– Класс! – Глаза у Пеппи тоже вспыхнули, так ей понравилась эта мысль. – А как мы его заманим?
Вместо ответа Охотница спросила у Растрепы:
– Где находится дверь туда?
– В Матвеевой квартире, – радостно сказала та, – за которой я сейчас приглядываю, по просьбе его матушки.
– Значит, для начала нужно в квартиру заманить, придумаем как… А где она, кстати?
– Тут, рядышком… – Растрепа назвала адрес.
После чего три пожилые хулиганки умолкли, азартно переглядываясь.
А Стасу сделалось очень не по себе.
Мало того, что ничего безумнее этого разговора он в жизни не слыхал. Некое тревожное предчувствие принялось к тому же настойчиво твердить ему, что пора уносить отсюда ноги – пока эти странные существа, прикидывающиеся людьми и называющие Пушкина «земным поэтом», не спохватились и не вспомнили про свидетеля.
Пеппи-то наверняка вспомнит, не зря подмигивала…
– Знаю! – ликующе вскричала та. – Мы эту квартиру сдадим!
– Кому? – спросила Растрепа.
– Тому, кто снимет, конечно!
– А кто снимет?
– Тот, кто придет по объявлению!
Растрепа разинула рот.
– По какому объявлению?
– Которое мы составим и расклеим!
– А… То есть мы возьмем случайного человека?
– Именно! Кого судьба пошлет!
– Что ж, так еще интересней будет, – согласилась Охотница. – Что нам нужно сделать, говоришь? Объявленье составить?
Она заглянула в свой ягдташ, выудила оттуда блокнот и ручку. Остальные быстренько придвинулись к ней, и все трое сблизили над столом головы.
Сейчас или поздно будет – понял Стас. Пока им не до него.
Он медленно, стараясь не шуметь, поднялся из-за стола.
Незаметно для них дойти до выхода казалось маловероятным, поэтому оставалось только тенью проскользить по стеночке в дальний угол, где напротив туалетов имелась дверь, ведущая в служебные помещения, откуда наверняка можно было выбраться на задний двор…
Через минуту он уже шагал по Невскому, прочь от злополучного кафе, безуспешно пытаясь привести в порядок взбудораженные мысли и чувства.
Ни одна геопатогенная зона со всеми ее аномалиями не производила на него столь сокрушительного впечатления, как эта загадочная троица. Не только в голове царил хаос, но и физически почему-то было худо – сердце выпрыгивало, в глазах темнело, воздуха не хватало.
Всего же непонятней была тревога, которая так при нем и осталась…
* * *
Красавчик смылся.
Обнаружив это, когда объявление о сдаче квартиры было уже написано, фея Озорства досадливо прицокнула языком.
Не уследила. А жаль… Что-то в этом смертном зацепило ее, и хотелось на самом деле немножко с ним поиграть. Разузнав, конечно, предварительно, кто такой и чем дышит.
Но что уж теперь поделаешь. Удрал. И оставалось надеяться только, что со временем он сам обо всем забудет. Успокоит себя мыслью, как это часто делают не признающие иных реальностей смертные, что необычный разговор ему попросту почудился. Или же что вели его три вырвавшиеся на свободу пациентки дурдома…
Глава 2
…Хорошая была квартира – в ней жили цветы, две кошки, собака и попугай.
Трогательное и обаятельное братство флоры и фауны.
Пышные бальзамины, фуксии и спатифиллумы радовали глаз своей ухоженностью. Маленький желтый пес никакой породы и кошки, белая и трехцветная, вольготно развалясь среди цветочных горшков на подоконнике большого трехстворчатого окна в гостиной, нежились на солнышке и поглядывали на заявившихся в дом чужих людей приветливо, со снисходительным любопытством. Толстый попугай в клетке, стоявшей там же, усердно охорашивался, занятый сам собой. И от всей компании в целом веяло покоем и умиротворением.
Добрая квартира – решила Настя. Потому что хозяйка ее – добрый человек. Надо соглашаться…
– Э-э-э, простите, – несколько сварливым тоном сказала верная подруга Соня, – а это все вы здесь оставляете? – и показала на окно.
Хозяйка захлопала глазами.
– Что вы имеете в виду?
– Зоопарк ваш!
– Ой, – озадачилась хозяйка. – Извините, не подумала… Нет, конечно, зверюшек я заберу.
– И птичку? – уточнила Соня.
– И птичку. А… цветочки вас тоже не устраивают?
Соня послала Насте вопросительный взгляд.
– Пусть остаются, – улыбнулась та. – Поухаживаю с удовольствием, и даже по всем правилам.
Флористика на самом деле была ее профессией, поэтому подруга кивнула и деловито отправилась проверять плиту и сантехнику. Для того и увязалась с нею смотреть квартиру, заявив: «Знаю я тебя! Даже если и увидишь, что бачок не работает, так постесняешься об этом сказать и будешь потом чинить за свой счет!»