Луис перевернулся на живот и медленно поднялся на ноги. Его лицо раскраснелось, темные волосы пребывали в полном беспорядке. Синие глаза опасно сверкнули, когда он посмотрел на меня.
- У тебя кровь, - выдохнул он, и я машинально прикоснулась кончиками пальцев к саднящей губе.
- Ничего страшного, - я вытерла испачканные кровью пальцы о пижамные штаны и, подойдя к брату, обхватила его лицо ладонями, осматривая ушибы. - У тебя будет синяк.
Внезапно Луис улыбнулся.
- Я скажу, что получил ее в драке из-за девушки.
- Да, это отличная идея, - хмыкнула я. - Что же буду говорить я?
Луис рассмеялся, но тут же замолчал, корчась от боли. Взяв его под локоть, я потянула брата к кухне.
- Давай, надо приложить лед.
Отправив брата за льдом, я повернулась к Хизер, продолжавшей стоять у входной двери с прижатой к груди сковородой.
- Спасибо вам, Хизер, - прошептала я, и её глаза наполнились слезами.
- Я шла пригласить вас на ужин и увидела через окно, как этот мужчина... - всхлипнув, она выронила сковородку и закрыла лицо ладонями. - Господи, Алекса! Как ты умудряешься сохранять хладнокровие?
Если бы у меня получалось.
Гнев и страх смешивались во мне, скручивая внутренности в тугой узел. Я могла злиться сколько душе угодно, когда дело касалось моих любовных отношений с Риком. Он изменил мне, чем причинил боль, но сейчас во мне кипела ненависть. Никто не имел права трогать моего брата. Никто.
- Может, вы хотите чай? - осторожно предложила я, Хизер отняла руки от лица и, хмурясь, посмотрела на меня.
- Нет, девочка моя, спасибо. Приходите с Луисом на ужин, - интонация у нее вышла практически умоляющей. - Возможно, вы захотите остаться у нас переночевать?
Она окинула опасливым взглядом гостиную. Качая головой, я подошла к ней и взяла за руки.
- Мы в безопасности, Хизер. Правда. Это было случайностью, - последняя фраза, несомненно, была ложью, и я не знала, удалось ли мне успокоить свою замечательную соседку.
Судя по ее недоверчивому взгляду, с этой задачей я не справилась.
- Серьезно, фрау Мейси, - я улыбнулась, игнорируя режущую боль в губе. - Мы в порядке. И... конечно же мы придем на ужин, спасибо.
- Жду вас в семь, - пробормотала Хизер и, потоптавшись на месте еще некоторое время, ушла.
Закрыв за ней дверь на замки, я обернулась, заслышав шаги. Луис вышел из кухни и бросил мне пакет с замороженными овощами.
- Спасибо, - поблагодарив, я прижала пакет к губе и повалилась на диван, закрывая глаза.
- Не скажешь, что он хотел? - спросил Луис, и я открыла один глаз, глядя на него снизу-вверх.
- Пришел оскорбить меня, ничего нового, - буркнула я. Луис сел на журнальный столик и склонился вперед, упираясь локтями в колени.
- А поподробнее? - не унимался Луис. - Давно его не было видно.
Выпрямившись, я распахнула оба глаза и с подозрением уставилась на него.
- Кто-то проявляет слишком много любопытства, ты не находишь? - я улыбнулась, но на лице брата застыло серьезное выражение. - Луис, успокойся. Все в порядке.
- Кто-то решил соврать, ты не находишь? - вернул мне реплику он, и на лбу у него появилась морщинка. - Ты расскажешь Рэйнеру?
От неожиданности я перестала дышать, не сводя взгляда с его лица.
- Это его не касается, Луис, - отрезала я, и его губы сжались в тонкую линию.
- Я думал, вы встречаетесь, - буркнул он, демонстрируя явное недовольство, а я лишь покачала головой.
- Мы просто хорошо общаемся, Лу. Рэйнер, он... хороший, добрый... - я замолчала, про себя продолжая этот список - безумно красивый, заботливый, отзывчивый, невероятно внимательный и... милый. Но он никогда не станет моим. Мы птицы разного полета, и приход Рика лишь подтвердил то, что не раз приходило мне в голову. Если о наших отношениях узнает Оуэн, который наверняка уже о чем-то догадывается, то страдать от последствий буду я. А я не могла позволить себе потерять работу. На мне лежала ответственность за младшего брата. И я не могла подвести его.
- Так и в чем проблема, Лекси? - проницательные голубые глаза смотрели на меня, и я поднялась с дивана, прячась от изучающего взгляда.
- Прости, Лу, но тебе не понять, - я ушла в кухню, но Луис последовал за мной, упрямо придерживаясь своего мнения.
- Рэйнер намного лучше Рика, ты так не думаешь?
Я улыбнулась тому, с какой наивностью был задан вопрос, и повернулась к Луису, застывшему в дверях.
- Я знаю это, милый. Но между мной и Рэйнером никогда не будет серьезных отношений, - безапелляционным тоном сказала я, тщетно игнорируя укол разочарования глубоко внутри. - Давай не будем спорить по этому поводу. Иди делать уроки, а я, в конце концов, займусь уборкой.