- Не думаю, что в этом замешана удача… - пробурчал я, раскладывая тунику на траве, чтобы дать ей хоть немного обсохнуть. – К тому же, с чего такая уверенность, что мы выбрались из леса? Может быть, это озера в какой-нибудь его части находится?
- Не, ничего подобного! Я в этих местах бывал не раз, потому точно могу сказать – это Бездонное озеро, что находится возле леса… Дураки, вроде нас с тобой и того торгаша, решившие рискнуть и пересечь лес обычно разбивают лагерь возле этого озера, потому как от него до Риджпорта ещё день пути!
- Мне оно что-то не показалось бездонным…
- Древняя магия, мать её так, малыш, понимаешь? – подмигнул зверолюд своим единственным глазом, вновь прицепляя к своему ремню ножны и сумочку, успев выжать штаны и всю остальную одежду. – Нырнёшь в озеро – дна не достанешь, потому как тут нечто вроде защиты стоит, от вторжения извне… Об этом учёные разные говорят, а не верить этим умникам у меня теперь причин просто нет, хех!
Не зная, что и ответить на это, я просто кивнул, к тому же, в тот момент я заметил кое-что, сильно заинтересовавшее меня чуть в стороне от нашего местоположения, совсем недалеко от дороги. Оставив свою тунику и обувь под присмотром зверолюда, поглядев по сторонам, я двинулся туда и к своему удивлению обнаружил кострище на вычищенной от травы небольшой полянки, вокруг которого было так же множество следов.
Несмотря на то, что угли были засыпаны песком, они ещё немного дымились, что наводило на определённые мысли, от которых сердце забилось быстрее. Не удержавшись, я даже выбежал на дорогу, на которой так же заметил следы от подкованных копыт и длинные полосы, следы от повозок. Быстренько глянув в статус, убедившись, что Катрин ещё жива, я вернулся к Салмону и рассказал о своих находках, на что зверолюд лишь хмыкнул.
- Я не сомневался в том, что они уже выбрались из леса. Всё же, уже две ночи прошло, как мы с ними расстались… Что, не терпится отправится в город, воссоединиться со своей рабыней?
- Дело-то не в этом, а в том, что… Да, я хочу поскорее увидеть Катрин, доволен? – фыркнув, я набросил мокрую тунику на плечо, взял в руки сапоги и двинулся обратно к дороге. – Там ведь не только она мне дорога… Тао Ченг ещё, судьбу которого я не могу знать… Ты идёшь?
- Почему нет? – вздохнул Салмон, подбирая свои вещи. – Оставаться возле леса надолго всё равно опасно, а если мы выдвинемся сейчас, то к ночи должны уже дойти до Риджпорта. Хотя, малыш, думаю мы всё же не успеем туда попасть до закрытия ворот… Потерпишь без еды до завтра?
- Выбора всё равно нет. А вот попить чего-нибудь хотелось бы… Не знаешь, есть тут поблизости пресная вода?
- Держи, - протянул мне небольшую кожаную флягу, которая всё это время висела у зверолюда на ремне, Салмон. – Не вода, конечно, но хоть что-то… Можешь всё выпить, там немного осталось!
В фляге обнаружилось вино, коего было совсем немного, на несколько глотков. Сделав два маленьких глоточка, просто чтобы утолить жажду, оставил немного и Салмону, который усмехнулся, поболтав флягой, после чего допил остатки. Затем мы с ним вышли на дорогу и уже по ней двинулись прочь от этого ужасного проклятого леса, который я точно никогда не забуду. И дело было совсем не в приключении, что мы пережили с командой и Салмоном в попытках пересечь его, а в потере человека, к которой я, со времён нашего знакомства, успел сильно привязаться…
…Путь до города был невероятно тяжким. Где-то после полудня, спустя не менее нескольких часов ходьбы, мой живот дал подавать первые признаки голода. Когда он заурчал, громко и жалобно, Салмон засмеялся и сказал, что если бы мы по-прежнему были в лесу или в древних руинах, то нас бы точно уже окружили чудовища или големы, из-за такого шума. Мне стало немного стыдно даже, но уже спустя всего минут десять, живот Салмона издал не менее жалобный вой, заставив уже меня улыбнуться.
А через какое-то время, наши животы уже «переговаривались», один жалобнее другого, отчего мы со зверолюдом даже устроили этакое состязание, у кого громче взвоет пузо от голода, призом за который был полноценный ужин за счёт проигравшего. В итоге же победителем стал, как ни странно, зверолюд, живот которого издал звук не менее громкий, чем горный горн…
Между тем, путь наш продолжался до заката. Несколько раз мы делали пятиминутные привалы, чтобы давать ногам отдохнуть, после чего шли дальше, не особо торопясь, потому как оба были уверены, что до закрытия врат не успеем дойти до города. Но видимо, Богиня Удачи нам-таки решила улыбнуться, потому как несмотря на весь наш скепсис и неверие в собственные силы, мы успели прийти в город в самый последний момент.