— Возможно, наоборот, — ответил лорд, — он не нашёл другого способа очистить пропитанный ядом город.
— То есть…?
— Да. Никаких связей с орденами быть не должно, ты понял, телли?
— Да, милорд, — ответил я ошарашено, позабыв и про жару и про возраст Дариуля.
— Однако, — смягчился Диданий, — старайтесь держать его не силой, а интересом. Взрастите благодарность. Помните, нам нужен хороший союзник, а не плохой враг.
— Если позволите. — Лорд кивнул. — Хотелось бы, чтобы этот Гнису оказался случайным пришельцем.
Лорд Диданий сегодня оказался на удивление многословным, но наша беседа не затянулась. Выходя, я раздумывал, что мы ещё слишком далеки от благодарности. Андрей до сих пор непроизвольно потирал спину и ворчал на «„местные орудия пыток“, почему-то называемые кроватями». Ещё в тот момент, когда мы шли в Норгдус, он успел рассказать мне о том, как в темнице чуть спину себе не сломал. Должно быть, в первый раз его заперли в той, где держат обычных скитов.
Как позже оказалось, мне в потоке жизни города делать совсем нечего, поэтому я уже к вечеру, как турист, насмотревшись на всё вокруг, отправился обратно, к месту сбора, а в моём случае, к тренировочной площадке. Честно говоря, последний час я уже заставлял себя идти по городу дальше, да и есть хотелось.
Меня никто на площадке не ждал, поэтому, приняв душ и быстро съев всё, что для меня приготовили, я вернулся в дом. Внутрь, судя по всему, никто посторонний не заходил. Полосатик в ножнах лежал там, где я его оставил, так же, как и кинжал, поэтому я тут же начал прилаживать их к поясу. На это много времени не ушло и, достав меч, я вышел на ячейку фехтования и взялся вспоминать движения, стараясь подмечать ошибки.
В процессе я вспомнил бой с канохом на корабле и один приём от туда и подумал, что использовать его на очередной тренировке с ялом будет не такой уж и плохой идеей. Главное придумать, как защититься, если Роулл сам вздумает использовать его. Да нет, я уверен, что он использует его против меня, как только разберётся в движениях.
Время за фехтованием, пусть и без противника прошло почти незаметно и, в отличие от прошлых раз, это не показалось мне утомительным. Меч двигался быстро, иногда даже звенел и свистел, но вскоре я остановился, потому что вокруг становилось темно. Фонарики в доме начали светиться немного запоздало, но я уже лежал и смотрел на потолок — сходящиеся в одной точке волокна дерева, от которого исходили черешки с большими листьями, образующими что-то вроде лепестков большого полого бутона.
«Жаль, звёзды не видно», — подумал я, разглядывая узоры жилок, вздохнул и перевернулся на левый бок.
Наступило утро и я, хорошо выспавшийся и поевший, уже стоял на ячейке, готовый к поединку. Как только мы начали, я выждал, когда ял снова привыкнет к моей технике и использовал новый приём. От первого удара Роуллу удалось отбиться, второй заставил его уклониться, но он рано встал вперёд, чтобы попытаться что-то сделать со мной, и получил с другой стороны третий удар по правому, относительно его взора, плечу. В этот раз эйфория от удачных ударов не застлала мне глаза, поэтому я сразу же отпрыгнул от удара яла сверху.
— Хорошо. Ты быстро учишься, — сказал Роулл, и снова атаковал.
— Не учусь, вспоминаю, — поправил я его, уходя от удара. И тут же использовал уже вчерашний приём. Ял попался и наша первая сходка окончилась.
— Как же так? Сколе ударов пропустил!
— Это пока что. Вот, подожди, устану, и отыграешься, — невесело ответил я, разминая руку.
— Ты можешь победить с первых мгновений боя, а это иногда очень важно.
— Ну, посмотрим, — сказал я, покрутил в руке меч, и мы с ялом снова сошлись.
В этот раз ял подключил всё своё внимание, но я вспомнил ещё одну хитрость, которая, скорее, использовалась только для обороны. Глаза противника выдают его намерения. Ял почти незаметно двигал ими, но я успевал определить, куда придёт удар и успешно отбивал его. Так, без касаний мы согласились на ничью, да и я дал отдых мышцам, не делая выпадов для атаки.
— Слушай, ладно сейчас, но почему я победил тогда у Норгдуса? — спросил я во время перерыва между сходками. Надо сказать, я быстро приучил ялов к слову «сейчас», хотя Халуну и пришлось объяснять его смысл.
— Тогда было настоящее оружие, и я был уверен в твоём контроле.
— А если бы я вздумал отделаться от тебя более радикально? — спросил, разминая плечо.
— Когда мы встретили разбойников, тебе было плохо по-настоящему — ответил он спокойно.
— Резонно, — пожал я плечами. — Кстати, а почему бы не показывать приёмы отдельно от боя? — задал я ещё один вопрос.