- Обед, говоришь? - нервничая, я поправила волосы, старательно избегая смотреть на Рэя.
- Мы же вроде на "ты" не переходили? - в голосе Рэя слышались нотки веселья, у его глаз появились морщинки, а рот расплылся в улыбке. - Но я не против, между прочим.
Удивлённая переменой в его настроении, я позволила себе улыбнуться и кивнула.
- Тогда встретимся здесь через полчаса, - Рэй полез в карман, доставая электронный ключ-карту, и подошёл к двери своего номера.
Ещё раз кивнув, я открыла собственную дверь и вошла в просторную комнату. Я прижала руку ко рту, размышляя о том, как меняется моё мнение о мужчине в соседнем номере. Он рушил все мои представление о членах семьи Фостер. Он не был жадным, злым, заносчивым или грубым.
Рэйнер оказался полной противоположностью Рику. Даже когда мы препирались, в его глазах отражались мириады различных эмоций, в том числе и гнев, но никогда я не видела пренебрежения, которое порой встречалось во взгляде Рика. Рэй относился ко мне, как к равной, а не стоящей на ступеньку ниже на социальной лестнице.
Каждый раз, видя его, я не могла не думать о случившемся в лифте. Сначала воспоминания причиняли лишь боль и чувство утраты, но постепенно в памяти всплывали и другие подробности того дня. Я помнила, что именно Рэй ехал в карете скорой помощи, держа меня за руку. Помню, я пыталась сконцентрироваться на его изумрудных глазах, так похожих на глаза моего бывшего парня, которого я бы хотела видеть рядом с собой в те ужасные минуты. В больнице меня сразу же повезли в операционную, но я начала плакать, прося Рэя не покидать меня. Чтобы меня успокоить, врачи позволили ему остаться... И он согласился помочь неизвестной ему девушке, только потому, что она отказывалась выпускать его ладонь из рук. Разве на такой поступок способен плохой человек?
На самом деле мне не раз приходили в голову альтернативные сценарии того дня. Что было бы, если бы я зашла в лифт одна? Истекла бы кровью, пока не подоспели бы спасатели?
Я встряхнула головой, отгоняя неприятные мысли, и прошла в ванную, чтобы умыться холодной водой.
* * *
Для бала из своего довольно-таки скромного гардероба я выбрала платье, которое ни разу не надевала. Оно было куплено на день рождения Рика, но мне так и не довелось на нём побывать - к тому времени он уже уехал.
Платье, возможно, не соответствовала статусу мероприятия, на которое мы собирались, но было невероятно красивым. Нежно-голубого цвета, оно подчеркивало голубизну моих глаз, а шелковая юбка струилась по ногам, достигая колен. Мы ездили выбирать его вместе с мамой, и при виде платья я всё время думала о том, что она так и не увидела меня в нем...
Смахнув слезы, стараясь не раскиснуть и убеждая себя, что сейчас не время реветь, я высушила волосы и оделась. Достав из чемодана свои любимые туфли на высоком каблуке, я обулась и взяла сумочку, когда раздался негромкий стук в дверь.
- Подожди секундочку, я возьму телефон, - оставив Рэйнера на пороге номера, я возвратилась к розетке и забрала мобильный, лежащий на тумбочке.
Рэйнер стоял у двери, спиной ко мне, но, услышав мои шаги, обернулся.
- Ты будешь... - он не договорил.
Его взгляд скользнул по моему наряду, опускаясь до самых туфель, вернулся к лицу, задерживаясь на губах, и после метнулся к глазам, будто извиняясь.
Но за что?
- М-м... ты прекрасно выглядишь, - хриплым голосом произнес он и неуверенно улыбнулся, но в его задумчивых зелёных глазах мелькнула боль.
- Спасибо, ты тоже, - ответила я, окинув его костюм оценивающим взглядом.
Обычно он не застегивал верхние пуговицы рубашки, но сегодня на его шее красовалась строгая бабочка, придающая ему представительный вид. Русые волосы, который обычно находились в беспорядке, сейчас были уложены на бок, однако одна непослушная прядка всё же выбилась из прически, упав на лоб. Сдержав внезапное желание смахнуть её с его лица, я перекинула сумочку через плечо и улыбнулась.
- Идём?
Рэй кивнул и молча отступил, пропуская меня вперед. Мы дошли до лифтов, когда я остановилась. Он замер в двух шагах от меня. Наверное, бал уже начался, мы опаздывали, но Рэйнер не делал никаких попыток меня поторопить. Он просто... ждал.
Я закрыла глаза, слушая лишь удары своего грохочущего в ушах сердца. Мне необходимо было собраться. Набрать в грудь побольше воздуха, вызвать лифт и потом просто войти в него. Мелочь же, не так ли?
Моя рука дрожала, когда я нерешительно коснулась кнопки вызова подушечкой указательного пальца. Спустя пару мгновений по коридору разнесся весёлый звук, оповещающий о приезде лифта, но я не шелохнулась. Дверцы раскрылись, но мои ноги словно приросли к полу, воспоминания нахлынули беспощадной волной, обездвиживая всё тело.