– А я?
Она даже не осознала, что произнесла это вслух.
– Што ты? – проворковал барон ей на ухо.
– Ой, извини. Я, кажется, наступила тебе на ногу?
– Нет, мой красавица. Только на мой сердце. Танцуешь ты как ангел.
Ее сейчас стошнит от него. Но она мило улыбнулась, кружась в его объятиях.
– Спасибо, Манфред.
Они грациозно сделали еще один круг, и вальс наконец-то подошел к концу. Она слегка отодвинулась от барона и еще раз поблагодарила его.
– Но, может быть, они сыграют еще отин? – Он выглядел почти по-детски разочарованным.
– Вы танцевали великолепно, сэр. – Уитни оказался рядом с ними и слегка поклонился обливающемуся потом немцу.
– А вы есть очень счастливы шеловек, Витни.
Кассия и Уит обменялись счастливыми взглядами, и Кассия в последний раз одарила барона улыбкой, после чего они покинули его.
– Жива?
– Очень даже. И я действительно безнадежно ленива. Я за весь вечер не обменялась ни с кем ни единым словом.
Ей нужно заняться своей работой, еще не так поздно.
– Хочешь поговорить с кем-нибудь из своих закадычных друзей?
– Почему бы нет? Я ни с кем не виделась с тех пор, как вернулась.
– В таком случае вперед, миледи. Давай бросим себя на растерзание львам и посмотрим, кто здесь есть.
Здесь были все, как заметила Кассия сразу по прибытии. Обогнув дюжину столиков и шесть или семь небольших групп, стоявших рядом с площадкой для танцев, она с радостью увидела двух своих друзей. Уитни оставил ее с ними и направился выкурить сигару со своим старшим партнером. Приятная дружеская беседа за сигарой «Монте-Кристо» никогда не повредит. Он помахал ей рукой и исчез в черно-белой толпе, окутанной едким запахом лучших гаванских сигар.
– Привет! – Кассия подошла к двум высоким худым молодым женщинам, которые очень удивились, увидев ее.
– Я не знала, что ты уже вернулась!
Они поцеловали воздух, почти соприкоснувшись щеками, и с удовольствием посмотрели друг на друга. Тиффани Бенджамен уже прилично пьяная, но Марина Уолтерс выглядела яркой и оживленной. Тиффани была замужем за Уильямом Паттерсоном Бенджаменом IV, вторым человеком в самой большой брокерской компании на Уолл-стрит. А Марина разведена. И ей нравилась ее свободная жизнь, по крайней мере, она так говорила. Но Кассия имела основания ей не верить.
– Когда ты вернулась из Европы? – улыбнулась Марина, оценивая ее платье. – У тебя чертовски классное платье, между прочим. Сен-Лоран?
Кассия кивнула.
– Я так и думала.
– И твое тоже великолепно. Мадам Хоккей? – Марина довольно кивнула, хотя Кассия знала, что это всего лишь копия. – Господи, я вернулась только два дня назад и начинаю задумываться, действительно ли я уезжала.
Говоря это, Кассия окидывала взглядом собравшихся.
– Мне это чувство знакомо. Я вернулась на прошлой неделе, чтобы успеть собрать детей в школу. После того как мы сходили к зубному врачу, купили обувь и школьную форму и посетили три дня рождения, я забыла, что вообще уезжала. Я уже готова отдохнуть еще раз. А где ты была в этом году, Кассия?
– На юге Франции, а последние несколько дней – у Хилари в Марбелье. А ты, Марина?
– Все лето в Хэмптоне. Смертельная скука. Это не самое удачное мое лето.
Кассия приподняла бровь.
– Почему?
– Совсем не было мужчин.
Она приближалась к тридцати шести и подумывала о том, чтобы сделать что-нибудь с мешками под глазами. Прошлым летом ей сделал подтяжку груди «самый замечательный доктор» в Цюрихе. Кассия намекнула на это в своей колонке, и Марина пришла в ярость.