— Не совсем. Как бы сказать… — Халун хмыкнул, но потом просветлел: — Налис с сёстрами, ты её луной называешь. Есть ещё Коллекционер и некоторые другие. Кто-то даже причисляет к ним Дариуля.
— Четверо и Воргхал тоже из их числа? — спросил я, вспомнив давний разговор с Видимом и Роуллом.
— Нет, эти стоят ещё выше.
— Ладно, — сказал я через длительный зевок. — Похоже, всё зависит исключительно от нас. Если ты хочешь, я поплыву на этот остров.
За остаток вечера мы обрадовали команду скорым путешествием, проверили припасы и заключили, что сможем отправиться хоть сегодня. Шутки шутками, но капитаном судна так и оставили меня, хотя я бы выдвинул более подходящую кандидатуру. Но мастер Халун остался непреклонен.
Ял решил, что эту ночь проведёт на корабле, а меня отправил обратно в корчму отсыпаться. Городские улицы в Крислеме освещались плохо, но я миновал всевозможные проблемы и дошёл до корчмы, где отмахнулся от наливающего, зазывающего на ночь глядя ещё чего перекусить. Кровать встретила меня, как родного, и, лишь только голова коснулась подушки — мягкой перьевой, сознание улетело в темноту.
С каждым днём температура на улице становилась выше, хоть и еле заметно. Комната яла так и осталась закрытой, а из своей я забрал всё личное барахло и на всякий случай попрощался с наливающим, у которого и оформлялось жильё.
Улицу освободили от тел ещё вчера, а сегодня я с горечью смотрел на плохо отмытые следы крови. Канохов или нет, это не важно. В голову снова приходило понимание, что ценность жизни здесь совершенно иная, нежели та, к которой привык я. Однако, когда ещё в Илибезе Роулл рассказывал мне про становление воинов и их боевое крещение, он говорил, что первый раз — неповторимый. В самом плохом смысле. Он же отложится в подкорке и будет вспоминаться всякий раз, когда воин снова напоит клинок или стрелу кровью. Чёрт, до чего же я тогда был легкомысленным, не верил ни единому слову, думал, со мной будет не так, что переживу это с легкостью и присущим мне хладнокровием. Ничего из этого не сбылось. Вчера были слёзы, сегодня горечь, и что-то мне подсказывает, что завтра я буду чувствовать себя ничуть не лучше.
С этими мыслями я пересёк почти весь город, и впереди увидел наше с ялом судно. В тот же самый миг все мысли покинули голову, оставляя больше свободного места и, кажется, делая её легче.
На судне мы успели на завтрак, и я сразу же принялся за мясо. От еды в постоялом дворе я с тяжестью в сердце отказался, но уже на корабле был приятно удивлён, что ялы таки решили разбавить рацион мясом, пусть его ели и не все.
Большой такой кусок исчез с моей тарелки довольно быстро, а в стакане с поданным приятным на вкус и точно не разбавленным соком я вскоре увидел дно. Далее пошли фрукты, от которых я отказался. Всё равно в меня больше не влезло бы.
После этого меня почему-то сразу начало клонить в сон, и я, конечно же ушёл в свою каюту. Похоже, та половина ночи, пока я не спал в положенное время, сказалась, иначе с чего бы мне с утра хотеть спать?
Внутри я по привычке использовал СНДВ и вдруг, облетая уже до боли знакомую каюту, заметил слабенькое красноватое свечение, похожее на ядро Живой Листвы. Однако Халун сказал, что не использовал её на корабле, поэтому это явление и показалось мне несколько неожиданным.
Ядро, впрочем, вело себя странно. Оно неритмично пульсировало и вело себя так, будто заключено в жидкости, а не в твёрдом предмете. А ведь Живая Листва даже не во всяком гибком листике укрепляется — ядро из-за непостоянности форм просто распыляется, пока полностью не исчезает.
Необычное явление прогнало дрему прочь, и я, чуть размяв шею, подошёл к ящику, где заметил эту странную штуку. Вынув всё, я подсветил внутрь холодным огоньком и увидел там лужу ртути. Не успел закрыть нос рукавом, как она задвигалась, подняла небольшие бугорки вверх, на секунду застыла и снова разлилась.
— Что ты такое? — протянул я задумчиво.
На этот раз мой разум решил, что глупостей делать не стоит. Вместо этого я с неожиданным устрашающим хрустом в коленях выпрямился и пошёл к двери.
— Мастер Халун! — позвал я яла, найдя его взглядом неподалёку. Он договорил с ялом из команды и пошёл ко мне. Уже вместе мы зашли внутрь, и я подвёл его к ящику, ткнув пальцем в направлении той странной лужицы. Если это магия, кто, как не он, должен разбираться в этом? К счастью, она не пропала, и я в этот момент не выглядел нелепо.
— Ты знаешь, что это такое? — спросил я, когда и мой взгляд устремился на содержимое ящика.
Вместо ответа ял к моему уловлению протянул руку, но прежде, чем я успел схватить его за рукав, лужа расступилась, создав кружок, который не давал себя потрогать.