На глаза навернулись слезы. Я порывисто обняла Хизер, и она погладила меня по спине.
- Спасибо вам, Хизер, - я слабо улыбнулась, когда она с материнской любовью стерла слезы с моих щек. - Я не знаю, что бы без вас делала...
- Алекса? - в кухню вошел господин Мейси и сконфуженно посмотрел на меня. - Тут пришел один молодой человек и очень хочет с тобой поговорить.
Когда в проеме появился Рик, я подумала о том, что могла бы швырнуть в него чем-нибудь вроде ножа для колки льда, который услужливо лежал на столе в считанных сантиметрах от моей ладони. Хизер, прочитав мои мысли, схватила нож, запихивая его в раковину под гору остальной посуды.
- Алекса...
- Уходи, - я не позволила ему закончить и вылетела из кухни, но он последовал за мной.
- Я только сегодня узнал, что произошло, - проговорил он, придав лицу несчастное выражение. - Прости, что меня не было рядом, когда...
Не знаю, что послужило катализатором, но неожиданно во мне что-то порвалось. Тонкая ниточка, державшая меня в руках.
- Вот именно, Рик! - завопила я, разворачиваясь к нему. - Тебя. Не было! Тебя не было рядом, когда я так нуждалась в тебе! Ты даже не перезвонил мне, когда я просила тебя приехать в больницу, потому что с ума сходила от страха! В это время ты развлекался с моей лучшей подругой!
В концу тирады мой голос слегка охрип. Рик с ошеломленным видом пялился на меня и открыл рот, чтобы что-то сказать, но я снова закричала, не в силах больше сдерживать накопившиеся эмоции:
- Не смей оправдываться, Фостер! Я не хочу знать ни тебя, ни твою новую подружку! Убирайся из моего дома! - он шагнул ко мне, но я отскочила назад, указывая на входную дверь. - Сейчас же!
Он уже стоял на пороге, когда снова развернулся ко мне.
- Мне жаль, Алекса. Прости, что говорю тебе это в такой день, но я приходил попрощаться. Сегодня пришел ответ из Высшей школы в Берлине, - Рик грустно улыбнулся, но в его глазах светилась гордость за самого себя. - Я поступил и завтра уезжаю. Надо устроиться в общежитии... Так что, наверное, мы не скоро увидимся.
Я не могла поверить, что он говорит мне это. Говорит сегодня. В день похорон родителей, когда моя жизнь пошла под откос. Он хвастал своей удачей и стабильностью, в то время как я даже не знала, что принесет завтрашний день. Надо было со стольким разобраться.
Набрав в грудь побольше воздуха, я гордо вздернула подбородок, решив ни за что не показывать, как его слова задевают меня за живое, как мне обидно, что мой парень оказался не тем человеком, которым я его считала. Не тем, в кого я влюбилась.
- Прощай, Рик, - выдавила я и быстро закрыла дверь прямо перед его носом, до того, как он сообразит мне помешать.
В кухне Хизер и Адам тихо переговаривались, убирая, моя и вытирая посуду. Они отправили меня спать, а я слишком сильно устала, чтобы спорить с ними. Пожелав этим замечательным людям спокойной ночи, я поднялась наверх и, остановившись перед спальней Луиса, тихонько постучала. Он буркнул что-то в ответ, и, посчитав это приглашением войти, я открыла дверь, заглядывая в комнату.
Луис лежал на животе поперек кровати. Из его уха торчал наушник, который я вытащила, усаживаясь рядом.
- Не хочешь поговорить? - шепотом спросила я. Он выключил музыку, нажав на кнопку плеера, и помотал головой.
- Лу... - я легла на бок рядом с ним и принялась медленно водить по его спине, обтянутой в белоснежную рубашку. - Я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Но мы должны быть сильными. Не закрывайся от меня, пожалуйста.
Луис не двигался, и моя рука переместилась на темноволосую голову. Я перебирала его короткие волосы, шепча ласковые, бессмысленные слова. Мы пролежали так некоторое время, но он так и не заговорил.
Вскоре внизу все стихло - Хизер и Адам решили лечь в гостиной, чтобы не оставлять нас одних. Я поцеловала брата в щеку и крепко обняла, прижавшись к нему.
- Я люблю тебя, Луис.
Он ничего не ответил, даже не шелохнулся. Я ушла, оставляя его одного. Уже было поздно, глаза слипались, но я все же приняла душ и переоделась. Будильник на прикроватном столике показывал двенадцать часов ночи. Я забралась под одеяло и взяла свой ноутбук. На почте оказалось несколько непрочитанных сообщений, собравшихся за последние дни. Открыв парочку из них, я рассмеялась. Смех получился неестественным и слегка истеричным. Судьба - странная штука. Она забрала у меня все, чем я жила. Зато мне пришло сообщение о зачислении в Оксфордский университет, чего так хотели мои родители. Но им не суждено было узнать это. Я поступила в Высшую школу экономики и права, но никогда не поеду в Берлин, потому что не оставлю брата одного. Письмо из университета имени Фридриха Шиллера в Йене отправилось в "корзину" вместе с остальными. Я оставила только сообщение университета Мангейма, возможно, в надежде, что в будущем появится шанс...