Я поняла, что единственное место, куда могу поехать - дом Рика. Мне хотелось оказаться в его объятиях, всегда дарящих мне иллюзию безопасности. Если бы я не была столь напугана и растеряна, то наверняка бы обиделась на него за то, что не брал трубку. Но сейчас мои мысли занимали другие проблемы.
- Алекса? - снова окликнул меня господин Мейси, и на этот раз я удостоила его ответом.
- I need it, - прошептала я, говоря, что мне нужно это.
Мне нужен мой парень.
- Не все понимают английский, дорогая, - отозвался Адам, грустно улыбнувшись, но он не сделал никаких попыток меня остановить, когда я направилась к дому.
Мне открыла экономка.
- Фрау Битнер?
- Рик? - прохрипела я, и она отошла в сторону, пропуская меня в коридор, однако потом встала прямо в проеме, ведущем на второй этаж, загородив путь.
Вопросительно вздернув брови, я посмотрела на нее.
- Господин Форест не один, - проговорила тихим голосом экономка, и я лишь пожала плечами.
Рик был довольно популярным парнем, и к нему в гости все время кто-то приходил. Я не предала этому большого значения, но обида кольнула меня. Он не отвечал на звонки из-за друзей? Решил придерживаться принципа "друзья важнее девушки"?
- It's okay, - я заверила ее, что все в порядке, и, решительно отстранив ее, быстро поднялась по лестнице.
Дверь в спальню Рика была закрыта, но я не стала стучать. Что я там не видела?
Такого я точно не ожидала увидеть.
Как только дверь распахнулась, Рик развернулся, видимо, собираясь высказаться, но при виде меня замер. Женский смех оборвался, когда рыжеволосая голова выглянула из-за его плеча.
Мне словно дали под дых, воздух резко покинул мои легкие. Я застыла, глядя на свою лучшую подругу и парня, которых застала полуголыми. Моему воображению даже не нужно было включаться в работу, глаза и без того прекрасно видели, что здесь происходило.
Мой парень изменил мне с моей подругой.
- Алекса... - начал было Рик, выскакивая из-под одеяла.
Слава Богу, на нем были боксеры. В ином случае его достоинство сто процентов бы пострадало. Рик встал перед кроватью, вскидывая перед собой руки, в то время как Миранда за его спиной судорожно натягивала его футболку. Ту самую, в которой порой спала я, когда оставалась здесь на ночь.
- Лекси, позволь объяснить, - произнес Рик, но я отступила от него, с отвращением глядя на протянутые ко мне руки.
Руки, которые меньше минуты назад лежали на груди моей лучшей подруги.
- Алекса, выслушай! - воскликнула Миранда, Рик бросил на нее предупреждающий взгляд, но она продолжила, с мольбой глядя на меня. - Мы хотели тебе все рассказать...
- How long? - спросила я, на самом деле не желая знать ответ.
Рик нахмурился, а Миранда неуверенно выступила вперед.
- Как долго "что"? - переспросила она и, поймав мой красноречивый взгляд, ответила. - Это случилось месяц назад. На той вечеринке...
Я перестала ее слушать. Она что-то сказала про алкоголь, оправдывая их действия, но мне вдруг стало все равно. Внутри не осталось ничего. Ни обиды. Ни сожаления. Ни гнева.
Развернувшись, я вышла из комнаты, игнорируя их крики, когда они начали спорить. Кажется, Рику не понравилось, что я узнала об этом таким образом. Или ему хотелось держать это в тайне и дальше?
- Алекса, подожди! - Рик сбежал по лестнице, в одних трусах появляясь во дворе. - Александра!
Вывернувшись из его захвата, я быстрым шагом направилась к автобусной остановке. Пару раз он окликнул меня, но я не останавливалась. В глазах жгло от слез, которые так и не полились по моим щекам. Этот подонок не заслуживал ни слезинки.
* * *
- Фрау Битнер?
Я вздернула голову так резко, что хрустнула шея. Пожилой врач вышел из палаты и впервые подошел к нам за последние пять часов.
- Вы можете увидеть мать, - оповестил он мягким голосом, и Луис подскочил на стуле, мгновенно просыпаясь. - Только фрау Битнер. Ваша мать в плохом состоянии. Несколько посетителей ей могут навредить.
Хизер ободряюще сжала ладонь Луиса, и я с благодарностью взглянула на нее. Не представляю, как справилась бы сегодня без помощи этих прекрасных людей. Господин и фрау Мэйси просидели с нами весь день, поддерживая, иногда успокаивая. Но большую часть времени мы молчали и просто... ждали.
Потрепав брата по макушке, я встала и последовала вслед за врачом в палату. Она была одиночная. Здесь стоял ужасный запах лекарств, но, когда я увидела мать, по моей спине пробежал холодок. Ее обвивало несчетное количество проводков, идущих к пронзительно пищащим аппаратам. Врач разрешил мне подойти, но некоторое время я стояла на месте, не в силах сделать шаг.