Мои глаза изучали его серьезное лицо, а глупое сердце понеслось вскачь от его слов. В данную секунду больше всего на свете мне хотелось обвить руками его шею и прижаться к нему. Может, даже поцеловать. Хотя нет. Поцелуи были на первом месте, объятия могли и подождать.
Но вместо всего этого я просто опустила голову, шепча:
- Прости, Рэйнер. Но я не могу.
С поразительной нежностью его ладони обхватили моё лицо, заставляя снова посмотреть в глаза.
- Почему, Алекса? Что изменилось за эти несколько дней?
Мольба в его голосе разбивала мне сердце, но я не могла сказать ему правду. Луис. Я делала это ради Луиса.
- Видимо, я осознала, что не пара тебе, - отступив, я быстрым шагом направилась к стеклянной стене.
Слезы застилали обзор, я заморгала, пытаясь согнать их и сфокусировать взгляд на городе, раскинувшемся внизу. За спиной послышались тихие шаги. Я ощущала близость Рэя каждой клеточкой тела, когда он, приблизившись, остановился возле меня.
- Ты могла бы придумать другое оправдание? - уставшим голосом спросил он, и я повернула голову, гневно глядя на него.
- Это не оправдание, а моя точка зрения. Буду признательна, если ты проявишь ко мне уважение! - слишком резко ответила я и тут же об этом пожалела, потому что зеленые глаза блеснули разочарованием и болью, прежде чем Рэй еле слышно произнес:
- Поверь, к тебе я испытываю не просто уважение, Алекса. Жаль, что ты этого не понимаешь, - горько закончил он, отворачиваясь.
- Мы не можем быть вместе, Рэй, - мягко сказала я, не двигаясь с места, ожидая, когда он сам повернется ко мне. - Наши отношения были обречены с самого начала.
Рэйнер развернулся, одаряя меня разочарованным взглядом.
- Обречены? - пугающе спокойным тоном повторил он, делая шаг ко мне. - Обречены с самого начала? Это из-за моего брата-идиота? Из-за него? Я напоминаю тебе его? Ты до сих пор в него влюблена? Почему ты просто не можешь назвать истинную чёртову причину?!
Каждый вопрос сопровождался шагом, так что в конечном счете Рэйнер оказался столь близок ко мне, что наши тела соприкоснулись.
- Твой брат здесь ни при чём, - отозвалась я, чувствуя подступающие слёзы. - Дело не в нём, слышишь?!
Моё тело трясло как в лихорадке, горячие слёзы хлынули из глаз, и я закрыла лицо дрожащими ладонями. Рэйнер некоторое время молчал, но потом теплые пальцы обхватили мои запястья, отводя руки в стороны.
- Тебе не кажется, что я имею право знать причину? - холодно осведомился он, глядя на меня своими прекрасными зелеными глазами, в которых затаилась грусть, отражающая мои собственные эмоции.
Всхлипнув, я учащенно заморгала в попытке избавиться от слёз, которые, кажется, и не собирались останавливаться. Я не могла сказать ему правды, как он не понимал? Если он узнал бы, что Рик угрожал мне, то не оставил бы это. Обо всём узнал бы Оуэн, и тогда меня бы точно лишили должности помощника Сондера.
Поэтому я отодвинулась, высвобождая свои руки, и прошептала:
- Позволь мне уйти, Рэйнер, пожалуйста, - я сделала пару шагов, отдаляясь от него, но Рэй снова поймал мою ладонь, притягивая ближе к себе.
Пальцы свободной руки пробежались по левой щеке, с нежностью касаясь моей горящей кожи.
- Estoy loco por ti,[1] - в тон мне проговорил он, не повышая голоса.
Уставившись на него, я вдруг осознала, что мои собственные пальцы вцепились в полы темного пиджака, то ли в попытке притянуть его к себе, то ли не дать приблизиться вплотную. Моё сердце продолжало отбивать бешеный ритм, а нижняя губа предательски задрожала, когда из моего рта вылетели слова, о которых я тут же пожалела:
- Я боюсь, Рэй.
Он моргнул, будто пытаясь осознать сказанное. Пальцы переместились, путаясь в моих распущенных волосах. Изумрудные глаза всматривались в мои голубые, читая то, что я уже не могла скрывать.
- Чего? Чего тебе бояться, Алекса?
Тихий вопрос, сопровождающийся ласковым взглядом, подействовал на меня столь успокаивающе, что правда сама собой сорвалась с губ.
- Того, что могу потерять тебя, - выдохнула я, одинокая слезинка скатилась вниз по правой щеке.
Рэй склонился, ловя её губами, едва соприкоснувшимися с кожей. Нежность этого жеста лишь подтолкнула меня к краю. Слёзы буквально хлынули из глаз. А Рэйнер продолжал целовать моё лицо, всё сильнее стискивая меня в своих сильных, надёжных руках. Из груди вырвался судорожный всхлип, я немного отодвинулась, освобождая немного места между нами. Слёзы прекратились, постепенно высыхая. Рэй почти с подозрением смотрел на меня, не зная, что ожидать. Набравшись смелости, я положила ладонь на его щеку и погладила чуть колючую кожу кончиками пальцев.