- Вообще-то ты мне нужен в офисе, - сказал Оуэн, указав на меня дипломатом.
Друг, да пошел ты.
- Я отвезу Алексу домой и вернусь, - тоном, не терпящим возражений, произнес я, сердито глядя на него. - До встречи, Оуэн.
Я попытался подтолкнуть Алексу к дверям, но она не сдвинулась с места.
- Уверен? - весело спросил Сондер, многозначительно посмотрев на мою руку, лежащую на талии Алексы. - Можем обговорить все завтра, если хочешь. Мне не хочется торчать здесь полночи в ожидании тебя...
- Господин Фостер, вам не нужно меня подвозить, - встряла Алекса, и мне захотелось снова поцеловать ее, чтобы она прекратила перечить. - Я сама...
- Никуда ты не поедешь одна, - отрезал я и вновь повернулся к Оуэну. - Я вернусь совсем скоро.
С этими словами я направился к выходу, не выпуская руку Алексы, которая, оставшись без другого варианта, последовала за мной. Мы сели в машину, и я включил обогрев, понимая, что моей спутнице не помешает теплый воздух. Похоже, догадка оказалась верной, потому что она прильнула к печке, грея руки.
Мы выехали на шоссе и попали в пробку. Я пытался сосредоточить внимание на дороге, но мой взгляд самовольно возвращался к Алексе. Она уснула, склонив голову к окну. Ее волосы темной волной рассыпались по плечам. Я помнил, какими мягкими они были на ощупь, и сжал обеими руками руль, чтобы побороть внезапное желание вновь к ним прикоснуться.
Поток машин почти не двигался, так что до дома Битнеров мы добрались через добрых пятьдесят минут. Все это время в салоне стояла тишина - я выключил радио и навигатор, чтобы не нарушить сон своей спутницы. Въехав на подъездную дорожку их дома, я посмотрел на окна, в которых не горел свет. Видимо, Луис не стал дожидаться возвращения сестры и лег спать пораньше.
Заглушив мотор, я всем телом развернулся к Алексе и протянул руку, чтобы ее разбудить, но замер, глядя на умиротворенное выражение ее лица. Кажется, прошла вечность, прежде чем я легонько потряс ее за плечо. Распахнув глаза, Алекса вжалась в сиденье, стремительно отстраняясь. Голубые глаза с подозрением уставились на меня, и я выдавил улыбку, кивком головы указывая на дом.
- Мы приехали.
Шумно выдохнув, Алекса перевела взгляд на дом.
- Я уснула, извини, - слегка хриплым голосом проговорила она, поворачивая голову ко мне.
- Ты очаровательна, когда спишь, - вырвалось у меня, и я резко замолчал, когда чудесные глаза цвета Карибского моря испуганно расширились. - Извини, я не...
- Спасибо, что подвез, - выпалила она и, открыв дверцу машины, вышла на улицу.
Вытащив ключи из замка зажигания, я последовал за ней к дому. Алекса поднялась на крыльцо и замедлила шаг. Открыв дверь, она вошла в дом и обернулась, кивком приглашая меня войти. Сократив расстояние между нами до пяти сантиметров, я посмотрел ей в глаза, наклоняя голову.
- Рэй, - выдохнула она, и мое сердцебиение ускорилось, хотя она всего лишь произнесла мое имя.
А потом она шагнула вперед, осторожно обвивая руками мою талию, и прижалась ко мне. Мой пульс подскочил до предела, когда я невольно вдохнул запах ее волос и закрыл глаза, наслаждаясь каждой секундой.
Боже, я веду себя, словно влюбленный школьник.
- Спасибо тебе за все, Рэй, - еле слышно сказала Алекса и попыталась отстраниться, но я обнял ее, не позволяя этого сделать.
Отпусти ее, идиот. Тебе не пятнадцать.
Вопреки доводам рассудка мои руки сжались сильнее. Я сходил с ума, раз не хотел отпускать девушку, которая даже не была моей. И никогда не...
Мне не удалось додумать свою мысль, потому что теплые губы нерешительно коснулись уголка моего рта. Открыв глаза, я посмотрел на Алексу, встречая ее взгляд, в котором застыл вопрос. Она будто ждала моего разрешения. И, не справившись с собой, я опустил голову, целуя ее. Левая рука нырнула в ее волосы, а правая легла на стройную талию, притягивая ее еще ближе.
Восхитительна.
От ее поцелуев у меня голова шла кругом. Больше всего на свете мне хотелось остановить этот момент, чтобы он длился вечно. Потому что впервые за последние три года все встало на свои места. Я все еще боялся наступления ночи, но мне вновь хотелось увидеть следующий день. Жизнь начала окрашиваться в яркие краски, и меня до безумия пугала перспектива лишиться этого. Снова.
- Алекса... - прошептал я умоляюще, и она издала негромкий стон, прильнув ко мне еще ближе.
Мои губы переместились ниже, на ее шею, а пальчики Алексы оказались в моих волосах. Она тяжело дышала мне в ухо, подпитывая охватившее меня возбуждение своими легкими, невинными прикосновениями. Я прижал Алексу к двери, возвращаясь к ее губам. Сердце колотилось в три раза быстрее, а все тело трясло как в лихорадке. Окончательно забывшись, я позволил своим пальцам отодвинуть ворот ее блузки, открывая больше шелковистой кожи. Алекса застыла, оцепенев в моих объятиях.