Ночью город, казалось, вымирал. Пустые улицы, тьма в окнах. Жизни придавали только напропалую стрекочущие сверчки на пару с саранчой, которые, впрочем, почти не скрывали моих неосторожных шагов, да и красться было незачем.
По улице гулял ослабевший за два дня ветер. Ему теперь не хватало сил даже на то, чтобы поднять в воздух упавшие листья. Но даже так, направленный прямо в лицо, он бодрил не хуже холодной воды. В купе с холодным душем это полностью отбивало желание спать, и я пока не понимал, плохо это или хорошо.
Минуя уже давно знакомую каменную арку, я вышел в лес, где сумерки от деревьев превратились в настоящую тьму. Небесная спутница с красивым именем и сёстрами сегодня так и не показалась.
Странное чувство, каждый раз. Смотря на себя сверху, я всё думал, где на самом деле ощущаю сознание. В один день думал, что сверху, но в другой — будто снизу. Привычное чувство габаритов обесценивалось, и это пугало. Каждую секунду я ждал, что задену что-нибудь, или врежусь, хотя вовремя останавливался. А если дело доходило до лесных прогулок, как в этот раз, то каждая веточка, пролетающая сквозь мнимое тело, заставляла меня осторожничать и пригибаться по-настоящему.
Дойдя до места, я залез на своё дерево и искренне удивился, потому что увидел там совершенно не пострадавший от урагана шалаш. Кажется, будто тот прошёл мимо, но внутри лежало много отломанных веточек и листьев с ближайших деревьев. Стало быть — выдержал?
Немного поразмыслив, я решил остаться тут. Возвращаться в город на ночь глядя? Снова идти обратно? Ни за что! Выкинув весь органический мусор за борт и повесив пояс с оружием на одну из веток дерева прямо над собой, я лёг на мох, уложенный листьями и высунул голову на улицу. Одеялом послужила одежда, хотя в какой-то момент мне от жары пришлось развязать пару лямок сверху. Внутри моего ещё недостроенного шалаша сохранялись уют и сухость, а ветер почти не задувал. Оставался только вопрос сохранения тепла, но, похоже, подкладка из мха делала своё дело.
Закрыв глаза, я на мгновение задремал, но в какой-то момент через веки пробился несильный, но ощутимый свет. Приоткрыв их, я даже зажмурился: свет от спутницы едва ли не слепил. Он спускался тоненькими лучами и заканчивался маленькими яркими точками, меняющимися от движения листвы. Пришлось повернуться на бок и закрыться сверху ладонью.
Засыпать здесь необычно, но вместе с тем даже приятно. Кругом природа, а не стены, сверху звёзды с Сёстрами, а не выведенный ветками с листьями вихрь. Звуки ночного Светлого успокаивали, и даже тихий шорох или треск не тревожили меня. Ничего не страшно, когда находишься так высоко над землёй, да и вряд ли кто ночью тут будет ходить с задранной головой и искать меня. Разве что Роулл, который пару раз будил меня, чтобы я помог ему с какой-то ерундой на площадке.
Стройка у нас с ялами началась довольно резво. Так получилось, что я проснулся немного позже обычного, но мои ноги успели донести меня на место вовремя. Чтобы не портить грязью и пóтом относительно новую одежду, которую мне пожаловали в начале обучения, я раздевался по пояс.
Трое ялов рубили и резали камни. Очень хорошо, скажу, резали. Один замешивал раствор, а остальные, включая меня, уже собирали опоры. Резчики так аккуратно снимали части камней, что я с трудом мог отличить изначальную шлифовку от свежего результата. Хотя делали они это вполне классическим инструментом — зубилом и тяжёлым металлическим цилиндриком вместо молотка, называемым ими долбяком.
После сытного перекуса, который нам принесли двое строителей, мы вернулись к работе, и только к концу дня достигли задуманной высоты опор. Руководя процессом и одновременно складывая камни на свои места, я точно так же напрягал мышцы рук, спины и ног, но такая смена деятельности всё равно радовала.
Поздравив ялов с отличным началом, я сказал «до свидания», а после улада всех вопросов с Халуном снова отправился в лес, минуя тренировочную площадку. Там я дорабатывал уже своё творение, но делал это не так расторопно, как получалось с домом на стройке. Мой шалаш медленно становился всё более уютным и свободным, а так же и невидимым снизу. Ветер, какой бы сильный ни дул, уже не проникал сквозь ветки, соединённые вверху, и там в тёплую погоду можно было даже жить.
Во второй день мы уже начали выкладывать стены и я, к счастью, не опоздал. Не то, чтобы мне было бы стыдно за себя и неловко перед ялами — нет, просто, чем раньше я приходил, тем больше успевал сделать.