Мой взгляд упал на шкаф, в верхнем ящике которого папа хранил канцелярские принадлежности. Решив, что там вполне могли заваляться парочка центов, я раскрыла дверцу и застыла. Передо мной лежала рамка с фотографией. На ней была изображена вся наша семья в Рождественскую ночь. Мама нарядилась в красивое платье красного цвета, а папа, Луис и я были одеты в одинаковые свитера. Мама смотрела в объектив фотокамеры, в то время как я, смеясь, пыталась увернуться от отца и брата, которые пытались защекотать меня. Фотография получилось настолько живой, что мне казалось, будто ее сделали вчера.
Мои пальцы коснулись маминого улыбающегося лица, а потом медленно скользнули по папиному изображению. Сегодня ровно тридцать четыре дня, как их не стало. Но не было ни минуты, чтобы я не думала о них.
- Что ты делаешь?
Голос Луиса напугал меня до чертиков, и, вздрогнув, я выронила рамку. Рухнув на деревянный пол, стекло раскололось прямо по центру, исказив черты материнского лица.
- Нет, - выдохнула я, опускаясь на колени.
Наверное, во мне бушевали гормоны, но слезы катились по моему лицу без остановки.
- Алекса! - теплые руки брата с нежностью обвились вокруг меня, не позволяя упасть на пол, хотя единственное, что мне хотелось - это свернуться клубочком, обнять себя и зарыдать.
Я не позволяла себе плакать с похорон родителей, пыталась казаться сильной ради Луиса. Но что-то во мне сломалось вместе с треснувшим стеклом фоторамки.
- Тише, сестренка, - Луис покачивался из стороны в сторону вместе со мной, поглаживая меня по волосам. - Не плачь, пожалуйста. Тебе нельзя волноваться. Это вредно для ребенка.
Шмыгнув носом, я подняла голову, глядя на него сквозь пелену слез.
- Ты знаешь? - удивленно выдавила я.
Луис усмехнулся, но голубые глаза с опаской смотрели на меня, угадывая мою реакцию.
- Неужели ты думала, что Сара уехала бы, не предупредив меня? Она мне целую лекцию прочитала о том, что тебе нельзя нервничать, поднимать тяжести и...
Закрыв его рот ладонью, я громко всхлипнула и прижалась к нему, обнимая его крепко-крепко. Мне не хотелось его отпускать, но через пару мгновений Луис мягко высвободился из кольца моих рук и поднял нас обоих на ноги. Он наклонился, с осторожностью взял фотографию и поставил ее на комод.
- Надо будет сменить стекло, - глухим голосом произнес он, а я только шмыгнула носом. - Пойдем, тебе надо поесть перед работой.
- Приду через минутку, - прошептала я, не глядя на него.
Снова раскрыв дверцы, я заглянула в ящик. Три монеты достоинством в один евро лежали поверх старого потрепанного блокнота. Вернувшись в кухню, я сложила все найденные деньги на стол рядом с тарелкой Луиса, который, перестав есть, уставился на меня.
- Это все? - спросил он, переводя взгляд на деньги, а потом на меня.
- Ты сказал пятнадцать евро. Здесь шестнадцать, - раздраженно проговорила я и, вопреки своим прошлым словам, налила полную кружку кофе.
- Это все деньги, которые у тебя были? - уточнил Луис, когда я села напротив него за стол.
- Конечно, нет, - солгала я, улыбнувшись. - Ты, вроде как, собирался на футбол. Тебя подвезти?
Некоторое время Луис буравил меня недоверчивым взглядом, но в итоге просто покачал головой и уткнулся в тарелку. Вздохнув, я встала и, потрепав его по волосам, отправилась одеваться.
Мой гардероб в последнее время весьма сократился из-за беременности. Внешне разница была не так уж заметна, но животик уже округлился, так что от обтягивающих вещей мне пришлось отказаться. Надев джинсы и толстовку, скрывающую мою фигуру, я спустилась вниз. Луис уже ушел, оставив на столе записку, сообщая, что придет в семь.
Бензин был на исходе, так что у меня не оставалось другого выхода, кроме как потратить на него последние деньги. Дорога до особняка Сондеров заняла на удивление мало времени, поэтому я не опоздала. Мария открыла мне дверь и сказала бежать в кабинет, потому что меня уже заждались.
- Простите за опоздание, господин Сондер, - коротко постучав, я вошла в комнату и застыла при виде незнакомого мужчины, стоящего у стола.
- Проходи, Александра, - Кевин помахал мне рукой со своего места, призывая подойти ближе.
Поздоровавшись, я послушно приблизилась к столу и положила документы, привезенные из дома, перед господином Сондером. Мне не очень нравилось общение с совершенно незнакомыми людьми, поэтому мой взгляд уткнулся в одну точку. Я разглядывала микроскопическое чернильное пятно, оставленное перьевой ручкой на одном из листочков, пока Кевин не заговорил:
- Алекса, ты знакома с моим сыном Оуэном?
- Нет, сэр, - я подняла голову, с намерением просто кивнуть мужчине, но серые глаза Оуэна, рассматривающие меня с поразительным вниманием, заставили мои щеки вспыхнуть от смущения.