Выпив горячий шоколад, я отправилась в комнату господина Сондера. Его кабинет перенесли на первый этаж, потому что он отказался делать лифт в своем старом особняке, уверяя всех, что не станет портить это произведение архитектурного искусства. Мне казалось, что причина заключалась скорее в воспоминаниях. Когда у господина Сондера было подходящее настроение, она рассказывал мне истории из своей жизни. В этот особняк он переехал со своей женой еще до рождения Оуэна. Именно здесь они прожили счастливые двадцать лет брака.
- Господин Сондер? - постучав, я открыла дверь и заглянула внутрь.
- Кевин! - возмущенно поправил меня господин Сондер, снимая очки. - Зови меня Кевин! Иначе я чувствую себя древним старцем!
Мужчина сидел за огромным столом перед ноутбуком, от которого раздавались какие-то странные звуки. Кажется, это была компьютерная игра.
- Развлекаетесь? - я прошла в комнату, неся перед собой поднос с чашкой какао и печеньем.
- А что прикажешь делать старику, пока он ожидает свою очаровательную помощницу? - господин Сондер подмигнул мне, когда я села в отведенное мне кресло и поставила поднос рядом с ноутбуком. - Как поживаешь?
Он задавал этот вопрос каждый раз, когда я приходила к нему, и всегда получал неизменный ответ.
- Все отлично, господин Сондер, - раньше при этих словах я улыбалась, но сегодня мне не удалось развести губы в стороны.
- Не умеете вы врать, фрау Битнер, - произнес серьезным голосом господин Сондер, скользнув по мне взглядом своим пронзительных серых глаз.
Я проигнорировала его реплику и, не спрашивая разрешения, развернула к себе ноутбук. Отключив игру, поставленную на паузу, я вошла в интернет, чтобы загрузить почту. Сондер принялся есть печенье, запивая его какао, но его взгляд был прикован ко мне.
- Если тебе понадобиться помощь, любая помощь, только скажи, - проговорил он, и тогда я посмотрела на него.
- Спасибо, господин Сондер, - вежливо отозвалась я, и он обреченно вздохнул.
- Кевин, фрау Битнер, - устало напомнил он и надел очки. - Показывайте, что тут у нас...
Глава 6
- Алекса.
Голос Луиса прорвался сквозь звук шипящего на сковороде бекона, который я усердно пыталась поддеть лопаточкой, чтобы перевернуть.
- М-м? - протянула я, сосредоточившись на деле.
За моей спиной послышались приближающиеся шаги, и Луис вошел в кухню. Я бросила мимолетный взгляд на его мокрые после утреннего душа волосы и снова вернулась к упрямому куску бекона, который отказывался подчиняться моей воле. Наконец, мне удалось его поддеть и приподнять над поверхностью сковороды.
- Можешь дать мне пятнадцать евро?
Бекон шмякнулся обратно на сковороду, разбрызгав масло, и я повернулась к брату.
- Зачем тебе пятнадцать евро? - с подозрением поинтересовалась я, забыв про завтрак, начинавший подгорать.
Луис, замявшись, отвел взгляд и занялся приготовлением кофе.
- Лу! - не выдержала я затянувшегося молчания, и он вскинул голову, с виноватым видом глядя на меня.
- Послушай, Лекси, я знаю, что с деньгами туго. Если ты откажешь, я пойму...
- Что ты хочешь купить? - я выключила плиту, решив, что бекон и без того уже достаточно прожарился.
- Книгу, - последовал незамедлительный ответ.
- Книгу? - недоверчиво переспросила я, вскидывая брови.
Мой тринадцатилетний брат просит деньги на книгу вместо какой-то видеоигры?
- Фрау Парк посоветовала нам книгу по искусству, - выпалил Луис, начав греметь чашками. - В интернете в открытом доступе ее нет, но я нашел экземпляр на Амазоне. Он стоит всего пятнадцать евро, Лекс, но если у нас их нет, то даже не...
Он прервался, не договорив, и глубоко вздохнул. Я достаточно хорошо знала своего брата и видела, что книга для него не просто прихоть. С самого детства он обожал рисовать, и у меня не было права отнимать у него его мечту.
Пройдя в гостиную, я взяла свою сумку и вытащила кошелек. Внутри оказалось десять евро. Еще двести двадцать центов мне удалось откопать на дне сумки. Из кухни раздавался звон посуды, и я ушла в коридор и принялась шарить по карманам всех курток, висящих на вешалке. Вытряхнув мамино пальто, я обнаружила еще два евро. Не хватало всего восемьдесят центов.
- Алекса, ты будешь кофе? - прокричал Луис из кухни.
- Нет, я выпью перед работой, - остановившись посреди гостиной, я оглядывала комнату, размышляя, в каких местах могли затеряться деньги.