— Знаю, — говорю я.
— Я позвоню в школу и удостоверюсь, что тебя добавили, — говорит мне Джио после короткой паузы.
— Хорошо.
— Что ты делаешь сегодня?
— Помимо продажи людям домов их мечты? Встречаюсь с Дэни за ланчем.
— Я напишу тебе место. Отведи ее туда.
— Зачем?
— А почему бы и нет?
— Ладно, мне пора.
— Я люблю тебя, Элли, — говорит Джио.
— Я тоже тебя люблю, — отвечаю я, вешая трубку.
— Ладно, зачем ты вытащила меня сюда? — Спрашивает Дэни, крепко обнимая меня.
— Я встречаюсь кое с кем последние два месяца, — выпаливаю я, прежде чем отпустить ее.
Дэни отстраняется, ее руки твердо лежат на моих плечах.
— Ты что?
— Садись. — Я иду к столу и опускаюсь на свой стул. Я жду, пока Дэни сделает то же самое. — Я встретила кое-кого и планировала рассказать тебе о нем, но не стала. И теперь я чувствую, что жила этой ужасной двойной жизнью, хранила секреты и... о боже, я ужасная подруга, — продолжаю я.
— Элоиза, прекрати. Все в порядке. Начни с самого начала. Где ты познакомилась с этим человеком? — спрашивает меня Дэни.
— Я продала ему недвижимость. — Я закрываю лицо руками.
— О, ладно. Значит, он богатый человек. — Дэни играет бровями.
— Сверх всякой меры. — Я пожимаю плечами.
— У него есть имя?
— Есть, но если я скажу тебе, ты должна пообещать мне, что не будешь гуглить его. — Я изо всех сил стараюсь подчеркнуть это.
— Зачем мне гуглить его? Вообще-то, почему бы мне не погуглить его?
— Не могу тебе сказать, но его работа... нетрадиционна. — Я нисколько не помогаю ситуации. Мне следовало просто сказать Джио. И даже не нужно было называть ей его фамилию.
— Кто он? Наемный убийца? — Смеется Дэни.
— Не совсем...
— Не совсем? У тебя неприятности, Эл? Тебе нужно, чтобы я тебя спрятала? — Спрашивает Дэни, и я не могу понять, шутит она сейчас или нет.
— Нет, я в порядке. Просто… Я правда люблю его, Дэни. Влюблена по уши, так влюблена, что готова принять пулю за него.
— Будем надеяться, что до этого никогда не дойдет. У нас есть планы вместе стать старыми вдовами, помнишь?
— Мы будем жить в доме престарелых. — Смеюсь я.
Прежде чем Дэни успевает ответить, подходит официантка и принимает наши заказы.
— Так почему ты не хотела мне говорить? — спрашивает она, как только мы снова остаемся одни.
— Я не хотела видеть твое разочарование и не хотела, чтобы ты пыталась отговорить меня быть с ним.
— Если он делает тебя счастливой и ты одобряешь все, что он делает, то для меня это главное.
Мне следовало знать, что она никогда не осудит меня, но в моей голове все еще сидят сомнения, которые говорят мне, что я потеряю своих подруг. Что они больше не захотят быть рядом со мной, потому что я с Джованни Де Беллисом.
— Не то чтобы я одобряла его дела. Я просто принимаю его таким, какой он есть.
— Эл, чем именно он занимается? — снова спрашивает Дэни.
Я наклоняюсь и шепчу:
— Он босс мафии.
Дэни очень громко смеется, словно она на комедийном шоу или что-то в этом роде.
— О, конечно, ты пошла и связалась с мафией. Хорошо. — Но ее улыбка быстро исчезает, когда она замечает, что я не смеюсь вместе с ней. — Черт, ты серьезно... — Вздыхает она.
— Серьезно. — Не знаю почему, но что-то заставляет меня бросить взгляд на дверь. У меня перехватывает дыхание, а затем мной овладевает паника. Черт. — Блять. Притворись, что ты ничего не знаешь. Я тебе ничего не рассказывала, Дэни. Пообещай мне, — шиплю я. Я уже собираюсь снова поднять глаза, как вдруг меня осеняет. Он все спланировал. Конечно, черт возьми, он это сделал.
— Ладно, мои уста на замке, — говорит Дэни.
— Элли, я не знал, что ты будешь здесь. — Джио ухмыляется так, что я понимаю: это ложь.
— Джио, это моя подруга Дэни. Дэни, Джио, мой...
— Парень, — вмешивается Джио, протягивая руку. — Приятно наконец познакомиться с тобой, Дэни. Я много слышал о тебе. — Он одаривает ее своей хорошо отработанной улыбкой. Той, что призвана успокоить тебя. И это работает. Я вижу, как Дэни попадает под чары Джованни Де Беллиса.
— Привет. Хотела бы я сказать то же самое, но я ничего о тебе не слышала, — говорит ему Дэни.
Хм, может, она все-таки невосприимчива к его чарам?
— Что ж, оставлю вас двоих, чтобы вы наверстали упущенное, — говорит Джио и, наклонившись, целует меня так, будто никто этого не видит.
Дэни прочищает горло. Она ждет, пока Джио уйдет, а затем указывает на меня.
— Ты не упомянула, что он сексуальнее самого дьявола, Эл. Вот с чего тебе следовало начать. Боже, я чуть не сгорела на месте, просто наблюдая, как вы двое целуетесь, — говорит она.
— Это потому, что тебе нравится смотреть, — напоминаю я ей то, что она узнала в ту ночь, когда я заставила ее расширить горизонты в клубе Fire & Ice. Она действительно обязана мне тем счастьем, которое обрела со своим горячим боссом.
— Уверена, что это то, чего ты хочешь? — Спрашивает Дэни.
— Я хочу его, — говорю я ей.
— Хорошо.
— Спасибо, что не осуждаешь меня.
— Я бы никогда не осудила тебя, Эл. Никогда. Я всегда буду рядом с тобой, — говорит Дэни.
К тому времени, как мы заканчиваем обедать и Дэни уходит, я чувствую, что с моих плеч свалился тяжелый груз. Я смотрю в сторону служебного входа и начинаю считать до десяти, зная, что Джио выйдет в любую секунду. Он появляется раньше, чем я дохожу до восьми, и, честно говоря, я немного удивлена, что ему потребовалось так много времени.
Глава 27
Услышав, как Элли нервничала по телефону, я не мог не прийти. Несмотря на то, что она метала в мою сторону яростные взгляды, как только увидела меня, я знал, что это помогло ей выплеснуть накопившуюся энергию.
Как только ее подруга уходит, я снова выхожу из подсобки.
— Как все прошло? — Спрашиваю я, наклоняясь и целуя ее в лоб.
— Что ты здесь делаешь?
— Работаю, — лгу я.
— Работаешь? В ресторане? — Она вопросительно поднимает бровь.
— Мы владеем этим местом. Приятно время от времени появляться здесь, чтобы проверить, как идут дела. — Я пожимаю плечами. — Как прошел твой обед?
— Лучше, чем я думала, — говорит она.
— А как, по-твоему, все должно было пройти?
— Я только что рассказала своей лучшей подруге, что лгала ей месяцами. На самом деле я думала, что она разозлится гораздо сильнее.