- Да, боюсь представить, что могло бы быть, если бы гнарлы обитали на поверхности не только в этом лесу, - передёрнуло меня от ужаса. А между тем, от моего взора не скрылось то, что ещё несколько гнарлов присоединилось к своему собрату, так же не спешившие нападать, но при этом явно бывшие в напряжении.
- Так, малыш, хорошо, конечно, тут торчать, но предлагаю всё же двигаться дальше. Что-то их всё больше и больше становится, а мне это совсем не нравится… Боятся – не боятся, но видимо чувство голода всё же перебарывает все остальные их чувства, и потому не ровен час, как они… ну, нападут на нас, согласен?
Я был согласен с Салмоном, так что мы оба стали отступать. Сражаться с ними в узком пространстве было глупо – даже у моего напарника с его опытом не было шанса долго выстоять против чудовищ, которые берут массой и ловкостью.
Пока он пятился спиной вперёд, не спуская с тварей глаза, готовый в любой момент отразить атаку монстров, я перегнал его на несколько шагов, чтобы высматривать, что было впереди. А впереди были ступеньки, ведущие вниз, и в основном они были целые, что намекало на то, что сюда не особо кто-то спускался до нас. Хотя вот, валяющиеся на них кости и черепа, как гоблинов, так и кобольдов и прочих мелких монстров, а так же людей, а может и ещё каких рас, говорили об обратном. Пару раз, во время спуска, как ни старались, но всё же умудрились наступить на кости, некоторые из которых рассыпались в прах…
- Малыш, проблемы-то всё растут, - нервно сказал Салмон, на слова которого я решил не оборачиваться, а лишь прибавил шаг, уже просто перепрыгивая через ступеньку. – Уродцы всё прибывают, и кажется мне, что на всех нашего мяса не хватит… Или мы сейчас сами лезем им в пасть, чтобы не оставить обделёнными уже прибывших, или поспешим отыскать убежище, чтобы не достаться никому! Что выбираем, малыш?
- Пожалуй, второе… А вообще, что я могу поделать, если сраная лестница никак не кончается?! Никаких дверей, проходов или ещё чего…
- Тогда советую спускаться быстро, - прорычал Салмон, и вдруг я услышал свист рассекаемого воздуха, и почти тут же надо мной пролетела половина тушки гнарла.
Поняв, в чём было дело, я уже не стал ждать Салмона, а бросился бежать по ступенькам вниз, уже не особо волнуясь насчёт костей, которые только так стали хрустеть под ногами, и из-за которых пару раз чуть не свалился. Салмон, тоже спускавшийся следом, как я мог заметить, несколько раз обернувшись, время от времени прикрывал наш тыл, то и дело останавливаясь и отправляя на тот свет монстров. Их сейчас и правда было слишком много, некоторые даже обгоняли нас, спрыгивая передо мной с потолка, но я умудрялся или уворачиваться от их атак, или же закалывал кинжалом.
Но вот трижды проклятые ступеньки кончились, и мы с Салмоном рванули вперёд сломя голову, по каменному туннелю, не такому уж и длинному, в конце которого я увидел дверь. Как и всё здесь, она была из камня, с изображёнными на ней какими-то узорами, но приглядываться к ним у нас просто не было времени. Подлетев к ней, стал толкать её, невероятно тяжёлую и почти не поддающуюся. А её замочная скважина была разворочена, словно бы кто-то хорошенько пару раз приложился к ней кувалдой.
Рыча на меня, чтобы я поторопился, Салмон прикрывал меня, пока я изо всех сил напирал на дверь, за минуту сумев приоткрыть её лишь на пару сантиметров. Ещё немного усилий, несколько свалившихся на пол разрубленных тел гнарлов – и вот я сумел сдвинуть дверь на такое расстояние, чтобы можно было протиснуться внутрь.
- Салмон, быстрее! – крикнул я, оказавшись на той стороне, и когда мой напарник, ловко проскочив через щель, мы с ним оба уставились на проём, готовые убивать тварей, которые решатся лезть за нами. Но прошла, наверно, минута, а ни один гнарл даже свою ручонку не просунул, что немного насторожило нас обоих.
- Кажется, они все свалили… - прошептал Салмон, подойдя к двери и выглянув наружу. – Да, вся эта мразь свалила! Зассали, получается… или же наоборот, оказались гораздо умнее нас. Ладно, раз уж мы всё равно здесь, то помоги-ка немного прикрыть её… Не сильно, но чтобы хоть немного обезопаситься.
Прикрыв за собой проход, оставив лишь небольшую щель, в которую можно было просунуть пальцы, мы с Салмоном выдохнули и развернувшись, едва не ахнули от удивления. Место, где мы оказались, было совершенно точно создано искусственно – это был некий огромный колодец, с множеством ступенек, что вели вниз по окружности, вдоль каменных стен, с несколькими широкими пролётами, на одном из которых стояли мы. И как позволял увидеть свет наших факелов, на каждом таком пролёте были подобные каменные двери, какие-то открытые, какие-то разрушенные, а какие-то закрытые.