Нет, мы определённо оказались не дома. И не очень-то приблизились к Воронову котлу – заключила я. Но где же мы тогда очутились? И что произошло с дикими тропами?
– Аапчхиии. О нет. Аааааапчхиииии. Хрррк. Что это была за… жуть? – запричитала Никто.
Она двигала крыльями вверх и вниз короткими рывками, напоминавшими работу стеклоочистителей, не потому что пыталась взлететь, а потому что ей постоянно приходилось бороться с желанием коснуться ими глаз.
– Расправь крылья, чтобы дождь мог их как следует очистить, – предложила я.
Она так и сделала, но крылья по-прежнему судорожно подрагивали, и даже в неярком освещения парка я заметила, что её глаза покраснели и опухли. Неужели мои пострадали так же сильно?
– Это был какой-то газ, – сказал Оскар. Он тоже выглядел не лучше. Слёзы и дождевые капли катились по его веснушчатому лицу. – Прямо какой-то… кровавый газ.
Котёнок, шипя, выбрался из-под моего свитера и спрыгнул на парковую дорожку. Покрутив пару раз головой, он, похоже, не очень обрадовался дождю, но в остальном выглядел сносно.
– Воронята! – воскликнула я. – Аркус, с ними ничего не случилось?
– Нет, вроде бы всё в порядке, – сипло ответил он. – Кажется, моя рубашка их защитила. По крайней мере, хоть как-то.
В целом было похоже, что звери пострадали меньше людей.
– Кахла, где мы? – спросила я.
– Не знаю, – ответила она. – Я… я просто старалась оттуда выбраться.
Сказать на это особо было нечего, к тому же я радовалась, что ей это удалось. При мысли о том, как всё могло закончиться, у меня побежали мурашки. Самое важное и сложное на диких тропах – придерживаться нужного направления. Не заблудиться. Иначе можно либо вообще оттуда не выбраться – так погибли родители Шанаи, – либо выйти в абсолютно неподходящем месте: например, в 20 метрах под уровнем моря.
И пусть мы находились в каком-то неизвестном чужом городе, промокшие насквозь под тропическим ливнем, подвергшиеся газовой атаке и оказавшиеся очень далеко от цели. Нам повезло.
Мы всё ещё были живы.
Глава 3
Дикая ведьма поблизости
– Двадцать шесть крон и пятьдесят эре[1], – удручённо сказал Оскар, подсчитав наше общее движимое имущество. – Да ещё, наверное, у них здесь совсем другие деньги.
– На пиццу нам вряд ли хватит, – вздохнула я.
Мы захватили с собой еду для воронят, а для себя самих – нет, рассчитывая добраться до места в течение часа.
Не надо было произносить слово «пицца». После того как тошнота улеглась, я почувствовала жуткий голод, а мне это не нравится, так как слишком напоминает тот случай, когда я на себе испытала голод возвратимца – Бравиты Кровавой. Я всё ещё помню, каково это – ощущать непреодолимое желание сожрать выводок новорождённых барсучат.
– Я больше не пойду на дикие тропы, – сказала Кахла. – Больше такого не хочу.
Мои обожжённые глаза с ней согласились. Больше не надо.
– Откуда взялся этот газ? – спросила Никто. – Это…
– Бравита, – сказала я, ни капельки не сомневаясь. – Это она. Думаю, пытается помешать нам добраться до Воронова котла.
– Откуда ты знаешь? – спросил Оскар.
– Это… на неё похоже. Да и кто ещё сотворил бы такое? Или, если уж на то пошло, мог сотворить?
– Ты хочешь сказать – газ колдовской? Что его создала дикая ведьма?
Вид у него был скептический.
– А ты не веришь?
– Ну… просто… в общем, газ – это ведь… нечто химическое. C10H5Cl N2 и так далее.
– Что это? – спросила я.
– Химическая формула слезоточивого газа.
Ну, что я говорила – порой Оскар в курсе самых странных вещей, особенно если они имеют отношение к оружию.
– Это она, – упрямо сказала я. – Я знаю.
– А я и не говорю, что это не так. Просто… мне непонятно, как она это делает. Она ведь не тот персонаж, что сидит в засаде с набором газовых гранат, правда?