- Офис господина Сондера на девятнадцатом этаже, - сообщил он, возвращая мои водительские права и вручая пластмассовую карточку. - Это одноразовый пропуск, он позволяет пройти через доступные посетителям двери. Просто приложите его к датчику.
Дрожащими пальцами я забрала пропуск, но осталась стоять на месте, пока мужчина, вскинув брови, не произнес:
- Приятного дня, фрау Битнер.
Вернувшись к реальности, я на дрожащих ногах двинулась по направлению к лифтам, вопреки желанию сбежать от этих коробок, внушающих мне неподдельный страх. Однако, о том, чтобы воспользоваться лестницей, не могло быть и речи. Нет, меня не пугала альтернатива пройти по ступенькам шестнадцать этажей, но время поджимало, а я не собиралась опаздывать на собеседование, от которого зависело так много.
Подойдя к лифтам, я нажала на кнопку вызова, втайне надеясь, что оба железных гиганта неисправны и мне не придется заходить внутрь. Но вот передо мной раскрылись двери, издав веселый звонкий звук. Одернув пиджак, скрывающий мой уже немного выступающий живот, я глубоко вздохнула и вошла в лифт. К счастью, он оказался пустой.
Мое сердце ушло в пятки, когда лифт пришел в движение. Закрыв глаза, я мысленно считала секунды, ожидая остановки. Когда раздался долгожданный звоночек, я вылетела в коридор еще до того, как двери окончательно открылись. Блондинка, сидящая за длинным столом прямо перед лифтом, вскинула голову, быстро взглянув на меня, и вернулась к компьютеру. Я решительным шагом направилась к ней.
- Извините, подскажите, где находится офис господина Сондера? - спросила я у девушки, которая продолжила барабанить по кнопкам клавиатуры.
- В конце коридора, - отозвалась она, не поднимая головы.
Пожав плечами, я двинулась в указанном направлении, осторожно вдыхая через нос, надеясь избавиться от тошноты. В моем положении она была обычным делом, но из-за нервов мое состояние немного ухудшилось. Машинальным движением я коснулась низа живота, почувствовав болевые ощущения, но тут передо мной возникла миниатюрная женщина в костюме-тройке и с папкой наперевес. Поправив очки, низко сидящие на продолговатом тонком носу, она окинула меня быстрым взглядом, посмотрела прямо в глаза и протянула свободную руку для рукопожатия.
- Вы фрау Битнер?
Я в замешательстве уставилась на женщину, но кивнула, стискивая ее крохотную ладонь. Ей было около сорока, хотя она всячески пыталась скрыть свой возраст под косметикой. Её пальцы украшали кольца, на запястьях красовались броские браслеты.
- Меня зовут Грейс Аддерли, - представилась она и, заглянув в папку, протянула мне листок бумаги. - Господин Сондер попросил меня встретить вас. Эта анкета, которую вы должны заполнить перед собеседованием. Можете присесть здесь или пройти внутрь.
- Внутрь? - уточнила я, когда она закончила свою тираду.
Грейс поджала губы и со слегка надменным видом ткнула ручкой в дверь за своей спиной.
- Офис господина Сондера находится в этом отделении, чтобы попасть внутрь, нужно воспользоваться электронной ключ-картой, но сегодня я проведу вас при помощи своей, - она постучала ручкой по карточке, прикрепленной к лацкану пиджака. - На какое время вы записаны?
- На девять тридцать, - ответила я, и мы одновременно посмотрели на настенные часы.
- У вас минута на заполнение анкеты, фрау Битнер. Господин Сондер не терпит опозданий, - протараторила Грейс, развернулась на своих высоченных каблуках, подошла к двери, покачивая бедрами, и открыла ее. - Вы идете?
Спохватившись, я последовала за ней, тщательно игнорируя тошноту, подкатившую к горлу от испытываемого мной волнения. Грейс села за компьютер, жестом указав на диван у стены. Разместившись на нём, я положила анкету на стеклянный журнальный столик и огляделась. Комната была большой, напротив длинного стола, за которым восседала Грейс, находились две двери, видимо, ведущие в кабинеты. Когда одна из них отворилась, я уткнулась носом в листок, читая первый вопрос.
Ваше полное имя, возраст, образование... Взяв ручку, я быстро заполняла пробелы, не поднимая головы, но периферическим зрением видела мужчину, подошедшего к столу Грейс. Когда он заговорил, оказалось, что это не Оуэн Сондер.
- Грейс, пришли мне отчёт о вчерашней встрече до вечера и позвони в отдел продаж, все данные о последних арендаторах должны были быть у меня на столе еще утром, - произнес слегка рассерженный мужской голос.
Я с большим рвением принялась строчить ответы, всем своим видом демонстрируя сверхзанятость, чтобы не пришлось разговаривать с этим разгневанным джентльменом. Бедняжка-Грейс растеряла весь свой пафос и сменила надменный тон на извиняющийся.