- Алекса!
Луис практически прыгнул на меня, заключая в медвежьи объятия.
- Прости меня, Лекси. Пожалуйста, прости, - без остановки повторял он, пока я прижимала его к себе, отказываясь отпускать.
- Мы нашли его за городом, у него спустило колесо на велосипеде, - низкий голос полицейского раздался совсем рядом, и я, отстранившись от брата, оглянулась на молодого человека.
- Спасибо вам, - не раздумывая, я обвила руками его шею и быстро поцеловала в слегка колючую от щетины щеку. - Спасибо вам огромное!
Молодой полицейский, засмущавшись, поправил чуть сдвинутый галстук.
- Рад служить, мэм, - вежливо отозвался он и, посмотрев куда-то за мою спину, приветственно кивнул. - Оуэн...
- Спасибо за помощь, приятель, - Сондер пожал ему руку и хлопнул по плечу.
Я не стала слушать их разговор и, схватив Луиса за руку, потащила его в дом. Он не сопротивлялся, прекрасно осознавая, что натворил дел.
Как только за нами захлопнулась входная дверь, я обрушила свой праведный гнев на брата.
- Ты где был?! - я толкнула его в грудь с такой силой, что он неуклюже пошатнулся.
- Гулял! - возмущенно воскликнул он, увернувшись от моего кулака, грозившего попасть ему в челюсть. - Я же не виноват, что у меня спустило колесо!
Его тон с виноватого сменился на обидчивый. Но я слишком перенервничала за сегодняшний день, чтобы замолчать.
- Смотрел фильм 127 часов?! - я опять стукнула его по плечу, которое он, сморщившись, потер.
- А фильм-то тут при чем?
- Герой ушел из дома, не предупредив родных, - напомнила я, сердито глядя на него. - А потом ему пришлось отрезать себе руку, вот что!
- Я же не в горы ушел!
- С тобой могло случиться все что угодно! - закричала я, и глаза наполнились слезами. - Ты понимаешь, какой у меня был день?! Какие ужасы я только не передумала, пока все пытались найти тебя!
Нижняя губа Луиса предательски задрожала, и он потупил взгляд.
- Лекси, прости, я не подумал...
- Ты не подумал, - саркастичным тоном повторила я, медленно приближаясь к нему, вынуждая отступать. - В следующий раз подумай, пожалуйста, что ты значишь для меня. Потому что, Луис, ты - единственная причина, по которой я до сих пор не сошла с ума.
Я замолчала, внезапно осознав, насколько правдивы были мои слова. Если бы не брат, я бы наверняка слетела с катушек.
Луис тяжело дышал, с несчастным видом глядя на меня. Уже тише я добавила:
- Если с тобой что-нибудь случится, Лу, я не переживу.
Он резко выдохнул и всхлипнул, вытирая рукавом футболки покрасневшие глаза.
Мы оба вздрогнули, когда воцарившуюся тишину нарушил осторожный стук в дверь. Буквально через секунду в дверном проёме показалось лицо Хизер.
- Прости, Алекса. Можно войти? - громким шёпотом спросила она.
- Конечно, Хизер, - устало произнесла я, отворачиваясь, чтобы незаметно стереть с лица остатки слез.
Хизер прошла в гостиную и обняла Луиса.
- Как же ты испугал всех нас, проказник! - пожурила она и бросила взгляд на меня. - Молодой человек всё ещё там. Думаю, его стоит поблагодарить.
Только сейчас я вспомнила об Оуэне. Луис отодвинулся от Хизер и вопросительно посмотрел на меня.
- Сядь, - безапелляционным тоном приказала я, и он послушно опустился на диван.Его испачканное лицо выражало смирение. На всякий случай смерив его крайне строгим взглядом, я вышла из дома. Оуэн стоял на крыльце, спиной привалившись к деревянному столбу. Я встала напротив, скрестив руки на груди. Адам при виде меня поспешил ретироваться в дом. Когда за ним закрылась дверь, Оуэн заговорил первым:
- Я завёз велосипед в гараж. У него повреждено переднее колесо, но его можно починить.
На мгновение я растерялась, не зная, что сказать.
- Спасибо вам за помощь сегодня, - прошептала я и еще тише добавила: - И простите за испорченный вечер.
Оуэн вскинул брови, наконец взглянув на меня.
- Я немногое потерял, пропустив встречу с противными стариками, думающими только о том, как бы украсть мою компанию.
Закусив губу, я посмотрела на его автомобиль, всё ещё стоящий на нашей подъездной площадке.
- Ты заботишься о своём младшем брате, - неожиданно сменил тему Оуэн.
- Видимо, это не вопрос, - негромко отозвалась я, не глядя на него.
- И ты сидишь на работе допоздна, когда мне нужно, - продолжал он без эмоций.
- Вы предупреждали, что меня ничто не должно отвлекать, - напомнила я и стихла, когда он вдруг шагнул ближе ко мне.
- Тебе не надо было скрывать этого, - его интонация получилась недовольной, а в глазах я увидела укор.
- Пожалуйста, господин Сондер, - взволнованно начала я, всем телом разворачиваясь к нему. - Я стараюсь изо всех сил и буду работать усердней! Только не увольняйте меня...