— От куда я узнаю, что у тебя кто-то появился, если он будет в другом мире?
— Кто знает? — неопределённо протянул я.
— Между прочим, в Илибезе столе красавиц, а ты ни одну не соблазнил. Или ты…?
— Только давай без шуточек, — перебил я Халуна. — в этом смысле у меня всё в порядке. — Увидев его удивлённое лицо, я даже опешил.
— Может, у тебя остался кто-то в Том мире?
— Поверь, я бы рвался туда с удвоенной силой.
— Тогда, неужели, здесь никто тебе не понравился?
— Как же? Есть одна, — ответил я, положив голову на ладонь и улыбнувшись, — только брат у неё — целый акаст. Не знаю, как бы подступиться?
Ял беспристрастно повертел свой напиток по стенкам металлического стакана и посмотрел на слабое, но вкусистое вино.
— Если Воргхал сведёт ваши пути, удар хватит не меня, а весь Илибез, — сказал он совершенно спокойно. Похоже, провокация провалилась.
— Да ладно тебе, найду кого-нибудь другого.
Отчалить мы решили ровно в полдень, несмотря на встречный ветер, но перед этим я проверил вооружение на так ещё и неназванном корабле, и принесённые по моей просьбе две бочки угля. Халун сразу смекнул, зачем они, так как я ещё на занятиях рассказал ему, какая реакция у моей магии с углём, а вот остальные ялы, матерясь местными словами, пытались выказать мне неодобрение такой нагрузкой, да ещё и вместо традиционного пороха.
Мне даже пришлось вступить с одним из них в спор.
— Хорошо, что ты видишь?
— Уголь. На фью он нам сдался, во вторую и третью начала?
Мне такие словосочетания всё ещё резали слух, но я потихоньку привыкал. В этот момент ял имел ввиду вторую и третью децину весны, которые мы охватим во время плавания.
— Топить…
— На печи и того хватит, — перебил он меня, указав на корабль. Запасы всего прочего там пополнили ещё несколько дней назад. Собственно, моя идея загрузить туда новый груз и вызвала шум.
— Топить пиратов, а не печи, — терпеливо пояснил я.
— Хочешь с борта их закидать? — спросил он с явной издёвкой, и я вздохнул.
— Смотри. — Выбрав крошку угля поменьше, я покатал её по ладони, чтобы ял успел рассмотреть, после чего со всего размаху бросил в сторону моря, а когда она отлетела на безопасное для ушей расстояние, захватил её точно так же, как стрелу, но вместо толчка придал огня. Ялы от громкого звука все поголовно вздрогнули. Даже Халун, стоявший рядом и не встревавший в разговор по моей просьбе, не совладал с собой.
— Ещё вопросы? — добил я холодным тоном.
— Нет, капитан.
После проверки крупности чёрных камешков, посмотрев на небо, я понял, что до этого самого отплытия около часа. Подумав немного, я пригласил Халуна сходить на площадку, чтобы, он оценил мои старания и поправил систему Живой Листвы дома, если что не так. Он согласился и даже немного встревожился, когда услышал, что я задумал переделать жилище.
На месте всё оказалось в порядке. Более того, когда я увидел то, что получилось, у меня чуть челюсть не отвалилась. А посмотреть было на что! Дом напоминал гигантский раскрывшийся бутон зелёного цветка с криво разделёнными лепестками, угрожающе смотрящими вверх.
Дерево, стоявшее внутри, неожиданно ожило и успело покрыться пока ещё молодыми светло-зелёными побегами, на которых уже разворачивались маленькие листики. Сказать наверняка, относилось ли оно к Живой Листве или нет, я не мог — какая-то магия в нём просматривалась, но её линии казались столе тонкими, что я бы с такими работать не смог. Вместе с ветками на улице показались и световые капли, которые, повиснув на черешках, стали похожи на груши. К сожалению, как и почему они светятся, я узнать не смог. Может, это ещё какое-то ядро, заставляющее растения светиться, а может, всё дело в самом базовом растении. На второе намекало отсутствие характерных светлых пятен в СНДВ внутри или поблизости.
Зайдя внутрь, я ещё больше удивился, хотя и знал уже, чего примерно ожидать. Комнату больше не украшала пустота, к которой я успел привыкнуть. У окна теперь стоял стол с идеально ровной матовой столешницей, рядом находился шкаф, украшенный по бокам густой листвой. На полу теперь лежал настил, даже не имитирующий — являющийся густой травой, по которой и пройтись приятно и полежать. Точно уж не по голому камню, по которому я до гамака шёл, не снимая обуви. С обоями я, помнится, заморочился, взяв разных цветных с плаща, несколько с желтеющих домов, которые видел по дороге, пару красных, один даже синий отыскал. Жаль, что последний не прижился, от него осталась лишь сухая сеть жилок.
С улицы через новое большое «окно» в крыше я услышал ветер и глянул наверх. Там робко показалась кромка солнца и чистое от облаков небо. Вместо крыши я вырастил широкий полупрозрачный козырёк, который одинаково хорошо защищал от света, дождя и холода. В сложенном виде он прятался прямо над входом, но закрепил я его там надёжно. На стене я сделали живой контур из жёлтых листьев, проводя по которому можно регулировать открытость козырька. Он напоминал два соединённых крыла гигантской летучей мыши, и я довольно долго рассматривал собственные руки, чтобы повторить расположение сдвигающих и раздвигающих растительных «мышц». А материалом послужил один из гибких листиков на входе. При определённой толщине он пропускал часть света и являлся довольно эластичным, а «кости» — это веточки одного довольно прочного и жёсткого дерева, которое я встретил в лесу.