— Ядро в Живой Листве найти не сложно, — сказал мастер. — Оно чуть светится своим цветом в магическом зрении.
— СНДВ, — тихо поправил я яла, но он не обратил внимания.
— Самое простое — красное. Его используют для одежды, мелкой утвари, иногда даже быта. Два родственных ядра — зелёное и жёлтое. Первое сохраняет тепло и сдерживает воду, а второе, его более сложная ипостась, может работать с жаром горна и сильным холодом. Но самое сложное — серое ядро. Оно может придать материалу большую прочность. Ветку не разрубит топор, а большой лист сдержит стрелы.
«У меня-то, поди, всё красное», — подумал я, хотя потом вспомнил про листья на входе и засомневался.
Халун рассказал, что ядра можно сплавлять друг с другом и получать их гибриды. Как пример, серое с жёлтым — это прочный доспех, в котором тебя не поразит ни мороз, ни огонь. Красное с зелёным — непромокаемая одежда или черепица на крышу. К сожалению, третьей примеси, какой бы она ни была, ядро не выдержит и разрушится.
После этого ял начал учить меня, и в первый же день я смог сделать небольшой плоский поднос на красном ядре. Ну, как «сделать»? Манипуляции с Живой Листвой представляют собой что-то вроде работы в трёхмерном графическом редакторе, где, впрочем, не требуется водить мышью — вместо неё сила мысли и приложение определённой магической энергии. В тот момент, когда проект считается готовым, в ядре замыкается кое-какая цепь, и Живая Листва начинает свой рост. Для этого требуется материал — плодородная почва и вода, а так же время, так что выращивать стрелы в разгаре битвы смысла нет.
К счастью, процесс роста до какого-то момента является обратимым, и можно, разомкнув цепь, к подносу, например, приделать ножки, ручки, или даже же придать ему другую форму. Однако, если пройдёт достаточно времени, для его изменения придётся либо разрушать старое ядро и вести новые линии по ещё живой материи, либо, что проще, создавать новый проект и делать то, что нужно таким, каким нужно.
Когда я уже отдыхая и обсыхая в листьях после душа, интереса ради решил рассмотреть домик, где живу, у меня появилась идея изменить крышу. А что? Размеры домов для меня никогда не были большой преградой, так и с проектом Живой Листвы, который я начал накладывать тут же, потому что моё неосторожное воздействие заставило ядро разрушиться. Хорошо хоть, световое дерево, гамак и листья на входе являлись отдельными структурами, иначе пришлось бы завтра же бежать к Халуну и слёзно просить его о двух вещах: сделать всё, как было, и, конечно же, о прощении.
Магическое зрение, которое СНДВ, прекрасно показывало мне все воссозданные линии — к счастью, пусть и не придавая большого значения старым, я хорошо запомнил их расположение, тренируясь вечерами самостоятельно.
Восстановив проект, я выдохнул и, глянув обычными глазами в окно, где небо уже окрасилось в закатные цвета, решил сделать ещё кое-что. Практика мне казалась не лишней.
Конечно, Живая Листва растёт гораздо быстрее, чем обычная, однако моему новому проекту — столу до полного, скажем так, созревания, ждать от нескольких дней до недели. Халун сегодня сказал, что время зависит от сложности проекта, доступности питательных веществ, влажности воздуха, тепла, ретроградного… Ладно, последнее — это я уже от себя добавил, хотя такой вариант я не исключал, если где-то в ближайшей звёздной системе и впрямь есть этот Меркурий.
Следующий день встретил меня довольно рано, и, пока тишь да гладь, я сделал для себя ещё одну небольшую мелочь.
Посмотрев на результат проектирования ещё раз, я взялся за одежду. Мой чёрный плащ, вскоре украсили две прямые линии из приращенных зелёных листочков, срезанных с гамака. Такой он теперь стал в полосочку. Разумеется, для этого пришлось поработать, потому что сетчатый проект плаща был сложнее всего, что я делал до этого, вместе взятого, да ещё и модифицированного.
Глянув в окно, я с ужасом понял, что опоздал на занятие к Роуллу, но потом вместе с облегчением пришло понимание, что я зря загоняюсь. Младший мастер ведь свинтил в Норгдус, и к этому моменту вряд ли даже дошёл до него. Выдохнув, я вернулся к обустройству дома, и последним моим дополнением к комнате стал ещё один проект. Ко столу не хватало стула, а после того, как измотался морально, я отправился прочь.
Город с приходом весны оживал, и хоть на ветках живых домов ещё не появились листья, множественные ветки уже покрылись почками. Кое-где под тающим снегом уже начали пробиваться ранние цветы, похожие на подснежники, а карнизы украсились сотнями капающих сосулек, которые ялы, кто как мог, сбивал на землю. Одна такая даже упала рядом со мной, и я лишь легонько ругнулся в сторону скрывшегося в окне ребёнка.