Спрыгнув с телеги, зверолюд вдруг стал проталкиваться к нам, бесцеремонно пихая наших союзников локтём, которые ему не слова не говорили, возвращаясь на те места, по которым кошак распределил их ещё в день выхода из «Укреплённого пункта». Добравшись до меня и Катрин, он положил свою покрытую шерстью руку мне на плечо, убрав с лица свою ухмылочку.
- Чего тебе? – недовольно спросил я Салмона, разворачиваясь к нему. – Я всё понял ещё из твоей речи… И нет, жаловаться я ни на что не собираюсь, если ты об этом пришёл поболтать!
- Дело не в этом, малыш, - вздохнул кошак. – Сегодняшняя ночь будет крайне опасной даже для нас, умелых воинов… Я видел, как в прошлые ночи ты сражался и мне это сильно не понравилось! Я считаю… Тролльи яйца, да многие из нас считают, что тебе лучше побыть рядом со своей Миленой и остальными задохликами!
- Да за кого вы все меня принимаете?! За бесполезного ребёнка? Чёрт возьми, да я в одиночку, впервые держа в руках меч, справился с несколькими десятками гоблинов, при этом выручив девчонку! Что, думаете я не смогу себя защитить?! Не смогу отработать деньги, которые мне заплатят?
- Дело тут не в этом, - произнесла Катрин, обращаясь к Салмону. Со мной-то она не могла говорить, ведь приказ висел на неё… Фыркнув, решив послушать, что ещё умного она скажет, позволил ей говорить со мной. – Нет, я не спорю, что тогда в пещере вы вдвоём выжили только благодаря вашему упорству, потому что даже не всем умелым парням это удалось бы, но… Гоблины тех краёв и этого леса, как и прочие монстры, очень сильно отличаются. Более сильные, более дикие, не жалеющие свои жизни ради одной известной им причины… Максим, две прошлые ночи были, мягко говоря, спокойными. Очень спокойными для леса. Количество нападающих было настолько мало, что их даже можно было пересчитать по пальцам!
- Сегодня всё будет иначе, малыш. И мы всё ведём к тому, что тебе не стоит мешаться под ногами, - полуорчиха соглашаясь со своим заклятым врагом кивнула, хоть и бросила на него неприязненный взгляд. – И так как уважаемый Кливленд назначил меня главой наёмником, то ты будешь слушаться моих приказов, усёк? Нет у меня больше желания спорить и что-то объяснять тебе, пацан…
- Ладно… Ладно, хрен с вами! – я поднял руки, недовольно вскрикнув. – Я посижу в сторонке, как ты и хочешь, «Босс»… В прочем, чё я жалуюсь? Выгода в любом случае у меня – и отрабатывать заработную плату есть кому, и делать так, чтобы я не скучал, тоже… Удачи вам обоим!
Сняв с Катрин все висящие на ней приказа, чтобы она могла свободно действовать и отходить, куда захочет, я прошептал «Придурки!» и толкнув в сторону одного из наёмников, который что-то недовольно мне сказал вслед, забрался в телегу, которую оградили двумя повозками, с самыми незначительными и дешёвыми товарами. В этой телеге ночью, помимо рабов и меня, так же предстояло сидеть Кливленду, так что её будут охранять по максимуму, как и самую дорогую повозку. Хех, даже Тао Ченга пристроили сюда, который сейчас уселся на землю и стал медитировать, не обращая внимания на галдёж и многочисленные шёпотки, стоявшие вокруг…
- Что, тебя всё-таки решили оставить в сторонке? – весело спросила Милена, с которой у нас по-прежнему были более-менее нормальные отношения. Протянув мне глиняную миску с тушёными овощами и мясом, от которых валил пар, она села рядом со мной.
- Ага, сам «Его Величество» снизошёл до меня, - в ответ буркнул я, вытянув левый рукав рубахи, чтобы было не так горячо держать тарелку с едой. Съев одну ложку, вопросительно посмотрел на Милену: - Ты сама-то ела?
- Ещё нет. Разве не знаешь, что сначала ест хозяин, потом наёмники, а уж потом мы – рабы… По крайней мере, те из нас, которым сражаться не полагается!
- Чего ж тогда ты мне притащила? Меня вообще можно отнести к разряду нахлебников…
- Да пусть так, мне плевать! – улыбнулась шатенка. – Многие видели, как я для тебя еду накладываю, и раз никто ничего не сказал, можно сказать, что ты всё ещё считаешься наёмником… Ну а для меня ты и вовсе хозяин, потому я и позволила себе взять для тебя порцию из котелка владельца всего этого, хи-хи!