– Моя репутация…
– … запятнана, – согласился он, протягивая руку и трогая сапфирово-изумрудный браслет у нее на запястье.
Шофер открыл заднюю дверцу Роллс-Ройса и отступил назад.
Но Алисия не могла двинуться с места. Она чувствовала себя обманутой, хитростью втянутой в эту игру. Всю жизнь отец манипулировал ею, и теперь она вышла замуж за человека, который делает то же самое.
– Я думала, что ты другой.
Не обращая внимания на шофера, Кристос резко повернулся к ней и яростно прошептал:
– Иногда нам приходится нарушать правила, чтобы добиться того, чего хотим.
– Нарушать? Ты имеешь в виду, просто игнорировать их? Каждую минуту мне открываются все новые отцовские качества в тебе.
Она почувствовала на себе его тяжелый взгляд.
– Может быть. Только у меня другие цели.
– Это ты так говоришь!
– Я думаю, тебе просто придется довериться мне.
– Довериться тебе? – Она медленно покачала головой. – Да я скорее доверюсь отцу, чем тебе. Его я хотя бы знала всю жизнь, а тебя только встретила.
Он положил свою большую твердую ладонь на ее сжатые кулаки, взял их в горсть, поднес к своим губам и поцеловал:
– Знаешь, внешность иногда обманчива. А теперь пора идти внутрь.
Константин оказался гостеприимным хозяином. Он тепло встретил Алисию, поцеловал в обе щеки, поздравил с замужеством. Если он и чувствовал что-то против нее, то никак этого не показывал. Но, несмотря на это, она отвечала на все его вопросы об отце довольно враждебно. Было понятно, что Константин пытался разрушить стену между ними, которая была возведена в прошлом, но Алисия ничего не могла с собой поделать.
– Ничего, – прошептал Кристос ей на ухо, когда они от Константина и его жены перешли к другой группе гостей.
Она старалась выглядеть безразличной, пока Кристос обсуждал дела с другими мужчинами. Он обнял се одной рукой за талию и притянул к себе поближе. Его пальцы скользили от талии ниже, к бедрам.
Алисия попробовала освободиться, но его ру – ка стала только жестче, сильнее прижимая ее. Исчезнуть было невозможно.
Откинув назад голову, она открыла рот, чтобы высказать ему все, но поймала его взгляд. Он говорил: помни, где мы, помни, с кем ты.
Мужчины. Бизнесмены. И Кристос один из них.
Она проглотила ком, вспоминая, как однажды перебила коллегу отца, только чтобы спросить разрешения пойти с другими подростками на дискотеку в Афинах. Она никогда не была на дискотеке. Никогда не танцевала. И это было так заманчиво, что, несмотря на предупреждение матери, она подошла к отцу. Мать оказалась права. Отец взбесился из-за того, что она перебила взрослых, и ударил ее по лицу перед целым десятком мужчин. Он ударил ее и отправил спать.
Вместо танцев она несколько часов просидела одна взаперти, сгорая от стыда.
Отец пресекал все ее попытки обрести независимость, не желая дать ей ни толики свободы, он собирался сделать из нее нормальную греческую дочь.
Ладонь Кристоса, которая поглаживала ей бедра, вернула Алисию из прошлого, словно призывая обратить внимание на тепло его руки и послушать, о чем говорят деловые люди.
Жар пронзил все тело. Она поняла, что внутри у нее опять все приходит в смятение и затмевает разум.
Пока Кристос с каким-то мужчиной обсуждал европейский рынок и американскую экономику, Алисия начала «плавиться». За время разговора Алисия уловила лишь несколько слов, прислушиваясь к боли в животе, которую вызывали своими прикосновениями руки Кристоса. Такого еще никогда не было. Он заставлял откликаться все ее тело.
Когда Алисия наконец поняла, что не может этого больше выносить, они двинулись дальше, и она, поймав рукой его пальцы, сняла их со своего бедра.
– Не надо, – проговорила она.
– Мы должны делать вид, что счастливы. Мы же молодожены.
Она промолчала, но это ее молчание выражало протест. Она ненавидела себя за слабость. Если он так легко может заставить ее паниковать, что же будет ночью, когда они останутся одни?
Алисия не могла допустить никаких супружеских отношений. Но Кристос ясно дал ей понять, что хочет детей, и чем скорее, тем лучше. Когда-нибудь он все-таки вынудит ее исполнить супружеские обязанности, может быть даже сегодня.
Она должна исчезнуть. Она не может ждать другого шанса.
Она должна исчезнуть. Немедленно. Этот праздник – замечательная возможность. Столько красивых людей. И количество гостей все увеличивается. Музыка играет, все в постоянном движении. Кристос далее не заметит, что ее нет, а потом будет уже слишком поздно.
Боясь потерять решимость, Алисия повернулась к мужу и, бормоча извинения, сказала, что ей нужно в дамскую комнату. Она быстро двинулась прочь из золотисто-белой гостиной, вниз по лестнице, по коридору, ведущему в кухню.
Не обращая внимания на персонал на кухне, с высоко поднятой головой, с сумочкой, которая свободно болталась у нее на руке, она не бежала, нет. Просто шла, не замечая ничего вокруг и не сводя напряженного взгляда с двери перед ней.
Подъездная дорожка, заставленная десятками дорогих импортных автомобилей – «бентли» и «роллс-ройсы», «мерседесы», «ягуары», «ферра-ри» – выглядела как экзотическая выставка. Алисия прошла вдоль этих шикарных автомобилей, кивнув водителям, которые стояли вместе и курили.
Один шофер – ее шофер? – окликнул ее, предлагая подвезти. Она отрицательно покачала головой и продолжала идти, понимая, что такси в ее положении – более безопасный вид транспорта.
Алисия остановила машину, четырехместный «мерседес», недалеко от Тропано-Бридж, рядом с бухтой.
– Куда? – спросил таксист.
– Сэми, – ответила Алисия. Она назвала дальний порт острова, где имелась переправа. Сэми находился в нескольких милях от шумного Арго-столи со всеми его кораблевладсльцами, которые слишком много знали о ней и обо всей ее семье. Там никто не будет искать ее.
В Сэми Алисия заложила свой изумрудно-сапфировый браслет. На эти деньги она добралась до Лефкаса и купила билет в одну сторону до Афин.
Как странно, подумала она с легкой улыбкой на губах, этот браслет подарил ей отец на шестнадцатилетие и теперь он поможет ей обрести свободу.
Если бы только она догадалась взять этот браслет с собой в Париж, она смогла бы заложить его там. И это, может быть, спасло бы Алекси.
Перед глазами у нее мелькнуло его ангельское личико, его серебристые кудри, его маленькие, раскинутые на воде ручки, когда он плавал. Плавал.
Алисия зажмурилась, прижала пальцы к губам, пытаясь заглушить воспоминания. Какое-то время она безмолвно сидела не шевелясь, тело ее затвердело, внутри все как будто окоченело.
Только подумать – этот браслет мог бы спасти жизнь ее ребенка. Ум заходил за разум.
Нет, она не должна об этом думать. Она обещала матери, что не будет так думать. Эти мрачные мысли съедают ее изнутри. Они отравляют ей жизнь. Она должна жить настоящим. Только настоящим. Прошлого нет, оно ушло.
В Афинах Алисия позвонила своей подруге детства, Лайле, и спросила разрешения пожить у нее несколько дней, пока не получит новый паспорт.
Лайла, веселая, очень современная женщина, была рада помочь Алисии, тем более что она собиралась лететь по делам в Лондон и ей нужен был человек, который присмотрел бы за ее бесценным котом.
– Зита такой чувствительный, он так не любит расставания и перемены, – щебетала Лайла, собирая свои чемоданы, – и не расстраивайся, если он не будет играть. Скорее всего, он вообще спрячется куда-нибудь и будет там отсиживаться до моего приезда. Просто корми его и делай вид, что все в порядке.
Алисия улыбнулась:
– Как типично для мужчин.
– Ну, если говорить о мужчинах, то мне почему-то казалось, что ты вышла замуж.