Луис еще несколько секунд смотрел на меня, но потом, кивнув, покорно исчез в дверях. Послышался звук шагов на лестнице, наверху хлопнула дверь. Только тогда я позволила себе опуститься на краешек стула, на глаза навернулись слезы, пальцы сильнее сжали полотенце. По кухне пронесся знакомый звук: телефон оповещал о полученном сообщении. Мне хватило одного взгляда, чтобы увидеть высветившееся на заблокированном экране имя Рэйнера. Не читая сообщения, я выключила телефон, швырнула его в противоположный угол стола и включила воду, намереваясь заняться мытьем посуды, однако мозг упорно отказывался сосредотачиваться на чем-то, помимо мыслей о Рэйнере. Было ли верным мое решение держаться от него подальше? Или же... Одернув себя, я повернула кран с холодной водой до максимума и плеснула ледяной водой в лицо, охлаждая разгоряченную кожу. Сверху раздался грохот: Луис уронил что-то на пол, и мое сердце замерло. И снова забилось как сумасшедшее. Луис. Что бы я ни делала, я делала ради своего брата. Он на первом месте. Всегда будет.
А от разбитого сердца пока еще никто не умирал.
Глава 26
- Луис! Бегом! - крикнула я, заглядывая в приоткрытую дверь дома, и, повернувшись к отцу Дэвида, виновато улыбнулась. - Простите, он порой такой медлительный...
- Ничего страшного, Алекса, - низким тягучим голосом успокоил меня мужчина, бросив взгляд на наручные часы. - Мы успеем. Тем более они никогда не начинают вовремя.
- Да, конечно, - пробормотала я, чувствуя печаль от расставания с братом. Мне хотелось эгоистично держать его рядом с собой, чтобы всегда знать, что он в порядке.
Словно прочитав мои мысли, отец Дэвида вновь подал голос:
- Я присмотрю за ним. Всё будет в порядке, обещаю.
Уверенность в его голосе обнадеживала, но я слишком предвзято относилась к любым обещаниям. Наверное, потому что чаще всего их не выполняли. И поэтому я не могла не беспокоиться.
- Я готов! Извините, - Луис вылетел из дома, закидывая на плечо спортивную сумку.
Он сбежал с крыльца, чтобы поздороваться с другом, и совершенно забыл про бутылку с водой, оставленную на столике у двери. Отец Дэвида попрощался со мной, еще раз пообещав следить за Луисом, и прошел к машине, ожидая, когда мальчики присоединяться к нему. Я наблюдала, как брат отдал другу сумку и быстрым шагом направился ко мне. Поднявшись на крыльцо, он, нахмурившись, спросил:
- Ты уверена, что мне стоит ехать? Один раз они обойдутся и без меня.
У команды Луиса по футболу проходили очередные соревнования в другом городе, но он впервые уезжал так далеко после смерти родителей. И, несмотря на свой юный возраст, сильно переживал, что оставляет меня одну. Думаю, именно это заставляло его задавать один и тот же вопрос десятый раз за утро.
Зная, насколько для него важен футбол, я выдавила из себя улыбку, мысленно напоминая себе, что общение со сверстниками, участие в командном спорте и сами соревнования несут лишь положительные эмоции, которые не помешали бы младшему брату, ставшему за последние месяцы слишком рассудительным и серьезным для своего возраста.
- Ты не можешь подвести команду, Лу, не глупи. И я бы хотела поехать с тобой, но работа...
- Я понимаю, - с лица Луиса исчезли любые признаки хорошего настроения. - Это первая игра, на которой не будет папы.
Боль в его голосе разбивала мне сердце, и я ничего не могла поделать со слезами, тихо катившимися по щекам. Шагнув к брату, я обвила его руками, прижимая к себе.
- Я люблю тебя, Луис. Будь осторожен.
Я быстро отстранилась, чтобы не стеснять брата излишней нежностью перед его другом, и откинула волосы, с улыбкой глядя на него.
- Веди себя хорошо, ладно?
Луис кивнул и, вздохнув, слабо улыбнулся.
- Значит, до встречи?
- Да, беги, а то тебя заждались, - я махнула в сторону машины, из окна которой выглядывал Дэвид, лицо которого выражало явное нетерпение.
- До среды, Лекси, - Луис спустился на две ступеньки, когда я снова его окликнула.
- Ты ничего не забыл? - веселым голосом поинтересовалась я.
- Ах, да, - вернувшись, он поцеловал меня в щеку, а я, смеясь, покачала головой.
- Спасибо, но я не об этом, - взяв со стола бутылку с водой, я вручила её Луису. - Хорошей игры, братишка.
Внезапно Луис притянул меня в крепкие объятия.
- Я позвоню, как только мы будем на месте, - пообещал он и, отворачиваясь, побежал к машине.
Я подождала, пока автомобиль скроется за поворотом, и вернулась в дом: пора было собираться на работу. Сегодня утром я позвонила Оуэну и отпросилась на пару часов, чтобы проводить Луиса, так что рабочий день продлится до самого вечера. На самом деле Сондер не настаивал на сверхурочных и даже предложил выходной, но перспектива остаться дома в полном одиночестве, наедине со своими мыслями, абсолютно не прельщала. Я предпочитала зарыться в горы бумаг, папок и документов, только бы не думать о...