Сам поезд выглядел старым, поставленным на рельсы ещё в советские времена, но внутри был воплощением технической мысли с секретом.
Поезд резко затормозил, лязг тормозов состава раскатился по округе. Включились прожектора, установленные на крыше по случаю ночных атак. Открылись створки автоматических стальных дверей. Вышли люди, одетые в бронежилеты и с касками на голове, похожие на бойцов спецназа. Они мерно и сосредоточено осматривали каждый сантиметр территории, обходя поезд и пробираясь к причине остановки. Люди то и дело переговаривались по рациям, были очень напряжены. Внутри поезда тоже были вооружённые до зубов бойцы, хорошо тренированные и готовые ко всему. Да и поезд, как сказано, был с сюрпризом: уйма датчиков движения, давления и температуры. Из укреплённого и способного выдержать артобстрел корпуса поезда выглядывали дула самонаводящихся орудий.
Но в течение длительного времени ничего не происходило. Точнее сказать, бойцы перебежками приблизились к автомобилю, оставленному беспечным владельцем на рельсах. Самого хозяина в нём не было. Машину вдоль и поперек обследовали - никого. Странно. Но напряжение в воздухе не пропало, а усугубилось.
Между тем и обитатели этой крепости на рельсах были обеспокоены. В пятом вагоне от головы состава находилась особая ценность, которую охраняли тщательнейшим образом. За бронированными дверьми на кодовом замке было купе, хорошо обставленное, почти как комната по размерам и виду. В нем находится прекрасная нимфа Эссиль. Стан её строен, как берёзка, талия осиная, ноги длинные и изящные. Сама рослая, но хрупкая, кожа белая, как взбитые сливки, и нежная, как лепестки лотоса. А янтарные волосы, налитые лучами солнца, сияют даже во тьме. Ах, какое лицо! Ангельское, так и хочется одарить поцелуем. Глаза большие и наивно-трогательные, с ворохом черных ресниц. Алые губы дрожат в напряжении. Розовое шёлковое платье обнимает нежный стан владелицы. Её имя Эссиль значит "дарованная утром". Чистого сердца нимфы не коснулись ненависть и зависть.
Эссиль собиралась ложиться спать, когда поезд внезапно со скрежетом тормознул, и она чуть не упала с кровати. Потом, когда поезд все-таки остановился, девушка опустила босые ноги на холодный пол, собрала свалившиеся на лицо волосы назад, прокралась к двери и стала слушать, что же происходит в коридоре. А там слышен топот множества ног, крики и ругань. И чей-то гнусавый голос бранит тех безмозглых упырей, которые переезжают пути в неположенных местах, а потом из-за них происходят аварии. При чем тут упыри, наивная девушка не знала, но знала, что такое машина, хотя и жила в лесном Царстве фей, где не было подобного вида транспорта. Но "Буря надежды" (так фейри стали величать меня после битвы под "Священным Лесом" и "Мрачный дух" (Илья) приезжали на машине с открытым багажником, которую назвали пикапом.
Эссиль подбежала к окну, чтобы хотя бы попытаться разглядеть "шоферов-упырей", но, к её досаде, ничего интересного увидеть ей не удалось. Можно бы попытаться сбежать, пока все отвлечены этим событием, но, увы! Двери купе были на кодовом замке, а код знал только глава клана. Эссиль вздохнула при воспоминании о своих крёстных. Увидит ли она нас? Она понимала, что её ищут. А кто усерднее? Хрупкая фея опять шумно выдохнула, и её большие глаза заблестели слезами. Нет, плакать нельзя, ведь она дала слово быть сильной! Её крёстный говорил: "Любые невзгоды нужно встречать с улыбкой на лице. Тогда они решат, что ты больной на голову и не будут тревожить!" Отгадайте-ка, кому такое в голову может прийти? Кажется, общий взвинченный настой и ей передался как эмпату [11], она начала нервничать, ходить туда-сюда.
Её слух уловил тихий писк кодовой системы, которую уже успела выучить наизусть. У Эссиль был абсолютный музыкальный слух. И вот створки двери сами собой открылись, повинуясь автоматике. Нимфа ждала увидеть главу клана. Наверное, он решил навестить ее перед сном. Но принцесса увидела... меня. Удивлению её не было границ. Я же не стал долго стоять в дверях, привлекая тем самым внимание служителей клана, а молча схватил её за руку, стараясь не причинять боли, и потащил отсюда. Фаер трехт, как тут воняет специальной смесью из благовоний, направленной очищать дух людей и ослаблять "нечисть". Но меня этот удушливый запах раздражал. Ещё и Эссиль еле плелась, как сонный зомби. То ли она удивлена, то ли напугана - непонятно. Ещё приходилось в каждом тёмном закоулке прятаться от вооруженных обходчиков.