Поразительно, но весна не тянула с тем, чтобы наступать. Если ещё неделю назад под одежду чудом не проникал промозглый ветер, то сегодня от него не осталось и следа. Видать, не даром весне отвели всего один месяц. К его концу укоренится, пусть и непрочное, но почти комфортное лето.
Миновав границу деревни, я оказался в Светлом. Шёл не через арку, а по старой дороге со статуями, чтобы запутать следы в снегу. Не знаю, от чего, но мне не хотелось делать свою уютную обитель в лесу достоянием общественности. От куда у меня развилось такое чувство, я даже представить не могу, но ещё зимой у меня появилось ощущение, будто кто-то за мной следит, где бы я ни был и чем бы я ни занимался. Самое смешное, что я успел убедиться: ялы уважают частную жизнь друг друга, и каким бы интересным я ни был, никто за мной не следил и не преследовал без скидки на то, что я человек. Даже Халун, замечая, как я в очередной раз непроизвольно оглядываюсь, говорил, что я веду себя странно.
Основательно запутав следы позади способом, которому меня однажды научил Роулл, я расслабился и пошёл дальше. В тот момент я почти осязательно чувствовал, как ко мне возвращаются силы, ушедшие на СНДВ. Сама Живая Листва их почти не забирала.
Снег так и норовил попасть мне в сапоги, но я вовремя накинул штанины поверх и пошёл ещё быстрее. Обувь служила мне отличным теплоизолятором, но если внутрь попадал хоть грамм замёрзшей воды, это выливалось в гарантированные мокрые ноги. Большее количество вообще заставляло хлюпать внутри. Видать, Халун несколько перестарался с изготовлением ботинок, и мне в этот момент пришла идея переделать их под себя, чтобы в будущем избежать таких же испытаний. Хотел ещё к местному сапожнику сходить, но решил, что учить его новым красочным выражениям — ниже моего достоинства и слишком уж щедрая услуга.
Вскоре я, наконец, дошёл до своего шалаша и очень обрадовался, что не забыл дорогу к нему. Не забыл я ещё, как забираться на дерево. Устроившись внутри, я убрал от туда снег и достал припасённые листики зелёного цвета и несколько камушков. Делать ядра Живой Листвы из ничего я не стал даже пробовать.
Листочки с удовольствием вобрали в себя знакомую магию, а цвета я выбрал жёлтый с зелёным, чтобы не ждать полного роста до лета. В качестве эксперимента я даже выкопал из под снега несколько дубовых листочков и попытался прирастить их. Сложно сразу сказать, получилось ли, ведь это всё-таки жухлая листва, но я надеялся на лучшее. Сделав из них небольшой веер, я повесил его на ветку сверху и занялся уже большими линиями — корнями до земли, ветками и даже листьями, а в качестве питания, пока корни будут тянуться вниз, привил одну из линий прямо к настоящему дереву. Ему такой довесок не окажется непосильным.
Не забыл я и про импровизированные бойницы, а окном выступал круглый проём прямо сверху, в теории, с видом на звёзды. В ясную погоду — просто отличное решение, а в дождь спасёт люк из сплетённых веточек, плотно закрытых листьями с одной из сторон.
Ещё одно ядро пошло на изготовление пола — такого же мягкого, как листья гамака в доме на площадке. Не бегать же мне по шалашу. Он был, скорее, для посиделок, полежалок и других «по-». Пришлось, правда, весь мох и старые листья выгребать, снова оголяя кору, но так даже лучше — лишнюю воду будет забирать Живая Листва, и дерево не сгниёт прямо в центре.
Когда закончил и сел, перевшись в одну их удобных веток, задумался над тем, что Роуллу можно было бы брать с собой живые лежаки. Видимо, ему такую магию не преподавали. А вообще, не плохо бы делать не простые лежаки, а полноценные спальные мешки, да раздавать их бойцам на Стене. Конечно, это не заменит кровать, но станет отличным подспорьем в дальнем походе. Эх, а Роулл ушёл.
К полудню, вернувшись в дом, я заметил небольшой прогресс. Линия, пущенная мной, почти дорастила ветку до места, где я запланировал стол, правда, в ножку превращаться пока не спешила. Вздохнув, я примерно представил, сколько мне придётся ждать, и пошёл на занятие с Халуном.
— Халив… ой, приветаю. Ща проснусь, — Утро встретило меня сегодня непривычно. Прямо у входа в столовую я повстречал мастера Халуна, помотал рукой в приветствующем жесте и пошёл к ледяной воде, чтобы умыться.
— Чем обязан? — спросил я, вытирая лицо. Ял сидел на лавке, положив локти на колени. Он ответил:
— Я пришёл сказать, что мне больше нечему тебя учить.
— Ап-ф… что? — Конечно же я удивился.
— Лорд Диданий разрешил тебе оставаться в Илибезе столе, сколе нужно. Ты даже можешь остаться здесь жить.