– Ой, кажется, они уже заподозрили, – перебила ее Вирина. – Давайте-ка мы их успокоим!
Все три феи выхватили, как мечи, волшебные палочки.
– Сонечка, уходи… – тихо загудела Юниция, помахивая своей, – нечего тебе тут делать!
– Все в порядке… – зашелестели остальные, – все хорошо…
* * *
Чинка угомонился. Лег на пол, обиженно отвернув морду от дивана, и загрустил.
– Точно – домовой, – сказала Соня, озираясь по сторонам. – Только что это он среди бела дня активизировался?… Ладно, методы нейтрализации нам известны. Блюдце молока и кусок хлеба.
– Нету молока, – вздохнула Настя, тоже обводя взглядом гостиную, где только сейчас заметила кое-какие изменения.
И здесь цветы на подоконнике стояли другие, сплошь кактусы вместо бальзаминов и фуксий. Окно обрамляли темно-шоколадные шторы с блеклым золотым узором понизу, а не желтые в цветочек, как прежде, да и вся обстановка почему-то казалась несколько иной. Более строгой. Словно раньше тут жил мужчина, а не женщина. Исчезли, что ли, безделушки и еще какие-то элементы декора, выдававшие женскую руку?…
– Ничего страшного, – сказала Соня. – Пойдешь меня провожать и купишь.
– Придется.
– А пока давай уже наконец чаю выпьем!
И тут позвонили в дверь.
Чинка подскочил, залаял и ринулся в прихожую.
– Это кого еще несет? – возмутилась Соня. – Ну никакого покоя!
Настя подтолкнула ее в сторону кухни.
– Иди разливай, а я открою.
– Спроси сначала, кто там? – уперлась Соня.
– Кто там? – послушно повторила Настя, повысив голос.
– Сосед! – ответили из-за двери. – Впустите, пожалуйста, поговорить надо.
Она подхватила Чинку на руки и открыла.
За дверью оказался симпатичный молодой человек.
Настолько симпатичный, что Настя даже растерялась слегка.
И поэтому, выпрямившись, машинально приняла неприступный вид. Как у какого-нибудь завкафедрой…
Визитер сделал то же самое.
Чинка вдруг умолк, и в наступившей тишине Соня, которая, разумеется, чай разливать идти и не подумала, восхищенно протянула:
– О, какие тут соседи!
Молодой человек сделался еще неприступнее.
– О, какие они гордые! – добавила Соня тем же тоном.
– Меня зовут Стас, – холодно сообщил он им обеим. – Разрешите войти, пожалуйста, у меня к вам серьезный разговор…
Глава 3
Тревога его так и не отпустила. Хотя шел уже третий день после памятного происшествия в кафе и Стас устал ломать голову, пытаясь понять ее причину.
Больше всего его внутреннее смятение походило на дурное предчувствие. А то и на откровенное ожидание беды. Как если бы он забыл что-то сделать – что-то очень важное для своей дальнейшей судьбы, – и ничем хорошим теперь дело кончиться не могло… Но ничего подобного он вроде бы не забывал, да и дел каких-то особенных у него пока еще не было, только замышлялись. Поэтому причину следовало искать конечно же во встрече с аномальными дамочками.
Страх?
Они его попросту напугали? Сбежал ведь из кафе почему-то, хотя прямой угрозы и не было…
Предположение казалось обидным. В конце концов, после своих довольно экстремальных странствий по миру Стас имел все основания считать себя человеком не трусливым. И поэтому он сразу, еще той ночью, едва добравшись до дому, занялся основательным анализом странной мешанины чувств, вызванных у него этой встречей.
Некоторая доля страха там, несомненно, присутствовала. Ведь всякий человек пугается необъяснимого – того, что опрокидывает устоявшиеся представления о реальности, в которой деревья растут вверх кроной, а не корнями, рыбы живут в воде, а птицы – в воздухе, и никак не наоборот, и крыльев у людей не бывает… Пугается главным образом потому, наверное, что в мире, повернувшемся вдруг незнакомой стороной, могут оказаться другие, никому не ведомые правила выживания, и поди пойми, что благоразумнее делать, когда ты сталкиваешься с чем-то эдаким, – верить своим глазам или не верить, плевать через плечо, осенять себя крестом или бежать к психиатру?…
Но не до такой же степени его напугали, в самом деле, чтобы не находить себе теперь места? Из кафе он ушел благополучно, снова где-то встретиться с этими загадочными существами ему вроде бы не грозило. Вряд ли они стали бы разыскивать его по всему городу! Да и потом, судя по услышанному разговору, намерения у них были, в общем-то, добрые – помочь кому-то там… и, наверное, даже и найдя нечаянного свидетеля, ничего такого уж страшного они с ним не сделали бы. Ну разве что, учитывая их явно сверхординарные способности, заставили бы каким-то образом о себе забыть…