доме, больше всего она боялась остаться опять на улице без денег и документов, но все же скучала по прежней работе. С появлением Надежды дел в доме у неё стало меньше. Но женщины не ссорились. Надежда полюбила Зинаиду Захаровну. Они рассказывали друг другу о своей жизни. Как врач, она заметила капризы Надежды, перепады в настроении, сразу все поняла и спросила прямо:
-- Петру когда скажешь?
-- Вы как догадались?