Гнарлы… Видя их, находившихся на поверхности, я просто не мог поверить своим глазам, как и Милена, тоже заметившая их. Эти твари же обитают только под землёй и им несвойственно вообще вылезать на свет солнечный. Пусть даже солнце и скрыто дождевыми тучами, да и на дворе ночь… Но что было самое ужасное, так это то, что их были десятки!
Не сразу заметив, я теперь наблюдал их почти всюду, едва ли не на каждой ветке, а некоторых даже на земле, сидящих или ползущих, при движении вытягивающих свои передние лапы и нащупывающих землю впереди. Одна из тварей даже проползла прямо перед нами, всего в полуметре, отчего Милена так сильно сжала мою руку, что я еле удержался от вскрика.
Боясь двигаться лишний раз, ведь эти мерзкие твари реагировали на движения, начав тихонько поцокивать языком, отчего вокруг нас зазвучала очень жуткая песнь стрекотаний, словно бы мы попали в эпицентр тучи саранчи. Но, как ни крути, но нужно было отходить потихоньку, тем более, что не только я заметил вдалеке, во время очередного раската грома, большую фигуру среди деревьев, что шла справа прямо к нам. Шла не скрываясь, рыча и ломая кусты и ветки перед собой, что явно говорило о том, что это не кто-то из утащенных в лес наёмников…
Само собой, отсюда нужно было уходить срочно, пока гигант не заметил нас. И такой шанс выдался у нас довольно скоро, ведь несмотря на то, что все местные монстры словно были заодно, это правило не распространялось на гнарлов, которые все, как один, ловко перемахивая с ветки на ветку или прыжками по земле, бросились к приближающемуся чудовищу. Не знаю, что там случилось, но после того, как монстр издал ужасающий крик, свидетельствующий о том, что он был огром, ведь такой ор могут издавать только они, мы с Миленой одновременно развернулись, и бросились бежать.
Чтобы не потерять свою рабыню, которая сейчас для меня была единственной моральной и магической поддержкой, да и с ней я чувствовал себя более мужественно, ведь на мне была ответственность за неё, я не отпускал её руку. Это замедляло нас, не, спорю, но так было гораздо спокойнее. Сжимать её тёплую дрожащую руку, через которую я словно ощущал сердцебиение женщины, и её надежду на меня...
Но всё же, возможно именно это стало причиной того, что мы не смогли убежать далеко, а может быть что-то другое, это уже было не так важно…
Пробежав порядка сто, а может чуть больше, метров мы с девушкой были догнаны гнарлами, часть которых решила таки последовать за нами, пока остальные пытались разорвать на куски огра, дико ревущего далеко позади. Спрыгнув с деревьев прямо на Милену, вцепившись когтями ей в спину, они заставили нас обоих свалиться на землю, и начали рвать рабыню, не издавая при этом никаких звуков. Быстро подскочив с земли, распоров глотку тому, что успел расцарапать мне левую щёку, я накинулся на подземных тварей, и стал резать одного за другим, в попытках спасти Милену. Она кричала, визжала, брыкалась, сумев даже нескольких из них скинуть с себя, что дало мне какую-никакую, а помощь.
- Нужно бежать! – крикнул я, помогая ей подняться, едва ли не одной рукой заставив девушку встать на ноги. Ослабевшая, всхлипывающая от боли, она тут же начала применять на себя исцеляющую магию, а я между тем отправив пинком подальше гнарла, прыгнувшего на меня, уже собрался было последовать своему же совету, но тут произошло плохое.
Не особо обращая внимания на всё, что происходило в других частях леса, слишком занятый защитой нас двоих от бывших подземным уродцев, я не заметил, как огр всё же пошёл за нами, разобравшись с большей частью мелких противников. Опомнился уже слишком поздно, когда он был всего в паре шагов от нас, но тогда я уже просто ничего не мог поделать.
Отбросив меня невероятно мощным ударом, от которого я даже выронил кинжал, почувствовав сильное жжение в рёбрах и какой-то хруст, заставив свалиться на землю, огр схватил Милену за верхнюю часть тела. Лежа на земле, пытаясь подняться, задыхаясь от боли в рёбрах, от которой перехватило дыхание, я мог лишь наблюдать в тот момент, как эта огромная тварь, эта сволочь, хватает второй рукой рабыню за голову. Бедная девушка кричала, звала на помощь, но всё, на что у меня в тот момент хватило сил, это подняться на колени, а после снова свалиться, уже на бок, снова задохнувшись в беззвучном крике.
А затем я увидел, как проклятое существо, словно какой-то тряпичной кукле, сворачивает моей несчастной рабыне шею. Её голова, ещё совсем недавно повёрнутая лицом к огру, уже через миг была развёрнута ко мне, а взгляд её потухающих глаз был словно направлен на меня. Просил о помощи…