— Это произошло случайно, Далтон. Иногда такое происходит.
— Но не должно было произойти. Только не с Грейнджерами. У нас женщины не беременеют. Мы наслаждаемся ими и переходим к следующей.
— Это твой путь, а не мой.
— Неужели ты ничему не научился после того, как женился на Злобной Еве? Брак — это уже достаточно плохо, а теперь еще и ребенок. Чёрт побери. Я предлагал дать тебе советы, когда впервые обнаружил, что ты страстно влюблен в Чудо-женщину, но ты заявил, что у тебя все в порядке.
— Так и было, и ничего не изменилось. Далтон, я влюбился. Мысль о том, что с тобой может приключиться нечто подобное, может показаться тебе чуждой, но для некоторых людей это естественно.
— Но ты же не так давно ее знаешь. Люди склонны к секретам и тайным планам. Я подумал, ты немного подзабыл, как вести такие дела. Я должен был…
— Ничего ты не должен. — Джейс протянул руку и положил ее на плечо брата, наклонившись, чтобы заглянуть ему в глаза, и серьезным тоном сказал: — Она любит меня. Мы собираемся пожениться. У нас будет ребенок. Мы оба этому рады. Просто в экстазе. И только подумай, ты станешь дядей. Дядюшкой Далтоном.
С минуту Далтон молчал, и Джейс видел, как загорелись глаза брата, когда он, наконец, выкинул из головы всю эту чушь о презервативах и неприязни к браку. Медленная улыбка тронула губы Далтона.
— Дядюшка Далтон... — произнес он, словно проверяя, как это звучит.
— Единственный и неповторимый, — сказал Джейс. И, слава Богу. Он не знал, что бы делал, если бы у него был еще такой брат, как Далтон.
— Частная вечеринка? — спросил Кейден, подходя к ним.
— Я буду дядей, приятель, — сказал Далтон, выпятив грудь и ухмыляясь от уха до уха.
Кейден закатил глаза.
— Не ты один.
Далтон нахмурился, будто только что осознал этот факт.
— Но я буду любимым. — И с этими словами он ушел.
Кейден покачал головой.
— Уверен, что он действительно наш брат?
Джейс усмехнулся.
— Ты тоже иногда об этом задумываешься?
— Да, но есть неоспоримый факт — он больше похож на старика, чем любой из нас, — заметил Кейден.
— Верно, — согласился Джейс, взглянув на Шану. Он мог сказать, что Ханна уже ее полюбила, и это было приятно, потому что его бывшую жену Еву она невзлюбила с первого взгляда.
— Кстати, об отце, ты ему рассказал?
— Пока нет. К концу недели мы поговорим с обоими отцами — ее и моим. Отец Шаны — бывший полицейский, так что пожелай мне удачи. Я с ним еще не встречался.
— Отцы иногда сходят с ума, когда их дочери беременеют.
— Спасибо за предупреждение. — Джейс немного помолчал, а затем спросил: — Как все прошло с Шайло?
Кейден поднял бровь.
— Как ты узнал?
— Я и не знал. Просто подумал, что ты либо найдешь ее, либо умрешь в попытках это сделать.
Кейден опустил взгляд на покрытый ковром пол, вспоминая встречу с Шайло. Затем вновь взглянул на брата.
— Она не так всепрощающа, как я надеялся, а это значит, что мне придется потрудиться, чтобы вернуть ее доверие и любовь.
— И ты это сделаешь.
— Говоришь очень уверенно.
Джейс улыбнулся.
— Так и будет. Ты — Грейнджер, а наш девиз — никогда не сдаваться.
***
Шеп ждал в одной из комнат рядом с тюремной библиотекой. Это было огромное помещение без окон, и он знал, что здесь часто проводятся собрания, чтобы решить судьбу заключенных, решить, готовы ли они стать полезными гражданами на воле.
Он глубоко вдохнул. Совсем недавно Эмброуз сказал, что его адвокат прибудет с минуты на минуту, и привел его сюда, дожидаться. Несколько лет назад начальник тюрьмы разрешил Шепу встречаться с адвокатом наедине. Эта привилегия была дана не всем заключенным, а только тем, кто считался заслуживающим доверия. По правде говоря, с тех пор как Шеп снискал расположение и у начальника тюрьмы, и у губернатора, ему было предоставлено множество прав и привилегий, и он ценил их все до единой.
Раздался стук в дверь, и Шеп встал, вошел Эмброуз в сопровождении адвоката.
— Мистер Грейнджер, я так понимаю, вам нужно со мной поговорить.
Шеп взглянул на адвоката и улыбнулся.
— Рад, что вы смогли приехать так быстро, Карсон.
Эмброуз вышел, закрыв за собой дверь.
— Для вас — в любое время.
Шеп искренне верил в это, именно поэтому он преодолел разделяющее их расстояние и, не говоря больше ни слова, притянул ее в свои объятия.
— Но сначала мне нужно вот это.
А потом он наклонил голову и поцеловал ее.