– Я люблю тебя, Лианна, – прошептал Адам.
– Знаю. – Лианна вздохнула, прижалась к нему и положила голову к нему на грудь. – Иногда кажется, что последние несколько дней мне приснились…
– Что ты хочешь этим сказать?
Она с любовью посмотрела на него:
– Раньше между нами все было непросто: ты постоянно где-то пропадал, а когда был дома, избегал меня…
– И не без причины. – Адам приподнялся на локте и чмокнул жену в щеку.
– Что еще за причина? – спросила Лианна, желая понять, почему он был к ней так жесток.
– Если бы я не держался от тебя подальше, мы бы все дни проводили так, как сейчас. – Он усмехнулся. – Да, милая женушка, находясь рядом с тобой, я каждый раз с трудом сдерживался, чтобы не схватить тебя в объятия. Я отчаянно хотел тебя, но после того, как ты обманом женила меня на себе…
– Знаешь, Адам… – перебила она, но Адам заставил ее умолкнуть поцелуем.
– Конечно, теперь я знаю, как все было на самом деле, любимая, но тогда я был слеп, и всему виной гордость. Ты тоже при каждом удобном случае говорила, что ненавидишь меня.
Лианна нежно улыбнулась и поцеловала его в щеку.
– Я тебя и правда ненавидела, – негромко сказала она в ответ на его удивленный взгляд. – Хотела, чтобы ты влюбился в меня, но уже не надеялась на это. К тому же к тебе постоянно наведывалась Сюзанна.
– Сюзанна? – Адам и не подозревал о ее визитах в Бель-Арбор.
– А кто же? В последний раз она была здесь на прошлой неделе.
– На прошлой неделе? Жаль, что я не знал!
Лианна озадаченно посмотрела на мужа. Интересно, зачем он пытается скрыть от нее правду?
– Зато я ее отлично видела. Это было днем, когда ты работал в кабинете. После встречи с тобой она вышла в сад и сказала…
– Но я не встречался с ней, клянусь! – Взгляд Адама неожиданно стал серьезным: его встревожило это известие. Зачем Сюзанна приехала в такую даль и даже не поздоровалась с ним? – А что именно она говорила?
– Ну… – Лианна потупилась.
– Так что? – Адам взял ее за подбородок и заставил взглянуть себе в глаза.
Лианна тяжело вздохнула, потом повторила слова Сюзанны.
Выслушав ее, Адам обнял и нежно поцеловал жену.
– На прошлой неделе я с ней не общался, она даже не заходила в кабинет. Впрочем, возможно, эта нахалка подслушала нашу беседу с Бекки.
– Какую еще беседу? – спросила Лианна, гадая, что так разозлило соперницу.
– Я признался Бекки, что люблю тебя, а вовсе не Сюзанну.
– Ты признался Бекки, а мне об этом сказал только сейчас? Но чего ты ждал? Я бы отдала все на свете за такое признание!
– Во-первых, я сомневался, что ты мне поверишь: я ведь тогда думал, что ты меня ненавидишь…
– А я думала, это ты меня ненавидишь… – Лианна засмеялась. – Боже, сколько времени мы потратили впустую!
– Согласен, любимая, – кивнул Адам и тут же поспешил возместить зря потраченное время.
Когда в комнату ворвался Шарк, Сюзанна проснулась.
– Шарк! Что ты здесь делаешь? Что-то не так?
– Нет, все прекрасно. Решил нанести тебе визит, пока мы дожидаемся восхода солнца. – Шарк соблазнительно усмехнулся и начал раздеваться. Своим спутникам он велел ждать его в конюшне, боясь, как бы кто-нибудь из них не сболтнул лишнего и Сюзанна не узнала, что они собираются прикончить Трента. Ее это не касается, ей следует знать только о похищении девчонки.
– Ты все сделаешь, как мы договорились?
– Да, разумеется.
– И как ты думаешь это устроить?
– Со мной еще несколько человек. Мы будем наблюдать за домом и в подходящий момент сцапаем ее, не поднимая лишнего шума.
– А потом? – Сюзанна жадно слушала.
Шарк передернул плечами и лег рядом с ней.
– Корабль будет ждать в условном месте. Я сообщу Шаклфорду, что все прошло гладко, и он проведет с ней ночь на «Банши», а я получу бабки.
– А потом что ты с ней сделаешь?
– Несколько моих клиентов не прочь приобрести белую рабыню: если она хорошенькая, за нее неплохо заплатят, а если уродина, все равно заплатят, но меньше. – Устав разговаривать, Шарк притянул любовницу ближе к себе.
Сюзанну обрадовало услышанное, и ей не терпелось его отблагодарить. Она не стала сопротивляться и покрепче прижалась к нему.
Зная, что они делят постель, возможно, в последний раз, Шарк не преминул воспользоваться ее расположением. Оставшиеся перед рассветом часы они провели в жарком, животном совокуплении, сильно измотавшем, но и удовлетворившем обоих.
Когда небо начало светлеть, Шарк встал с постели и оделся.
– Ты скоро вернешься? – спросила Сюзанна, не сводя с него глаз.
– Не знаю, – ответил Шарк, понимая, что Сюзанна сама порвет с ним, узнав, что он подстроил убийство Трента.
– Ты снова куда-то уплываешь?
– Да, и как можно скорее. Для всех будет лучше, если я ненадолго исчезну.
– Скажи, куда ты поплывешь, на случай, если мне понадобится тебя найти. – Сюзанна намеревалась выдать Шарка Адаму, когда подоспеет время.
– Непременно скажу, но потом, – солгал он и, поцеловав Сюзанну в последний раз, быстро вышел.
Разыскав юного конюха Сюзанны, Шарк протянул ему запечатанный конверт:
– Хозяйка хочет, чтобы ты немедленно отвез это Адаму Тренту, но так, чтобы никто не видел, понял?
– Да, сэр. – Мальчик поспешно взял письмо.
– А это тебе. – Шарк протянул ему монетку.
– Спасибо, сэр.
– Только не забудь: отдай Тренту прямо в руки.
– Хорошо, сэр, все будет сделано как надо!
Адам проснулся, когда первые лучи солнца проникли сквозь окно спальни. Как чудесно было пробудиться, обнимая Лианну! Он хотел подольше понежиться с ней в постели, наслаждаясь минутами близости, однако в это утро не мог такого себе позволить: до встречи с управляющим на конюшне оставалось меньше часа.
Адам с сожалением поднялся, стараясь не потревожить мирный сон Лианны, но она все равно проснулась.
– Адам, куда ты? – спросила Лианна сонно и потянулась к нему.
– Мне нужно осмотреть поля, но к обеду я вернусь.
– Поля… Понимаю. – Лианна кивнула, полуприкрыла глаза и притворилась, что спит.
Адам не спеша подошел к ней, и тут Лианна обхватила его руками за шею, притянула к себе и крепко поцеловала. Адам рассмеялся и тоже обнял ее.
– Мне очень жаль…
– Мне тоже. – Лианна снова поцеловала его. – Ладно, уж. Иди…
– Я договорился встретиться с ним… – Голос Адама прозвучал как-то неубедительно, и тут же Лианна снова крепко прижалась к нему.
– Тебе нужно идти. – Она одарила Адама обворожительной улыбкой и отодвинулась от него. С тех пор как они помирились, она стала спать голой, и теперь нарочно скинула одеяло, открывая его глазам соблазнительное тело.
Адам изо всех сил боролся с желанием, но, в конце концов, желание оказалось сильнее…
– Черт с ним, подождет! – Адам опустился на кровать и схватил Лианну в объятия, а она гортанно рассмеялась, празднуя победу, и потянулась к его губам.
Адам ушел от нее только через час: он потратил уйму времени, так что о завтраке не могло быть и речи и ему пришлось сразу отправиться на конюшню.
Глава 37
Майкл поскакал в Бель-Арбор, но Адам уже уехал в поля с управляющим: мальчик потратил половину утра на поиски, пока не обнаружил его на плантации.
Когда посланник ускакал, Адам посмотрел ему вслед, а потом покосился на записку, которую сжимал в руке. Подчерк был слегка странный, но в том, что письмо от Сюзанны, Адам не сомневался. Наверное, она опять умоляет приехать к ней, а это значит, что ему придется ее навестить.
Отойдя в сторону, он вскрыл письмо.
«Дорогой Адам!
Нам нужно немедленно встретиться: дело очень важное. Жди меня в ивовой роще около границы наших владений.
Сюзанна».
Странно, что она не зовет его к себе домой, хотя, с другой стороны, роща ближе…